For mange trofaste troende spiller religion en viktig rolle i å påvirke alle aspekter av det daglige livet. Ulike religioner kan finnes over hele verden, selv om verdens største religioner vanligvis faller i en av to store undergrupper. Dette er Abrahams religioner (islam, kristendom, jødedom, bahá'i, etc.) og indiske religioner (hinduisme, buddhisme, sikhisme, jainisme osv.). Basert på Pew Research Institute og andre internasjonale demografiske databaser, er listene nedenfor religiøse med de mest etterfølgere, og senere mest innflytelse, i vår verden i dag.
10. Cao Dai (6.7 millioner følgere)
Cao Dai var et trossystem som stammer fra Vietnam i 1926, og regnes som en tydelig nasjonalistisk vietnamesisk religion. Troen ble grunnlagt av Ngo Van Chieu, en tidligere administrator som trodde at han hadde mottatt en melding fra guddom som var ærverdig som "Høyeste Vesen" under en ekstraordinær opplevelse han hadde i en seanse. Cao Dai trekker elementer fra andre store verdensreligioner, inkludert kristendom, buddhisme, hinduisme, jødedom, islam og taoisme. Religionens fulle navn oversetter til "Den store troen på den tredje universelle forløsning". Tilhengere tror på eksistensen av ett Høyeste Vesen, uavhengig av hva som helst etikett eller navn (dvs. Gud eller Allah) andre religioner har valgt å pålegge på denne sentrale guddom. Utøvere av Cao Dai legger stor vekt på universelle begreper, for eksempel rettferdighet, kjærlighet, fred og toleranse.
9. Muism / Sinism / Shingyo (10 million følgere)
Muism (som også kalles Sinisme, Shingyo eller Koreansk sjamanisme) er en religion nært knyttet til tradisjonell koreansk kultur og historie. Troen kan spore sine røtter helt tilbake til forhistorien. I de senere år har Muism opplevd en gjenoppblomstring i Sør-Korea. Selv innenfor det totalitære regimet i Nord-Korea har det blitt anslått at noen 16% av befolkningen fortsetter å abonnere på Muism-trossystemet. Blant de viktigste komponentene i religionen er eksistensen av spøkelser, ånder og guder, og disse antas å være i åndsverdenen. De åndelige ledere i Muism, kjent som "Mudangs", er typisk kvinner, hvis funksjon er å tjene som mellommenn mellom gudene og menneskene.
8. Judaism (13.9 millioner tilhenger)
Judaismen har en lang historie og historie, og en som kan spore sin begynnelse helt tilbake til det åttende århundre f.Kr. Denne monoteistiske religionen stammer fra Midtøsten, Øst og består av tre hovedgrener. Nemlig er disse ortodokse jødedommen, konservativ jødedom, og reform-jødedommen (rangert fra mest til minst konservativt tradisjonelle). Selv om hver av disse er forankret i et felles trossystem, adskiller de seg fra elementer relatert til skriftlig tolkning og spesifikk praksis. Synagogene, som hver foreslo av en rabbiner, tjener som sentre for jødisk tilbedelse og religiøse tjenester. Disse brukes også som en form for fellesskapssentre. Deretter har etterfølgere muligheten til å samle sammen regelmessig for å sosialisere, feire, studere Tora og lære om Mitzvot (bud fra troen).
7. Sikhism (28 millioner tilhenger)
Når det gjelder verdensreligioner, er sikhismen en relativt ny tro. Det begynte i India, og er basert på Guru Nanaks lære og hans ti etterfølgere. Historisk sett har Sikhs spilt store roller i regionalpolitikken, og var en betydelig innflytelse under partisjonen av India i 1947. Sentralt i sikh-troen er kjernenes prinsipper for Sewa og Simran, som relaterer seg til samfunnstjenesten og henholdsvis Guds hukommelse. Selv om flertallet av sikh-troende fortsetter å bo i Nord-India, har mange år siden blitt flyttet til en rekke forskjellige utenlandske land i verden, inkludert Canada, USA, Sør-Afrika, Australia og Storbritannia, blant andre
6. Daoisme (93 millioner tilhenger)
Daoisme stammer fra Kina for to tusen år siden. Også referert til som taoisme, er denne religionen forbundet med en tro på det okkulte og det metafysiske. Flertallet av de Daoistiske tilhenger bor i slike asiatiske land som Kina, Japan, Sør-Korea og Vietnam. En mann som heter Laozi anses å ha vært den første filosofen til religionen, og det var han som ble antatt å ha skrevet Daodejing, en tekst som er sentral for troen. Når det gjelder politiske problemstillinger, anses Daoister generelt for å være noe libertarianere, med preferanse for regjeringer som er borte fra politiske forstyrrelser og pålegg av forskrifter og økonomiske restriksjoner. Kosthold spiller en viktig rolle i den taoistiske filosofien, særlig i forhold til ens fysiske og psykologiske velvære. I tråd med dette trossystemet oppfordres praksiser som fasting og veganisme (avstå fra animalske produkter).
