Shaolin historie
Det berømte Shaolin-tempelet eller Shaolin-klosteret i Kina er et 1,500 årlig buddhistisk kloster som ligger i Henan-provinsen i Kina på den nordlige bakken av Shaoshi-toppen, den sentrale toppen av den hellige Song Mountains of China. Klosteret ble bygget i 477 AD under regelen av keiser Xiaowen av den nordlige Wei-dynastien. I 2010 ble Shaolin-klosteret innlemmet blant de historiske monumentene til Dengfeng av De forente nasjoners utdannings-, vitenskaps- og kulturorganisasjon (UNESCO), og ble en del av et UNESCOs verdensarvsted samme år.
Shaolin Zen buddhisme
Fra den tiden av Bodhidharma, en berømt buddhistisk munk fra det sene 5th Century, gjennomgikk buddhismen i Shaolin-templet betydelige endringer fra en tradisjonell ritualistisk form til en mer naturalistisk og meditasjonsbasert form. Bodhidharma understreket også behovet for å utvikle munkens fysiske kondisjon for å motstå kravene til lange timers meditasjon og å forsvare seg i tider med behov. Den nye formen for Mahayana-buddhismen begynte nå å tiltrekke prester og lærere av taoismen til Shaolin-tempelet siden taoistene kunne identifisere seg med Buddhismens nye synspunkter og praksiser ved Shaolin-tempelet. Denne form for buddhisme, kjent som Chan-buddhisme, fikk et stort løft under regjeringen av Tang- og Song-dynastiene i Kina og spredte også til andre land hvor det ble kjent med forskjellige navn som Zen buddhisme i Japan, Seoul i Korea og Tien i Vietnam.
Martial Arts
På en tid da klostre var lett mottakelige for raiders og invaders og munkene trengte å reise lange avstander for å forkynne, var det behov for å trene de buddhistiske munkene for å forsvare templet og også forsvare seg mot voldelige angrep. Opprinnelig begynte munkene i Shaolin-tempelet å praktisere fysiske øvelser som tilskrives Bodhidharma for å holde seg fysisk passform og sterk. Snart begynte munkene å eksperimentere med kampsystemet og ved å absorbere kunnskap fra andre former for kamp, utviklet munkene til Shaolin-tempelet Shaolin Ch'uan Fa som vektet utviklingen av muskelkraften, så vel som den interne Chi, strømmen eller livskraft av alle levende vesener. Snart ble Shaolin-klosteret og dets kampmonker kjent over hele Kina, og nyheten nådde også andre deler av verden. Klosteret begynte å tjene som seter for kampsport, som læres av studenter av kampsport som kommer fra langt og bredt.
Tempelarkitektur og Pagoda-skogen
Shaolin-tempelet er spredt over et bredt område av 57,600 kvadratmeter og består av ulike porte, haller, grotter, tårn og hvilested for munkene. Et av de mest bemerkelsesverdige områdene i templet er himmelske kongers haller som huser tallene til de fire himmelske kongene som er kjent for å være beskyttelsen av mennesker, som fører dem gjennom den rette veien, og sikrer deres velvære. Mahavira-hallen i templet inkluderer statuer av Lord Buddha og grunnleggerne av Shaolin Zen Buddhism, samt statuer av gigantiske stein løver og groper på bakken, betraktet som spor av de gamle munkene i templet. Pagoda-skogen er en annen viktig del av tempelkomplekset, som er et kirkegård av buddhistiske dignitarier. Det er også ulike huler i komplekset som regnes for å være meditasjonsområdet til høyverdige buddhistiske munker. Gjennom tempelkomplekset bærer steinstolper, vegger og tak utsøkte utskjæringer som representerer buddhistiske skrifter, skåret krigere, drager og religiøse symboler. Blomstrende av turister fra hele verden, unngår den fantastiske og uberørte skjønnheten til Shaolin-templet aldri å imponere alle som besøker dette templet i Kina.
Bære på en lang, stolt arv
Under Mao-regimet i Kina ble praksisen med Shaolin Martial Arts svært motet. En rekke kampsportere ble henrettet og andre ble tvunget til å flykte til andre land hvor de hadde arv med dem. Imidlertid, etter Maos død, avslappet den kinesiske regjeringen sine meninger om Shaolin-munkene, begynte munkene å komme tilbake til templet, som nå ble reparert og vedlikeholdt av regjeringen og åpnet for offentlige besøk. I dag anses Shaolin-kampformen som en av de eldste og mest avanserte former for kamp, en kinesisk nasjonal skatt og en inspirasjon for verdens kampsystemer. Innflytelsen fra Shaolin kampsport har også utløst fødselen av andre former for kampsport som karate, kung-fu og kempo.
