Shibam, en 1,700-år gammel by i Jemen, er oppført i Guinness World Records som "den eldste skyskraperbyen i verden." Den er også kallenavnet som "Chicago of the Desert" eller "Manhattan of the Middle East. "Så, hva gjør denne lille byen med en befolkning på omtrent 7,000 så kjent?
Den unike arkitekturen av Shibam
Husene i Shibam er unike i naturen, og alle husene er laget av slamstein, hvorav 500 er tårnblokker. Disse slam-tårnene stiger for om 5 til 11 historier hvor hver av bygningens etasjer har ett eller to rom. Bygningene stammer fra 16th century og ble designet for å beskytte byens beboere mot Bedouin-angrep. Mange av disse bygningene må gjenoppbygges flere ganger de siste århundrene. Shibam representerer et av de beste og tidligste eksemplene på byplanlegging som involverte bygging av flere store vertikale strukturer. Byen huser noen av verdens høyeste gjørmebygg, noen så høy som 100-føtter. Bygningene vedlikeholdes og beskyttes mot erosjon og regn ved bruk av friske lag av gjørme.
Nærliggende attraksjoner
Byen Tarim ligger i nærheten av Shibam vertskap for mudbrick minareten av Al-Mihdhar-moskeen. Det er den høyeste strukturen i hele sør-arabiske halvøy med en høyde på omtrent 175-føtter.
Nåværende betydning av Shibam
Byen ligger i Ramlat al-Sab'atayn-ørkenen i Hadhramaut-guvernørets sentrale vestlige del. De nærmeste byene til Shibam er Tarim og Seiyun. Sistnevnte vert en flyplass. Byen Shibam huser for tiden 7,000 beboere og er sete for Shibam-distriktet i Hadhramaut-guvernøret. Tidligere var det Hadramawt Rikets hovedstad.
Trusler mot Shibam
Oversvømmelsene til 2008 påvirket hardt Shibam og flomvannet skadet grunnlaget for mange av sine flere store lagers skyskrapere. Noen selv kollapset under katastrofen. Byen opplevde også terrorhandlinger da det ble målet for et al-Qaida-angrep i 2009.
