Beskrivelse
River Jordan er en historisk elv i Sørvest-Asia. Den flyter innenfor en geologisk depresjon som gjør den til den laveste elven i verden. Jordan-elven stammer fra Hermon-fjellet mellom Syria og Libanon og strømmer sørover til Nord-Israel ned i Galileahavet. Den sørlige armen av elven går ut av Galileahavet, som strømmer mellom Israel og Vestbredden på østbredden og Jordan i vest. Den tømmer til slutt inn i Dødehavet, som ved en høyde av 1,410-føtter under havnivå er den laveste jordfunksjonen på jorden. River Jordan er mer enn 223 miles eller 360 kilometer i lengde. Imidlertid har det et slikt bølgeløp at den faktiske avstanden mellom kilden ved Hermon og Dødehavet er mindre enn 124 miles (200 kilometer). Etter 1948 ble elva grensen mellom Israel og Jordan. Siden 1967, etter at israelske styrker okkuperte Vestbredden, har elven tjent som våpenhvile til grensene til Dødehavet.
Historisk rolle
Jordan River Valley daterer regionen der tektoniske platene i Asia og Afrika konvergerer. Den er en del av det omfattende østafrikanske riftsystemet som begynner i sør fra Tyrkia og strekker seg til Øst-Afrika via Rødehavet. Landskapet har enorm kulturell og historisk betydning. De første menneskene som forlot Afrika, koloniserte dalen. Den første oppdretten utviklet seg på slettene. Elven er kjernen i våre kollektive åndelige opplevelser. Jødene krysset Jordan-elven til det lovede landet, og Jesus ble døpt av Johannes Døperen med vannet i denne elven. Sin betydning for muslimer ligger i det faktum at islam gjenkjenner alle profeter og budbringere som gikk foran Mohammad. Mange av profetens nærmeste medarbeidere er begravet på den jordanske siden av elven.
Moderne betydning
I dag er det nøyaktige stedet der Jesus antas å ha blitt døpt, et beskyttet område og et pilegrimsmål og hvor døpene finner sted. Jordan River Valley inneholder viktige veier og broer som forbinder de forskjellige distriktene deri. Det er to grenseoverganger mellom Israel, palestinske territorier og Jordan over elven over broer. I århundrer har deler av elva vært den viktigste kilden til vanning for de ulike samfunnene som bor langs kysten. Jordan River er Israels nest største vannressurs. Siden 1964 lever Israels nasjonale vannbærer vann fra Galileahavet til kystnettene. Jordan trekker årlig 50,000,000 kubikkmeter vann i henhold til en traktat med Israel. Konflikt over elvvannet var en medvirkende faktor i seks-dagers krig i 1960s da Syria, Libanon og Jordan forsøkte å avlede noen av elvens vann.
Habitat og biologisk mangfold
Området utover bredden av Jordan River er dominert av dyreliv som er tilpasset de tørre og halvtørlige forholdene i denne delen av Levanten. Været er det våteste fra desember til februar, og er betydelig tørrere for mye av året. Ibexer, orykser, mykeskildpadder og andre krypdyr, padder og frosker, og slike fugler som grebs og loons er vanlige. Området er kjent for sitt utvalg av blomster, og trær som oliven og furu finnes både i sterke skoger og i flere steder spredt og spredt i andre.
Miljøtrusler og territoriale tvister
Innen de siste 50-årene, landene som deler vannet i Jordan-elven og dammet og avledet mer enn 96% av den historiske strømmen av elva. Resterende vann er saltvann og forurenset med kloakk og jordbruksavfall. På steder er elva litt mer enn en stillestående kanal. Palestinske samfunn har vært den hardest rammede; nektet tilgang til elva og nektet en rettferdig andel av undergrunnsvannet, de står overfor flerårig tørke. Jordan River Valley har historisk knyttet økosystemene til Asia og Afrika. Det pleide å være tilfluktssted for mange arter av planter og dyr. Men da elva tørket, har dalen fått alvorlige økologiske tilbakeslag, og halvparten av dens biologiske mangfold har gått tapt. Alltid en grunne vannkilde, den komparative trickle av elven som nå strømmer inn i Dødehavet, gjør overflaten synker med rundt en meter hvert år.
