Effekter av global oppvarming på mennesker
Det faktum at global oppvarming utgjør en trussel for miljøet og dyrelivet har vært et offentlig bekymring i mange år. Mindre kjent er graden av global oppvarming direkte påvirkning på mennesker rundt om i verden. Forskning har blitt utført for å undersøke effekten på biologiske, økologiske og geologiske systemer, men mindre forskning har fokusert på hvordan mennesker spesielt påvirkes av globale klimaendringer.
Noen av de mange faktorene som direkte påvirker menneskeliv er:
- Ekstremt vær.
- Ozonnedbrytning.
- Spredning av smittsomme sykdommer.
- Endringer i mat og vannforsyning.
Menneskene som er mest direkte berørt av disse problemene, er de som lever i fattigdom og marginaliserte samfunn. Ikke bare er disse personene mer sannsynlig å oppleve de negative konsekvensene av global oppvarming, men er også mindre sannsynlig at de økonomiske ressursene skal håndtere disse problemene.
Som følge av disse endringene anslår Verdens helseorganisasjon at minst 160,000-liv har gått tapt siden 1950. Andre eksperter, som Global Humanitarian Forum, mener at tallet er mye høyere og anslår at over 300,000 dødsfall skjer årlig som følge av global oppvarming. I tillegg foreslår denne organisasjonen at den globale økonomien mister rundt $ 125 milliard. Denne artikkelen tar en nærmere titt på de globale oppvarmingenes trusler mot mennesker rundt om i verden.
Helseeffekter
Helseeffekter av globale klimaendringer er delt inn i tre spesifikke kategorier:
- De som skyldes klimaendringer i økologiske systemer.
- Direkte effekter.
- Indirekte effekter.
Helseproblemene som skyldes endringer i økologiske systemer, er ofte sekundære effekter av hendelser som forandringer i landbruksproduksjon, kystøkosystemproduksjon og myggpopulasjonsstørrelse. Den globale oppvarmingshendelsen som direkte påvirker menneskers helse inkluderer: tørke, luftforurensning, naturkatastrofer og varmebølger. Indirekte påvirkes menneskers helse av konflikter over naturressurser (spesielt ferskvann), tvungen gjenbosetting, psykiske problemer etter katastrofeoverlevelse og økende fattigdomsnivå.
Etter hvert som klimaet blir varmere, kan dengue- og malariabærende myggene raskt multiplisere og infisere tusenvis av intetanende ofre. I tillegg er mat i fare for forurensning i varmere klima, noe som resulterer i økt diarésykdom som ofte dreper barn, spesielt de som er under 5 år. Beskjæringsproduksjonen reduseres også, noe som fører til økt underernæring og jevn sult i ekstreme tilfeller. I tillegg medfører økte temperaturer ofte økte forurensninger i luften, som har vært knyttet til astma og andre respiratoriske problemer. Global oppvarming tillater også raskere og bredere spredning av smittsomme sykdommer.
Menneskelige oppgjørseffekter
Fellesskapets beliggenhet er også i fare som følge av global oppvarming. Dette gjelder særlig for kystregioner, som trues av stadig stigende havnivå. Stigende havnivåer er spesielt skadelige på små øyer, da folk som bor i disse områdene, ikke har noen alternativer for gjenbosetting.
Innen kystsamfunn har de fattigste individerne en tendens til å leve i flomplatene. Når flom oppstår på grunn av økende naturkatastrofer som orkaner og tsunamier, mister de fattigste personene oftest sine hjem. Dessverre er disse menneskene mindre sannsynlig å ha hjemmeforsikring, sparekontoer eller tilgang til kreditt for å overvinne katastrofer. Estimater antyder at millioner av mennesker vil lide sjøflateforhøyelse ved 2080. Dette vil uforholdsmessig påvirke store byområder. For tiden er omtrent 66% av byer med over 5 millioner innbyggere funnet i lavtliggende kystområder.