5. Shintoism (104 million følgere)
Shintoism er basert i Japan. og dens begynnelser antas å dateres tilbake til det åttende århundre. Følgere av troen tror på eksistensen av mange guder, og ordet Shinto selv oversetter til «gudernes vei». Det er anslått at 80% av japanske borgere abonnerer på shintoisme, med det landet alene som et hjem til over 80 tusen Shinto helligdommer. En unik egenskap ved troen er at troende ikke er pålagt å offentliggjøre sin troskap til religionen. Begrepet urenhet og rensing spiller store roller i shintoismen og dens riter, som er kjent som Harae. Disse blir utført regelmessig med et mål å rense troende av synd, skyld, sykdom og til og med uflaks.
4. Buddhisme (488 millioner tilhenger)
Buddhismen ble grunnlagt i India om 2,500 år siden, og er basert på Buddhas lære, alternativt kjent som Gautama Buddha eller Siddhārtha Gautama. Religionen omfatter to hovedgrener. Nemlig, disse er Theravada Buddhism og Mahayana Buddhism. I Tibetlands land abonnerer etterfølgere på en form for buddhisme kjent som Vajrayana, mens Zen buddhisme blir mer vanlig i Japan. De viktigste prinsippene i det buddhistiske trosystemet inkluderer ikke-vold, samt moralsk renhet og etisk oppførsel. Meditasjon, karma og ikke-vold har alle viktige roller i buddhisters daglige liv. Uten tvil er den mest anerkjente figuren i den buddhistiske verden Tenzin Gyatso, som er best kjent som 14th, og nåværende, Dalai Lama. Denne tidligere munken er ikke bare Tibets nåværende (og forbannet) åndelig leder, men også en uttalt fredaktivist.
3. Hinduism (1.05 milliarder tilhengere)
Flertallet av hinduer bor i slike sørasiatiske land som India, Nepal og Indonesia. I India alene, anslår en estimert 80% av befolkningen seg som hinduer. Selv om det ikke er mye kjent med grunnleggelsen av hinduismen, er troen allment antatt å ha utviklet seg over et span av noen 4,000 år. På grunn av sin status som et gammelt trossystem er hinduismen dypt forankret i det indiske samfunnet. I de senere år har mange av praksisene i hinduismen blitt stadig mer populære i Vesten. Eksempler på dette inkluderer deltakelse i yoga, samt interesser i informasjon knyttet til kroppens chakra system (energipunkter plassert i hele menneskekroppen som kan brukes til helbredelse og forbedring av helse, både åndelig og fysisk).
2. Islam (1.605 milliarder tilhenger)
Islam begynte i mekka i det syvende århundre. Følgere av religion tror det er bare gud (Allah) hvis ord ble skrevet ned og tok form i den hellige bok av Quar'an, som fortsatt fungerer som den sentrale åndelige teksten i troen. En av de historiske tallene som er sentral for å forstå den muslimske tradisjonen, er profeten Muhammad, som bodde fra 570 til 632 CE. Følgere av islam tror at denne mannen var Guds ultimate profet. Islamsk religiøs lov legger ikke bare Islams fem piller, men legger også regler og forskrifter på nesten alle aspekter av en tilhenger liv. Det er to store fraksjoner av muslimer, nemlig sunni (den største globalt inkludert ~ 80% av alle muslimer) og Shia (~ 15% av alle muslimer), blant med Ibadi, Ahmadi, og mange andre, mye mindre, kirkesamfunn. Foreløpig er islam den raskest voksende religionen på planeten i absolutt antall tilhenger over hele verden.
1. Kristendommen (2.22 milliarder tilhenger)
Kristendommen begynte for over to tusen år siden, og er en tro basert på Jesu Kristi liv og lære. Fra sin ydmyke begynnelse som en liten undergruppe utviklet seg fra jødedommen, har kristendommen vokst til å bli den mest populære religionen i verden, med tilhenger for å bli funnet over hele verden. Kristne tror på eksistensen av en Gud som sendte sin eneste sønn, Jesus Kristus, for å redde menneskeheten fra deres misgjerning og helvete. Følgere tror at Kristi offer på korset (korsfestelsen), hans død og hans oppstandelse ble utført i tjeneste for å gi evig liv og tilgivelse til alle de som aksepterer Kristus som sin personlige frelser. Selv i vårt moderne samfunn spiller kristendommen en viktig og sterk rolle, ikke bare når det gjelder religiøse ritualer, men også på en mye bredere skala. I en viss grad gjør det det selv når det gjelder å forme sosial og politisk politikk for kristendommende nasjoner.
