En øygruppe I Atlanterhavet er Kanariøyene et spansk autonomt samfunn. Øygruppen ligger 100 km vest for Marokko. Skjærgården har syv hovedøy som tjener som store turistmål, og også andre mindre øyer og øyer. Skjærgården er dermed en av EUs ytre regioner. Her diskuterer vi viktige trekk ved de syv største øyene på Kanariøyene.
De syv hovedøyene på Kanariøyene
1. Tenerife
Besett et område på 2,034.38 kvadratkilometer, Tenerife-øya er den største og mest folkerike på Kanariøyene. Befolkningen på øya er 898,680 som står for om lag 43% av den samlede befolkningen i skjærgården. Øya er besøkt av rundt 5 millioner turister hvert år og er vert for en berømt karneval kalt Carnival of Santa Cruz de Tenerife. Santa Cruz de Tenerife fungerer som øyas hovedstad. To flyplasser ligger på øya. Byen Laguna på øya er et verdensarvsted og huser også skjærgårds eldste universitet, Universitetet i La Laguna. Teide nasjonalpark på øya er vert for Teide vulkanen som er den høyeste høyde i hele Spania. Macizo de Anaga på øya er kjent for sin endemiske art og er en UNESCO-biosfærereservat.
2. Fuerteventura
En UNESCO-biosfærereservat, Fuerteventura er den nest største øya på Kanariøyene. Øya okkuperer et område med 1,660 kvadratkilometer og er vert for en befolkning på 103,492 (fra 2010). Byen Puerto del Rosario er hovedstaden på øya. Øya er hjem for unik flora og fauna. De kanariske egyptiske gribbene, geckos, barbaryjordekorn, swifts, finches, collared duer er noen av de mest bemerkelsesverdige artene som bor på øya. Øya er et ekstremt populært turistmål, men til tross for utviklingsaktiviteter på øya har øya klart å beholde sin robuste, naturlige skjønnhet. Utmerkede sandstrender finnes på mange steder på øya.
3. Gran Canaria
Den 1,560.1 kvadratkilometer store Gran Canaria-øya er en av de syv store øyene på Kanariøyene. Det er vert for en befolkning av 845,676, fra og med 2010. Las Palmas de Gran Canaria tjener som øyas hovedstad. Landbruk og turisme er de to viktigste komponentene i øya økonomi. Sukkerrør dyrking foregår mye på øya. På grunn av det store landskapet og klimaet på øya, er Gran Canaria noen ganger referert til som et "Miniatyrkontinent". Øya mottar et stort antall turister årlig. I 2014 besøkte 3.6 millioner turister Gran Canaria.
4. Lanzarote
Lanzarote-øya er den fjerde største øya på Kanariøyene når det gjelder størrelse og den tredje mest befolkede i øygruppen. Øya okkuperer et område av 845.94 kvadratkilometer og huser 141,437 mennesker. Arrecife er hovedstaden på denne øya. Som de fleste andre øyer i området er turisme og landbruk de største bidragsyterne til øya BNP. Arrecife flyplass er en internasjonal flyplass på øya som fortsatt er opptatt hele runden på grunn av den høye turistfoten. 500-arter av planter, inkludert 17-endemikk, vokser på denne øya. Noen sjeldne og endemiske fauna som den canariske egyptiske gribben, Gallotia-øgler finnes også her.
5. La Palma
La Palma øya dekker et område på 708.32 kvadratkilometer og er den nordvestste øya på øygruppen. Som av 2010 er øyer vert for en befolkning av 86,324. Santa Cruz de la Palma er hovedstaden på øya. Landbruk og turisme danner ryggraden i økonomien på La Palma-øya. Bananer, avokadoer, appelsiner og druer er de beste landbruksprodukter. Øya har et rikt mangfold av flora og fauna, inkludert flere endemiske arter. La Palma gigantiske ødemarken, Kanariøyene chiffchaff, Kanariøyene vaktel er noen av de endemiske fuglene funnet på denne øya.
6. La Gomera
Opptar et område på 369.76 kvadratkilometer, La Gomera er den sjette største øya på Kanariøyene. Øya tilhører Santa Cruz de Tenerife provinsen og er delt inn i 6 kommuner. San Sebastián de La Gomera tjener som hovedstad. Barrancos eller dype raviner skar gjennom øya på forskjellige steder. UNESCOs verdensarvliste i Garajonay nasjonalpark ligger på denne øya. La Gomera har også en unik kultur og er kjent for det urbefolkede whistled språket som er et gammelt kommunikasjonsmiddel for å forbinde mennesker over de dype raviner. Fra 2010 er befolkningen i La Gomera 22,776.
7. El Hierro
El Hierro-øya er den minste av de syv store øyene på Kanariøyene. Den dekker et område på 268.71 kvadratkilometer. Valverde er hovedstaden på denne øya, og huser en befolkning på 10,960 (som av 2010). El Hierro er kjent for sin unike flora og fauna, inkludert den truede El Hierro gigantiske øgle. Øya er en UNESCO Biosphere Reserve med 60% av sitt område beskyttet for bevaringsformål. El Hierro serveres av El Hierro lufthavn som ligger i hovedstaden. Turisme er en viktig industri på øya.
