Hva er kikert?
Kikertæren (Cicer arietinum) er en legume som tilhører familien Fabaceae. Kikærter er rik på proteiner, og dyrkes i mange deler av verden til konsum. Flere varianter av kikærter dyrkes, som nevnt nedenfor. Anlegget er en av de tidligste kultiverte belgfrukter og bevis på kikertrep, så gamle som 7,500 år, har blitt funnet i Midtøsten.
Ulike varianter av dyrket kikærter
Kikærplanten vokser til en høyde på 20-50 cm og har små, fjærete blader på begge sider av stammen. En frø av kikærter bærer to til tre erter. Blomstene er hvite med fiolette, rosa eller blå årer. Flere varianter av kikærter dyrkes over hele verden. Bengalgrammet er den eldste variasjonen og er sannsynligvis en etterkommer av den forfedte kikærterformen av Cicer reticulatum som oppsto i Tyrkia. Bengalgrammet er hovedsakelig dyrket i det indiske subkontinentet, Iran, Mexico og Etiopia. Et annet utvalg, er Garbanzo bønnen vokst i deler av Europa, Sør-Amerika og Nord-Afrika. Et sjeldent utvalg av kikærter dyrkes i Apulia, Italia. Grønne kikærter er vanlige i den indiske staten Maharashtra.
Bruk av kikertærte
Kikærter er en næringsrik tett mat. Maten har en 20% høyere proteininnhold og er også høyt i kostfiber, folat og diettmineralinnhold. Kikærter er rike på essensielle aminosyrer som aromatiske aminosyrer, tryptofan, lysin og isoleucin. Når de er kokte, er kikærter 60% vann, 9% protein, 3% fett og 27% karbohydrater.
Eldre kikærter er enten tilberedt for å lage forskjellige herlige retter eller spises kaldt i salater. Kikærter er også malt i mel og flere stekte retter kan tilberedes fra dette melet.
Kikærter brukes også som protein- og energikilde i dyrefoder. I enkelte deler av verden forbrukes blader av ung kikerter i form av kokte grønne grønnsaker.
Produksjon av kikertter
Kikerter vokser i det indiske subkontinentet, Middelhavet, Australia, Great Plains-regionen i Amerika og Vest-Asia. India leder landene i verden i kikertaproduksjon, og produserer 8,832,500 tonn kikærter i 2013. Australia og Pakistan følger ved å produsere 813,300 og 751,000 tonn i henholdsvis 2013.
