Andre verdenskrig begynte i september 1ST, 1939 med nazistiske tyske invasjonen av Polen, og endte i september 2nd, 1945 da keiserlige Japan formelt undertegnet overleveringsbetingelsene for å bli den siste av akse-kreftene til å falle. Den slo ut de allierte makter ledet av Storbritannia, USA, Russland og Frankrike, mot aksebefolkningen til Hitler-ledet nazistiske Tyskland, fascistiske italien og keiserlige Japan. Mellom disse supermaktene ble det kjempet en rekke store kamper som hevdet millioner av militære og sivile liv på alle sider, og etterlot markeringer i historisk rekord som ingen noen gang har opplevd i krigføring til dags dato. Nedenfor er en liste over noen av de mest innflytelsesrike kampene som ble kjempet i andre verdenskrig, kjempet i Vest-Europa og utover.
10. Operasjonsfakkel (november 1942)
Operation Torch var en alliert invasjon av det som var så fransk Nord-Afrika som varte fra november 8th gjennom 10th i 1942. Det ble planlagt under en Washington-konferanse i juni 1942, deltatt av president Franklin Roosevelt, og Storbritannias premier Winston Churchill. Det markerte første gang briterne og amerikanerne hadde jobbet sammen på en invasjonsplan, og den første gangen at amerikanske styrker kjempet sammen med sine europeiske kolleger.
Operation Torch var rettet mot å åpne Middelhavet for alliert frakt ved å åpne opp en måte å få tilgang til Sør-Europa gjennom Nord-Afrika. Det var også ment å ta noe av trykket fra Sovjetunionen og Østfronten. De allierte styrker ble slått sammen av den åttende hæren som trakk styrker fra India, Canada, Australia og andre land, en del av British Commonwealth.
Operation Torch var til slutt vellykket. Det var også signifikant for å markere første gang amerikanerne så forferdighetene til Holocaust i Europa førstehånds.
9. Siege of Leningrad (september av 1941 til januar av 1942)
Siege of Leningrad begynte i september 8th, 1941 og varte til januar 27th, 1944. Denne 900-dagen lange beleiringen teller som den mest tragiske perioden i byens historie, hvor en estimert 700,000-befolkning i en befolkning på rundt 2.5 millioner døde i blokkaden på grunn av bombardement, kulde og sult.
Belegget ble introdusert av Tyskland under ledelse av Adolf Hitler. Tyskerne angrep først Leningrad ved artilleri skallet i september 1st, 1941. Byen var også en av dem som var målrettet av tyskerne, under operasjonen Barbarossa, som rettet mot hele Sovjetunionen-Sovjetunionen. Over 3 millioner akse-tropper og 3,500-tanker var involvert da Operation Barbarossa startet i juni 22nd of 1941. Hitler hadde forventet byen å "falle som et blad" og til og med forberedte et arrangement for å feire. Han fortalte tyske generaler at når Leningrad ble omringet og bombardert fra luften og med artillerisbrann, ville byenes innbyggeres beslutning om å bekjempe avta. Tyske bombere droppet også propaganda-brosjyrer som hevdet at beboerne ville sulte hvis de ikke overgav seg. General Markian Popov tok over styringen i Leningrad, mens Andrei Zhdanov ble leder av den lokale partikomiteen. Zhdanov oppfordret alle innbyggerne i Leningrad til å gjøre seg klar til å forsvare byen til døden, fra tyske inntrengere.
