Tidlig liv
Ibn Battuta, som skulle bli kjent som en av de mest fremtredende verdensreisende og muslimske lærde, ble født i februar 24th, AD 1304, i Tanger, Marokko. Familien hans stammer fra marokkanske Berbers, en gruppe som hadde en lang, stolt tradisjon for å produsere islamske juridiske lærde. Ibn Battuta ble fra sine tidlige år utdannet innen rettsvitenskap ved en islamsk skole. Etter å ha fullført skolen i en alder av 21, satte Ibn Battuta ut på en pilegrimsreise til Mekka. Denne hajj ville ta ham om 16 måneder for å oppfylle. Etter sin pilegrimsreise ville han reise videre til en rekke forskjellige muslimske land, og ville bare komme hjem til sin fødested etter 24 år. Han satte også et rekord ved å besøke alle de kjente landene, da styrt av muslimske hersker.
Karriere
Ibn Battuta var, som sin far, en dommer ved yrke. Men han var rastløs, og ønsket å reise for å videreutvikle sin utdanning praktisk. Han besøkte mange land i Midtøsten og reiste videre til Afrika. Han var nysgjerrig på kulturer og tradisjoner i hvert land som han besøkte. Det var til og med noen land der praksis kom som et sjokk for Battuta, med sin tradisjonelle muslimske oppdragelse. I noen av de landene han besøkte, ble han medlem av en årlig pilegrimkaravan som gikk fra land til land. Battuta var ofte syk med mindre plager på grunn av elementene han opplevde underveis. Men gjennom sin hengivenhet klarte han alltid å gjenopprette seg for å bli med i gruppens bønner. Han opplevde ofte svekkende vær som ville forsinke hans reiserute også.
Store bidrag
Battuta fortalte sine reiser til en forfatter, kalt Ibn Juzay, da han kom tilbake til Marokko. Denne reisedagboken ble ferdig i 1355, og ble kjent som Rihla. Dette var en oversikt over hele hans reiser, som varte i nesten 24 år. Mens han var på utforskning, reiste Battuta rundt i Midtøsten og våget seg til Afrika. Blant andre steder gikk han til det indiske subkontinentet, hvor han ble utnevnt som dommer i Delhi av sultanen der. Battuta reiste også til forskjellige steder i Sørøst-Asia, Sentral-Asia, Kina, Øst-Europa og Sør-Europa. I noen nylig omvendte muslimske samfunn oppdaget Battuta mange uortodokse praksiser, og i mange var overrasket over de mange frihetene som kvinnene i det fikk lov til å delta i og nyte. Han ble spesielt overrasket over hvordan avslørende kvinners klær var på noen steder, og beslutningsprosessene de noen ganger antok i deres ekteskap. Begge disse metodene var uhøflig i sitt hjemland Nord-Afrika og i Saudi-Arabia.
Utfordringer
Etter at reisedagene ble gjort til en journal, ble Battuta latterliggjort fordi mange mennesker nektet å tro på sine historier og beskrivelser, og geografien til de mange stedene han reiste til på så kort tid. De kritiserte sin journal som en hoax, og hevdet at den var basert på andre reisendes kontoer. Denne kritikken var imidlertid ingenting i forhold til de faktiske vanskelighetene og farene som han opplevde i forfølgelsen av hans utforskninger. I sine reiser og landoverganger gikk Battuta gjennom opprør, kriger og skipsvrak, og levde for å fortelle fortellingenes eventyr. Han hadde ofte kultursjokk ved å lære hvordan andre muslimske folk oppførte seg i forhold til samfunnet han vokste opp i Marokko, og ble ofte besatt av fysisk sykdom underveis.
Død og arv
Da han kom tilbake til Marokko, slo Battuta endelig seg i Fez. Der ble han utnevnt som dommer av sultanen. Han levde sine siste gode år narrere sine reiser til forfatteren Ibn Juzay, som ble hans førnevnte reisebeskrivelse for alle de stedene han hadde besøkt i sine tidligere år. Når alle hans reiser teller sammen, hadde Battuta i siste instans logget om 75,000 miles av reiser, inkludert bevegelse med skip, kamel, hest og til fots. Denne summen var enda mer enn alle Marco Polo reisemiljøene. Hans stil med reisefortelling ville også sette en stilistisk standard for senere reiseforfattere. I sin tidsskrift reddet han de mange kulturer og tradisjoner han så og opplevde blant resten av Muslin-verdenen. Han døde i 1368 i sitt hjemland, og har blitt husket som en av de største eventyrerne og geografene helt siden.
