Dinosaurbaneskip: Samme gamle sang og dans
Predatory dinosaurer danset for å woo sine kompiser. I det minste er dette det som hevdes på grunnlag av ny forskning utført av et internasjonalt team av paleontologer. Denne interessante oppdagelsen ble gjort da forskerne studerte flere serier av skrapeloddene som ble etterlatt av disse forhistoriske skapningene i en 100 millioner år gammel sandstein seng i staten Colorado i USA. Forskere hevder at denne parringssituasjonen som sannsynligvis er sett blant disse gigantiske dyrene, representerer opprinnelsen til deres spektakulære parringsritualer (lekfenomenene): dagens moderne fugler.
Hva er en Lek?
Begrepet lek er hentet fra det svenske ordet lek, som betyr "behagelige og mindre regelbundne spill". Leks er konkurransedyktige skjermer av hannene til en fuglearter som foregår før og / eller i avlssesongen, utført for å tiltrekke seg kvinnekammerater mot dem. Under et lekfenomen samlet mennene i en felles skjermbane hvor hver mann utviser det beste han har å tilby når det gjelder danser, pranser, fjærdisplayer og parringssamtaler. Det ultimate målet for hver mann i lekken er å lokke en kvinne mot ham for parring. Leks kan være klassiske, hvor menn okkuperer territorier innenfor visuelle og hørlige spekter av andre hanner, eller "eksploderer" hvor lekområdet er mer ekspansivt og menn ikke er innenfor det synlige området av hverandre. Stabiliteten av leks er også ganske forbløffende. Ofte aggregerer menn på samme lekested i suksessive avlssesonger, mens kvinner gjenopplever det samme lek som å mate med sin tidligere mannlige partner. Det har ofte blitt observert at kvinnelige fugler ikke besøker et lekested hvis deres mannlige partner fra forrige avlssesong ikke er til stede på stedet for nærværende sesong.
Arter som viser Lek Parring
Selv om lekparringssystemer først og fremst hersker i fuglearter, utgjør visse insekter, amfibier, reptiler og til og med pattedyr lek-lignende atferd også. Blant fugler er lekking mest vanlig blant arter som Sage grouse, Black grouse, Great bustard, Great snipe og Prairie chicken. Lekking fenomenet Birds of Paradise tilbyr noen spesielt fantastiske severdigheter. Den kritisk truede Kakapos som bor i New Zealand viser den eksploderte form av lekkende atferd, hvor de posisjonerer seg flere kilometer fra hverandre, noe som gjør blomstrende lyder for å lokke kvinner. Insekter som Red Harvester maur og visse bi arter viser også lekking atferd, hvor hanner samles på et bestemt sted og er funnet sekretere feromoner sammen, prospektivt tiltrekke potensielle kvinnekammerater til de samme stedene. Mammalarter som utviser lekparring inkluderer noen arter av fruktfladder, den ugandiske kob antilopen, Topi antilopen, og noen furuperrer (en kappe inkludert sjøløver, hvalrosser og seler). Enkelte fiskearter og marine iguaner utviser også lekkende oppførsel.
Dinosaur Dancing
Å vende oppmerksomheten tilbake til den mesozoiske tiden, ser ut til at de gigantiske dinosaurene ikke var mindre dramatiske og enkle i deres forsøk på å vise sine venner enn det som er sett blant dagens fugler. Skrape merkene etterlatt av dinosaurene på tre steder i vestlige Colorado og en mot øst av denne staten attest til dette faktum. I de største blant disse områdene har 60-skraper på en 50-meter lang og 15-meter bred sandsteinoverflate blitt avdekket av paleontologer. Vitenskapsmennene tror likningen av riper mønsteret til mønsteret av merkene som er igjen på bakken av jordnestfugler under frieri, kan bety at disse store dinosaurene også viste lignende oppførsel. Selv om man kan argumentere for at disse merkene kan representere andre dinosaurevaner, som å grave bakken for tilgang til mat eller vann eller for å markere deres territorier, tror forskerne, etter å ha studert skrapelodene i stor grad, at tettheten og avstanden til merkene peker mer mot dinosaurer engasjert i ritualistisk parring skjermer. Når man prøver å identifisere de dinosaurene som disse skrape merkene tilhører, tror forskerne det kan være Acrocanthosaurus, en stor, ridge-backed theropod. Med videre fremtidig forskning, hvis alle fakta om dinosaurforeplay oppdaget så langt ser ut til å være videre underbygget, kan vi snart nyte noen gjenopprettede dinosaurdanserdisplayer i neste blockbuster dinosaurfilm.
