Grønland er ikke større enn Afrika som avbildet av noen kart. Den feilaktige oppfatningen peker på at Grønland er større enn Afrika da det egentlig er Afrikas landsmasse er 14 ganger Grønlands. For å forstå hvor denne blandingen kommer fra, må vi diskutere et kartsystem som kalles Mercator-projeksjonen.
Mercatorprojeksjonen
Dette er et sylindrisk kartleggingssystem fra 16th Century, som ble opprettet av en kartograf ved navn Gerardus Mercator i år 1569. En sylindrisk kartprojeksjon representerer kart som meridianer kartlegges på like fordelte vertikale linjer mens breddegrader er plottet til horisontale linjer.
Mercatorprojeksjonen ble opprettet for å hjelpe sjønavigasjon. Med dette i bakhodet ble meridianene og parallellene trukket som rette linjer som krysset i rette vinkler. Dette viste seg å være veldig nyttig for sjømenn. Denne projeksjonen forstyrrer dimensjonen av enheter ettersom breddegraden øker fra ekvator til polene. Denne forspenningen er forverret av det faktum at projeksjonen først var representert på glober. Da kartet ble overført til en flat overflate fra en tredimensjonal overflate, oppstod hull i rommet rundt polene. Som en løsning på problemet overgikk Mercator den nordlige og sørlige enden av kartet. Dette resulterte i at land nær ekvator er representert som mye mindre enn de er mens landene som står ved polene ser større ut enn de er.
Konflikter rundt Mercatorprojeksjonen
En tysk journalist ved navn Arno Peters ropte Mercator's projeksjon som rettferdig rasistisk og et verktøy for kolonial dominans. Ifølge Peters var denne representasjonen av nordamerikanske og eurasiske land en måte å ignorere problemene de større landene står overfor, som i sin tur er fattigere som ligger rundt ekvator. Peters endte opp med å få mye støtte til å løse problemet fra veldedige organisasjoner i regionen.
Grønlands faktiske størrelse som sammenlignet med Afrika
Grønland er representert på Mercatorprojeksjonen som nesten like stor som Afrika da den faktisk er mindre enn Den demokratiske republikken Kongo. Som nevnt tidligere er Afrika 14 ganger Grønlands størrelse. Grønlands faktiske størrelse i landsmasse er 2.2 millioner kvadratkilometer, mens Afrika er 30.4 millioner kvadratkilometer.
Solutions
For å løse misrepresentasjonen forårsaket av Mercators projeksjon, har flere løsninger blitt forsøkt. Arno Peters presenterte sitt kart som var ment å vise de faktiske størrelsene på regionene på kartet. Dimensjonsforholdet mellom kontinentene er mer balansert enn Mercators, men overflatene og avstandene er svært unøyaktige. Det har vært andre systemer som løst spørsmålet om proporsjon, men ga bare et begrenset bilde av kloden. Kartene som vi bruker i dag kombinerer de modifiserte teknikkene til Arno Peters-systemet og Mercators.