Tyskerne ble først avvist av et bestemt russisk forsvar, og kunne ikke angripe og okkupere byen, dermed blokkaden. Ved september 8th var tyske tanker 10 miles fra Leningrad. Byen ble avskåret fra Russland og forsyningslinjer i luften og elva som ble stadig under angrep. Det nærmeste jernbanehodet utenfor byen var 100 miles mot øst ved Tikhvin-byen, som falt til tyskerne. Deres bombing ødela også kraftverk, og byen har kronisk matmangel. Ved november 1941 hadde sulten hevdet livet til 11,000 folk, og antallet økte om vinteren. En 200-milvei ut av byen ble bygget i 27 dager av tusenvis av mennesker til Zaborie. I desember 6th 1941 var veien som ble kalt 'Road of Life', åpen, men 300-lastebilene som leverte forsyninger, stanset på grunn av sammenbrudd og snøstorm. På en dag reiste de maksimalt 20 miles. På desember 9th ble Tikhvin-jernbanehodet opptatt av sovjeter, og 7000 tyske soldater drept, og resten presset 50 miles derfra. Sovjettene reparerte linjen om en uke, og matforsyningen begynte å lure til Leningrad. Mat og drivstoffforsyning som kom gjennom "Livets vei" og den frosne innsjøen Ladoga viste seg utilstrekkelig. Byen krevde 1000 tonn mat på en dag, men den mest mottatte var 100 tonn, som ble rant av myndighetene.
Basert på byrekord, døde i desember av 1941 52,000 mennesker på grunn av mangel på mat og eksponering for kulde, mens mange flere kan ha døde ukontrollert. Ved utgangen av 1942 hadde Leningrad færre enn en million innbyggere. De som ble igjen i byen, sultet. Belegget endte da tyskerne trakk vestover, da den raske hærens vinterforfølgelse kraftig kjørte dem fra Leningrad, og endte beleiringen på januar 27th 1944. Siden Leningrad aldri ble overgitt, tildelte sovjetiske myndigheter sitt folk Lenins orden, for å hylle utholdenhet i den slyngende beleiringen.
8. Slaget ved Atlanterhavet (september i 1939 til mai i 1945)
Andreas-slaget ved Atlanterhavet, som begynte i september i 1939 og endte med tyskerne som overgav i mai i 1945, var krigens lengste, uavbrutt militære kampanje. Det begynte da britene deklarerte krig mot Tyskland. Den seksårige sjøkrigsforsikringen slo ut de tyske undersea-båtene (U-båtene), flyene, overflatestyrene, krigsskibene og senere italienske ubåter, mot de allierte eskorte krigsskipene og konvojer som flyttet militærutstyr og forsyninger, over Atlanterhavet til Storbritannia, og Sovjetunionen. Det ble kjempet for å kontrollere atlantiske ruter, og involvert tusenvis av skip spredt over tusen miles i det farlige havet. Winston Churchill, statsminister i Storbritannia, erklærte kampen om Atlanterhavet seieren etter behov. Da kampene brøt ut, hadde de tyske marineene færre enn 50 U-båter, og briterne hadde noen krigsskipleder for å motvirke dem. I de tidlige dagene av kampen lanserte tyskerne mange krigs ubåter som førte til at britene pådra seg tap av konvojeskip med høy hastighet. Selv om USA var nøytral, kom president Franklin Roosevelt med på Churchills anmodning om å gi den britiske flåten med femti forældede fire piper destroyers i retur for bruk av britiske baser i Karibia. USA bestemte seg også for å bygge eskortefartøy for britene under Lent Lease Program.
Da US Navy-flåten ved Pearl Harbor ble angrepet av japanerne den 7th of December i 1941, kom USA inn i krigen. Men USA var uforberedt på U-båtens trussel som senket hundrevis av allierte skip langs Øst-Amerika. Før destinasjonslederne var tilgjengelige, var den amerikanske flåten avhengig av eskortefartøy som var utilstrekkelige. Derfor var 1942 det verste året for de allierte, da over 1000-allierte skip ble sunket av tyske U-båter og fly i Atlanterhavet og utenfor østkysten av USA. Men da eskorte destroyerskipene gikk inn i Atlanterhavsslaget i januar 1943, viste de seg dødelige for de tyske U-båtene over Atlanterhavet. På grunn av deres teknologiske raffinement som radar som gjorde det mulig for dem å oppdage U-båtene på overflaten, nedsenket eller dag eller natt til tross for værforholdene. Ved mai hadde tidevannet vendt mot tyskerne i Atlanterhavsslaget, da flere U-båter ble sunket enn allierte handelsfartøy. I juni 4th 1944 gjorde de allierte store fremskritt til seier ved å fange U-505 tyske ubåt. Den hadde Enigma-kodemaskinen og bøkene, som tillot de allierte å knekke tyske koder og forbedre deres taktikk betydelig mot U-båtene. Til slutt overgav tyskerne i mai 1945. Fra 1939 til 1945 hadde 2700 Allied-handelsskip gått tapt til tyske angrep, og 1000 av disse var alene til U-båtene. Over 130,000 Allied sjømenn mistet livet sitt i Atlanterhavsslaget. Selv om de allierte tapene var mange, ville de ha vært verre og mer, hvis ødeleggerlederne ikke hadde sluttet seg til kampen, og dermed redusert suksessene til tyske U-båter. Av de 1100 tyske ubåtene som ble produsert for krigen, ble 800 tapt for de allierte-overgrep, og 28,000 av 40,000 U-båt-sjømenn ble drept, for det meste av destroyer eskorte.