Klimasikkerhet
Klima sikkerhet er et begrep som brukes til å beskrive trusler og usikkerhet til et land på grunn av klimaendringene. Disse endringene gjør ofte en vanskelig situasjon vanskelig, noe som kan føre til vold og ustabilitet i internasjonale relasjoner. Som global oppvarming fortsetter å føre til sjønivå, uforutsigbare værmønstre (som tunge regner), tørke, ørkenforebygging og mangel på tilgang til vannkilder, vil innbyggerne i de mest berørte områdene trolig ta del i miljømigrasjoner ettersom de søker sikrere boliger . Disse omfattende migrasjoner forventes å provosere voldelig konflikt som grupper av mennesker begynner å kjempe for tilgang til knappe ressurser.
Forskere har allerede identifisert flere tilfeller der global oppvarming og klimaendringer har resultert i konflikt. For eksempel begynte den syriske borgerkrigen etter at omtrent 1.5 millioner mennesker søkte nye hjem på grunn av tørke og avling og husdyrbrudd. Den somaliske borgerkrig har også vært forbundet med ekstreme varmebølger og tørke. Det samme gjelder for krigen i Darfur og den islamske opprøret i Nigeria. Forskere har beregnet at for hver standardavvikstemperaturøkning er det en økning i 4% i mellommenneskelig vold og en 14% økning i intergroup vold. Historien viser at dette mønsteret av klimaendringer etterfulgt av konflikt har skjedd siden før preindustriell alder.
Effekt av global oppvarming på energikilder
Akkurat som global oppvarming og klimaendringer kan påvirke tilgangen til mat og vann negativt, har det også innvirkning på tilgangen til energiressurser. Termiske kraftverk, som bruker fossilt brensel avledet varmeenergi for å skape elektrisitet, krever ferskvann for kjøling. Etter hvert som ferskvann blir mer knappe på grunn av tørke, blir etterspørselen mer uttalt. I tillegg, som temperaturer fortsetter å øke, produserer termiske kraftverk mindre elektrisitet, noe som krever brenning av flere fossile brensler for å opprettholde utgangsnivåer.
Olje- og naturgassforekomster er ofte funnet utenfor kystområdene. Høyere forekomster av orkaner, flom, sykloner og tropiske stormer truer infrastrukturen som brukes til å trekke ut disse ressursene. I post-orkanen Katrina-golfen i Mexico ble 126 olje- og bensinstasjoner ødelagt, og en annen 183 ble skadet. Denne forstyrrelsen i utvinning resulterer ofte i økte priser for forbrukere, som igjen har en mer skadelig innvirkning på de individer som lever i fattigdom.
De samme naturkatastrofer som truer olje- og gassindustrien, arbeider også mot atomkraft. Fordi saltvann gir korrosjon til prosessanlegg, må ferskvann brukes. Når ferskvann ikke er tilgjengelig, er det sannsynlig at eksplosjoner, atomkraftmeltinger og lekkede radioaktive materialer forekommer. Dette ble sett i atomkatastrofen Fukushima Daiichi i Japan etter jordskjelvet og tsunamien av 2011. Økte temperaturer har også tvunget andre kjernefysiske kraftverk til å slå ned over sikkerhetsproblemer, som i Frankrike i 2003, 2006 og 2009.
Selv fornybare energikilder som vannkraft er ikke trygge fra virkningen av global oppvarming. Vannkraft er avhengig av en stor mengde ferskvann å kjøre over dammer for å flytte turbiner og produsere energi. Nedgang i vanntilgjengelighet betyr også reduksjoner i energiproduksjonen på disse områdene. Forskning utført langs Colorado River har vist at en økning i temperaturen på 2 ° Celsius resulterer i en nedgang i 10% i nedbør. I Brasil, for eksempel, forventes produksjonen av vannkraftproduksjonen å falle med 7% i år 2100 på grunn av global oppvarming.
Beviset er klart og bør ikke ignoreres. Globale klimaendringer og oppvarming truer livene til planter, dyr og mennesker. Hvis regjeringer og næringer ikke kommer sammen snart for å reversere disse effektene, kan det være for sent.