7. Slaget ved Storbritannia (juli 1940 til oktober 1940)
Fra juli 10th til oktober 31st av 1940 var slaget ved Storbritannia et luftstrid mellom tyskerne og britene. Det pitted Royal Air Force (RAF) mot de numerisk overlegen tre flåtene til Luftwaffe, tysk luftvåpen. Slaget ved Storbritannia var den første store militære kampanjen i historien som kjempet helt i luften. I 1940 hadde tyskerne den største og mest overlegne luftvåpen i Europa, og ønsket å bruke den til å ødelegge den britiske luftstyrken, og få luft overlegenhet over Sør-Storbritannia og den engelske kanalen. Kampen begynte da tre Luftwaffe-flåter angrep Sør-Øst-England, den vestlige delen av England og Nord-Storbritannia, hovedsakelig hvor RAF var stasjonert, samt radarinstallasjoner og flyplasser. Hitler hadde som mål å bruke slaget ved Storbritannia som ledet for å invadere Storbritannia. Luftwaffe hadde 1350-bombefly og 1200-krigere, marshaled for å angripe Storbritannia. Til tross for deres overlegenhet, opplevde Luftwaffe-bombefly store tap for dårlige RAF spitfires og orkaner.
Overbevissthet, dårlig bombingstaktikk og uheldig trening for langdistanse-oppdrag og utrusting av Luftwaffe resulterte i tap for RAF. RAF hadde også fordelen av radarsporing og veiledning, og kunne bedre forsvare seg mot angrep fra vidt adskilte flyplasser, og var på kjent britisk territorium. Slaget ved Storbritannia climaxed på 15th September 1940, da Luftwaffe mistet 56-fly og RAF 28. I 12-uka-kampen ble 1733 tyske fly ødelagt, og 2662-piloter døde og over 6000 fanget eller skadet. RAF mistet 915 fly og 537 av piloter døde. På 17th september anerkjente Hitler kampens ugudelighet og utsatte invasjonen av Storbritannia. Ikke desto mindre fortsatte Luftwaffe med utilsiktet bombing av byer som London, Plymouth og Coventry. De reduserte i oktober 31st, men noen tilfeldige Luftwaffe-angrep ville skje opp til 1941.
6. Operasjon Barbarossa (juni til desember i 1941)
18, desember 1940, utstedte Adolf Hitler et direktiv for en invasjon av Sovjetunionen for å bringe sin befolkning og økonomiske potensial under tysk kontroll. Invasjonen som startet på juni 22 1941 og avsluttet i desember 5 1941 ble kalt Operasjon Barbarossa. Det tyske angrepet hadde til hensikt å starte fra Akerengelhavnen i Nord-Russland, til Astrakanen på Kaspiasjøen. Operasjonen ble oppkalt etter den romerske keiseren Frederick I. Over 3.5 millioner tyske og akse-tropper med 3400-tanker angrep 1800-milens front. I luften ble de støttet av 2700 Luftwaffe-fly. Hittil er dette den største invasjonskraften i historien.
De tyske leddstyrker ble delt inn i tre grupper - Army Group North skulle invadere de baltiske statene i Latvia, Litauen og Estland og også Leningrad. Army Group South ville invadere Ukraina mot Kiev, og Donbass Industrial Region. Army Group Center ville invadere Minsk, Smolensk og Moskva. Hitler hadde forventet invasjonen til å vare ca ti uker. Til tross for at den røde hæren hadde 23,000-tanker, og 5 millioner tropper klare til å avvise tyske angrep, var de uforberedt. Det er fordi Josef Stalin sovjetiske lederen ikke trodde at et tysk angrep ville skje så snart det gjorde. Tyskerne fant russiske styrker i disarray, og gjorde store gevinster hjulpet av Luftwaffe-bombinger av sovjetiske flyplasser, artilleristillinger og troppskonsentrasjoner. På den første operasjonsdagen Barbarossa ble 1800 sovjetiske fly ødelagt mens de fleste var på bakken. Army Group North under Field Marshal Wilhelm Ritter Leeb ledet til Leningrad, mens General Erich Hoepner Panzer Group 4 var i forkant.
Army Group senter ledet av Field Marshal Fedor von Bock også rettet mot Moskva. I juni 28th, Panzer Group 2, ledet av General Heinz Guderian og General Hermann Hoths Panzer's Group 4, hadde omringet tre russiske hærer og tatt gissel 320,000 menn i Bialystok-Minsk. To andre Panzer-tropper presset fremover på den andre siden av Smolensk i juli 27th, og to russiske hærer ble fanget og utslettet, og 300,000 Red Army ble tatt i fange. Men Army Group South kommandert av Gerd Von Rundstedt møtte den stiveste sovjetiske motstanden da det meste av det russiske forsvaret var i Ukraina. Men Von Rundstedts tropper presset seg utover den pre-1939 polske grensen. Army Group 1 ledet av general Ewald von Kleist ble senket av sovjetiske tropper mens de dro til Kiev, Ukrainas hovedstad og Donets-bassenget. I august 8th belejret tyskerne to sovjetiske hærer, og fanget 100,000 menn i Uman lomme, og de kom til Dnieper River. Havnen i Odessa på Svartehavet var også omgitt.
Inntil dette tidspunktet hadde tyskerne virket ustoppelig. Men sovjetmotstanden begynte å øke. En tysk fremtredende i Yelnya sør-øst for Smolensk ble gjenfanget av sovjetsene til en høy pris. Med forsyninger til Army Group Center manglet, bestemte Hitler seg for å stoppe Moskva-forskyvningen for å øke Army Groups North som ledet til Leningrad, og sør ledet til Kiev. I stedet valgte Hitler Krim og Donets Basin å bli invadert, fordi de var ressursrike.
I Kiev ble fem sovjetiske hærer fanget og Kiev falt, og over 650,000 russiske tropper ble drept eller fanget. I oktober ble Kharkov City fanget av tyskerne. Nå var de tyske troppene oppbrukt og forsynt og rangerte uttømt. På september 1941, hjulpet av Finland, belejret tyskerne Leningrad fra resten av Russland for 890 dager, men kunne ikke fange det. Hitler refokuserte sin oppmerksomhet mot Moskva, og trodde russernes forsvar var for utarmet for å forsvare hovedstaden. Men den røde hæren var forsterket med 1 millioner tropper klar til å forsvare Moskva. Den tyske offensiven angrepet med 1 millioner menn, 1700-tanker og 600,000 russiske soldater ble fanget på Bryansk og Vyazma, og forlot om 90,000-menn i den russiske hæren. Etter tre måneders angrep ble Luftwaffe svak. Etter hvert som de tyske styrkene nærmet seg Moskva, regnet og slam forsinket deres fremgang, og de valgte å stoppe øyeblikkelig. Lavtemperaturer i midten av november reduserte igjen det tyske fremskrittet, noe som resulterte i at sovjeter styrkes av reservister og tropper fra Sibirien og østlige grenser. Selv om deler av tyske tropper kom innenfor 12 miles av Moskva, var de utarmet, utmattet og frosset i den intense dype snøen. Tyskerne trakk seg tilbake i desember 5th da sovjettene lanserte et motangrep og knuste sine ulike troppformasjoner. Army Group Center ble presset tilbake 150 miles fra Moskva, og sint Hitler sparket Walther von Brauchitsch, den tyske hærkommandøren.
5. Slaget ved Stalingrad (august i 1942 til februar i 1943)
Fra juli 17th av 1942 fram til februar 2 av 1943, fant Battle of Stalingrad sted. Historikere anser denne kampen som en som decimated den uovervinnelige tyske hæren og hennes allierte som de kjempet mot sovjetens røde hær i Russland. Slaget ved Stalingrad regnes som vendepunkt for andre verdenskrig i Europa. Hitler bestilte angrepet på Stalingrad da hærgruppene A og B skulle invadere Sørvest Russland, Kaukasus. På september 1942 General Friedrich Paulus og hans fjerde Panzer Army nærmet Stalingrad sikte på å sikre oljefelt i Kaukasus. For å oppnå det, bestilte Hitler Paulus å fange Stalingrad med Tysklands siste mål som Baku. Til Russland var Stalingrad et knutepunkt for kommunikasjon og produksjon. Josef Stalin motiverte sine tropper til å kjempe for Stalingrad som ble oppkalt etter ham. Resolute russere var fast bestemt på å aldri la byen falle for å sikre at tyskerne ikke fanget Kaukasus oljefelt. Det som følte seg var en av de mest brutale i andre verdenskrigskampene, og kampene i individuelle gatene ble kjempet hånd i hånd.
Selv om tyskerne fanget mange deler av Stalingrad, reiste russerne ofte dem om natten. I november 19th 1942 mobiliserte den røde hærens marskalk Georgy Zhukov en en million manns hær, som omgir Stalingrad. Det resulterte i at tyske soldater ble fanget i byen. Da tysk general Friedrich Paulus la merke til fellen i de tidlige stadiene, ville han ha unngått det, men Hitler forbød ham. Med tyskerne fanget i Stalingrad, satt vinteren inn, og temperaturen falt langt under null, og mat, ammunisjon og oppvarming var utilstrekkelig. Tyske soldater begynte å få frostbitt og tapte vedlegg, mens Hitler oppfordret Paulus til å kjempe til den siste kulen. Han fremmet seg selv til Field Marshal, men i slutten av januar 1943 overgav de tyske soldatene som ble ledet av Paulus i Southern Stalingrad. Så i februar 2nd 1943 var general Julius Schreck med nordlige Stalingrad-soldater sist til å overgi seg til Den Røde Hær. I slaget ved Stalingrad mistet en tysk hærsenhet en komplett hærgruppe mens 91,000 tyske soldater ble tatt til fange. Historiske lærde anslår at Axis-alliansen ledet av Tyskland hadde 850,000-dødsfall. De mistet også enorme militærutstyr. Hitler i raseri bestilte en nasjonal dag med sorg over skammen om å miste en kamp, og strippet Von Paulus fra sin feltmarshal rang for hans "fiasko".
4. Slaget ved Okinawa (april til juni i 1945)
Beskrevet som den største sjø-land-og-luft kamp i historien, skjedde slaget ved Okinawa fra april 1st til juni 22 av 1945. Det var også det siste store slaget ved Stillehavskampanjen i krigen. For kampen hadde Amerika 300 krigsskip pluss 1139 andre skip. Over 100,000 Okinawan-borgere omkom, og det var over 72,000 amerikanske dødsfall, 107,000 japanske dødsfall, og 7400 ble tatt i fange. Amerikanerne hadde til hensikt å fange Okinawa-øyene som en del av en trepunktsplan av dem for å vinne krigen i Fjernøsten. Amerikanerne hadde også til hensikt å gjenvinne Fjernøsten og ødelegge den gjenværende japanske handelsflåten, og bruk de fire flyplassene der, for å starte bombeangrep på Japans industrielle knutepunkt. General Mitsuru Ushijima befalte de 130,000 japanske troppene på 450,000 i Befolkningsøya, og ble beordret å holde på øya for enhver pris. General Ushijima flyttet sine styrker til den sørlige delen av øya, og plasserte dem i strukturerte sikre festninger. For å fange disse befesteringene måtte amerikanerne engasjere japansken i frontalangrep. Den japanske oppnådde også Kamikaze selvmordspoloter som en del av forsvaret.
Generalsekretær Simon Buckner, den motstående amerikanske landkommandøren, hadde 180,000-soldater under hans befaling. Før landing i Okinawa for å ankre, bombet amerikanerne Hagushi-bukten i syv dager før april 1st. Ved mars 31st hadde de sikret det for deres 60,000 77th-divisjon, til liten motstand. Kamikaze lanserte også 193 selvmordsplanangrep som ødela 169-enheter av amerikansk flyselskap. Men mange Kamikaze-fly ble motvirket av amerikanerne. Bar-gerillaaktivitet, i april 20th, var all japansk motstand i nord for Okinawa blitt utryddet. Den mest intense kampen i Okinawa var sør for øya, på april 4th-Amerika løp truppene inn i Machinato-linjen som stoppet fremskrittet. De brøt den på April 24th og løp deretter inn i Shuri-linjen som reduserte dem igjen. I sør sank Kamikaze 21 amerikanske krigsskip og skadet 66 andre. Da et japansk motangrep mislyktes, bestilte Ushijima sine tropper å trekke seg tilbake fra Shuri-linjen. Den japanske fortsatte å stå fast, men i juni hadde de mistet kampen fra Okinawa til amerikanere. Amerikanere erklærte det sikkert i juli 2nd, noen dager tidligere, hadde general Ushijima begått selvmord. Den japanske mistet også 4000-fly, og 16 av skipene hennes ble sunket i slaget ved Okinawa.
3. Kamp om Midway (juni av 1942)
Fra juni 4th gjennom 7th of 1942 oppstod kampen over Midway på Midway Atoll, 1300 miles nordvest for Oahu på Hawaii. Kampen som ble opprettet av Japan hadde til hensikt å beseire USAs Stillehavsflåte, og fange Midway for å bruke som base for å angripe Pearl Harbor. Den japanske øverstkommanderende for den kombinerte flåten, admiral Isoruku Yamamoto, trodde en all-out marine kamp med amerikanere var den eneste måten for Japan å få kontroll over Stillehavet ved å beseire dem. På den måten vil Japan bli den dominerende makten i Stillehavet. Admiral Chester Nimitz, USAs sjef for US Pacific-flåten, hadde hint om at japanerne planla et angrep i Stillehavet. US Navy hadde også kunnet fra tidlig 1942 bryte japanske kommunikasjonskoder. USA avlyste den kodede meldingen på det forestående angrepet, av den keiserlige japanske flåten. I juni 4th of 1942, fire japanske luftfartsselskaper befalt av admiral Chuici Nagumo fra 1st Carrier-divisjonen, angrep og ødela den amerikanske basen ved Midway. Men japansken visste ikke at amerikanske flyktningstyrker var øst for øya, og klar for kamp.
Da det japanske flyet kom tilbake fra de første angrepene, ble deres flåte forblitt oppmerksom på US Naval Force-nærværet i området. Amerikanske torpedo- og dykkebomber-enheter ble sendt for å angripe den japanske flåten. Tre japanske flåtebærere ble rammet og slått av og forlatt. Den overlevende transportøren Hiryu retaliated med to angrep og bombet USS Yorktown, og skadet det alvorlig. USS Yorktown ble senere sunket av en japansk ubåt på juli 7th. På ettermiddagen sendte et amerikansk speiderfly Hiryu og USS Enterprise, befalt av admiral Raymond A. Spruance, dykkere til å angripe det. Hiryu ble bombet og brent og det mistet muligheten til å starte kampfly. Den amerikanske marinen og styrker angrepene på Midway Atoll intensivert i de neste to dagene, noe som tvang de japanske til å forlate kampen og gå tilbake til Japan. I kampen mistet Japan 4800 menn, fire flybærere, en cruiser, og hundrevis av fly og andre erfarne mannskaper, vanskelig å erstatte. USA mistet om 307 menn, en flyselskap, en destroyer, og over 100-fly. Denne amerikanske seieren stoppet den japanske, Stillehavsutvidelsen. USA krympet også den japanske imperialutvidelsen i Stillehavsøyene i år som fulgte, gjennom andre større marinekamp.
2. Kampen i Berlin (april til mai i 1945)
Den endelige ødeleggelsen av Hitlers høyborg i Europa begynte på 16th of April 1945 og endte på 2 mai i 1945 under det som ville bli kjent som Battle of Berlin. Sovjetleder Josef Stalin frigjorde 6300-tanker, 8500-fly og 20-hærer for å fange Berlin og knuse den tyske motstanden. Stalin hadde travlt med å fange Berlin før amerikanerne som hadde krysset Rhin-elven på den sveits-tyske grensen. For å fremskynde fangsten splittet Stalin Berlin-operasjonen mellom Marshall Georgy Zukhov og sentrum, og Marshall Ivan Konev i sør. Disse to eldste sovjetiske kommandørene var konkurransedyktige og hver ønsket å bli kreditert med Berlin-fallet. På den 15te april slått sovjetiske styrker over en million skall til tyske stillinger vest for Oder-elven. Et fremskudd fra Zukhovs tropper til brohodet, fant tyskerne i befolket posisjoner på Seelow høyder lenger inn i landet, etter å ha lært av et truende sovjetisk angrep fra en fanget russisk soldat. Det tok Zukhov og hans tropper tre dager for å gå forbi den tyske motstanden. Hans plan skjedde nesten da tyskerne sparket tilbake aggressivt med maskingeværer. Scores of the Red Army døde også av vennlig brann, da det sovjetiske artilleriet ble sparket uten riktig veiledning. Mange sovjetiske tanker ble tapt for å bli brukt som voldsrammer mot tyske stillinger. Over 30,000 Red Army soldater døde også, mens tyskerne mistet 10,000.
Den høye sovjetiske ulykkesraten skyldtes Stalins hastverk for å nå Berlin. På april 22nd Hitler var nesten innrømmet nederlag da ruten til Berlin var åpen, men hans nestleder Martin Bormann oppfordret ham til å kjempe videre. Håpet var på 70,000 General Walther Wenck befalt, 12th Army, og ligger sørvest for byen. Hitler beordret at de skulle forene seg med General Theodor Busses 9th-hær som trakk seg tilbake fra Oder-elven og motvirke den røde hæren. Det viste seg forgjeves da Marshall Konevs styrker kuttet av og omringet 9th Army i en skog sør for Berlin, nær Halbe en liten by. I denne skogen var det massakre av over 50,000-soldater og sivile, med flertallet av de døde som nazister. I dag er lik av de som døde i den skogen, fortsatt funnet. Zukhov og Konev-troppene forsvant aggressivt til Berlin begge sider ivrige etter å ta æren for sin fangst. I prosessen skutt de noen ganger ved et uhell på hverandre.
Sovjettene brukte tanks i Berlin-gaten mot en lignende måte som tyskerne hadde gjort katastrofalt tidligere i Stalingrad. De russiske stridsvogner ble sparket av tyske soldater med bazookas i ødelagte bygninger. Men de 90,000 tyske soldatene hadde liten sjanse mot over en million røde hærtropper. Selv om den første bølgen av Røde Hær i Berlin var disiplinert, var de andre voldelige og voldtatte kvinner. Deres mangel på kontroll var etterspurt av alkoholaksjer de fant i Berlin. Rapporter sier i de siste seks månedene av andre verdenskrig, opptil to millioner tyske kvinner ble voldtatt 100,000 av dem i Berlin. Med kampen om Berlin nesten sluttet, på 30th April 1945, Hitler og Eva Braun begikk sin elskerinne seg selvmordstimer etter å ha giftet seg i bunken de gjemte. I mai 2 og 1945 falt riksdagen det gamle tyske parlamentet. Berlin overgav til Marshall Zukhov som fikk erobreren av Berlin "ære." I slaget ved Berlin hadde sovjettene over 70,000-soldater døde, hovedsakelig på grunn av Stalins hastverk for å ta Berlin dermed slagmarken feil. Fangelen av Berlin av Stalins røde hær før amerikanernes ankomst var en kilde til sovjetisk prestisje og førte til tysk mistillid i vest.
1. Slaget ved Bulge (desember i 1944 til januar i 1945)
Kjempet i Ardennes-skogen fra desember 16th av 1944 til januar 25th of 1945, slaget ved Bulge slo tyske krefter mot de fremmende allierte krefter. Nesten en million soldater fra motstående sider var involvert i denne kampen, rapporterer National World War II Museum Report. Dette var også den eneste blodigste og største kampen amerikanerne hadde kjempet, da nesten 80,000-tropper enten ble drept, rammet eller fanget. På denne tiden var Hitler en flyktning og syntes å bli beseiret, og andre verdenskrig virket over. Men han hadde til hensikt å reversere gevinster allierte tropper hadde gjort, da de landet på Frankrike, på D-Day. Hans hær ledet av Marshalls Gerd von Rundstedt, og Walther Model, lanserte et motangrep på en 75 mil tett Ardennes Forest-strekning, på en tåkete vinter desember 16th morgen. De hadde om 250,000 tyske tropper, og nesten 1,000-tanker. Denne strekningen ble holdt av slitt, sårede og uerfarne amerikanske divisjoner som hvilte. Etter en kampdag brøt tyskerne seg gjennom den amerikanske fronten og omgikk infanteridivisjonen. De grep så viktige veikryss, broer og avanserte mot Meuse River. På den første dagen tapte allierte seg stor, som i noen avdelinger var de utallige ti til en av tyskerne. De allierte soldatene ble massakrert av tyske soldater i amerikansk uniformsforkledning. Ved jul hadde den tyske offensiv avansert 50 miles inn i alliert territorium, og tvunget 4000 amerikanere til å overgi seg om dagen. Dette var den største overgivelsen siden slaget ved Bataan. Denne tvunget allierte styrker general Dwight David Eisenhower til å sende forsterkninger.
Over halvparten av en million unge tropper ble sendt til kamp i de bølgende åsene og de mørke, tette skogene i Belgia og Luxembourg. Soldatene kjempet i null temperaturforhold i tett snø som gjorde synlighet over 10 til 20 yards vanskelig. Noen fikk frostbid og de sårede i noen tilfeller frøs til døden. Det tyske fremskritt ble stanset av general George S. Patton Jrs tredje amerikanske hærenhet i nord, som angrep tyske flanker i slutten av desember. Været også forbedret og allierte bombingsfly gjenopptas. Ved kritiske veikryss av Saint Vith og Bastogne, amerikanske tanker og fallskjermer, sloss av uopphørlige angrep fra tyskerne. Innen dager falt Bastogne til Pattons tredje hær, i nord, og den 2te amerikanske pansrede divisjonen stoppet tyske stridsvogner nær Meuse River på julaften. Tyskernes siste forsøk på å vinne slaget ved Bulge skjedde på januar 1st 1945 da de samlet 1000-fly til Operation Bodenplatte. Tyskerne sikte på å angripe allierte flyplasser og ødelegge sine fly i Frankrike, og de lave landene (Nederland og Belgia). De lyktes i å ødelegge 100 Allied-fly på bakken, men Luftwaffe pådro seg uerstattelige tap. Ved januar 25th 1945 ble tyskerne presset tilbake til deres første punkt, i hvilken forløper til den endelige ødeleggelsen av Hitlers regjering i april 30th of 1945. Tyskerne mistet over 100,000-menn, som ville vise seg å være uerstattelig i sitt forsvar.
