En botanist er en vitenskapsmann som spesialiserer seg innen vitenskap, kjent som botanikk, som er en gren av biologi og studiet av plantelivet. Botanikk er et ord avledet av βοτάνη, et gammelt gresk ord som betyr gress, fôr eller beite. Tradisjonelt har studier av alger og sopp av både psykolog og mykologer blitt inkludert i botanikk. I strengere forstand er nåværende botanikere forskere som studerer omtrent 20,000 bryophytes og 391,000 arter av karplanter som inkluderer 369,000-blomstrende plantesorter opp til 410,000-planteplanter.
Historie
Botanikk antas å ha oppstått under prehistoriet da tidlige mennesker identifiserte urter og fortsatte å dyrke og samle både giftige og medisinske planter for mat, noe som gjør botanikk blant de tidligste grenene av vitenskapen kjent som herbalisme. Herbalism er studien av planter for medisinske formål. Under disse middelalderen var det fysiske hager vanligvis festet til klostre som inneholdt planter av medisinsk betydning. Slike hager vil senere bli de første botaniske hagene til universiteter som ble etablert rundt 1540 og videre, de var for akademisk bruk for å lette studiet av planter. Den botaniske hagen i Padula er et av de tidligste eksemplene på slike. Universitetets innsats for å beskrive og katalogisere sine samlinger resulterte i starten av plante taksonomi som førte til binomialsystemet til Carl Linnaeus i 1753, som fremdeles brukes i dag.
Viktige botanister gjennom tidene
I de senere år har utviklingen av botanisk vitenskap blitt styrket av utviklingen av teknologi. Botanikk har fortsatt å utvikle seg gjennom årene takket være forskjellige forskere, som Leonhart Fuchs og Otto Braunfels, som avledet fra de gamle tradisjonelle systemene som involverte å kopiere tidligere verk. I stedet bestemte de seg for å registrere de observasjonene de selv gjorde. Det er også Bock som utviklet sitt system for planteklassifisering. I løpet av årene 1515 til 1544 var lege Valerius Cordus forfatter av "Historia Plantarum " som var av botanisk og farmakologisk betydning. I 1546 skrev han også en "Dispensatorium a pharmacopeia " som har hatt en varig betydning. Fra 1516 til 1565 publiserte naturforsker Conrad von Gesner herbaler som dekket medisinsk bruk av planter, og herbalisten John Gerard gjorde også det samme mellom 1545 og 1611. Ulisse Aldrovandi, en naturforsker, kom opp med den naturlige historien som besto av studier av planter mens Polymath Robert Hooke fortsatte å oppdage celler i levende plantevev.
Viktigheten av å studere botanikk
Botanikk er essensielt fordi planter opprettholder alt dyreliv ved å generere mat og oksygen som brukes av mennesker og andre levende organismer med aerob respirasjon og kjemisk energi for å lette eksistensen. Planter, cyanobakterier og alger er blant hovedgruppene av organismer som gjennomgår fotosyntese en prosess som omdanner karbondioksid og vann til sukkerarter som brukes som kilde til både organiske molekyler som brukes i strukturelle komponenter av celler og kjemisk energi. Planter frigjør deretter oksygen, en gass som kreves av nesten alle levende organismer for åndedrett som et biprodukt av fotosyntese inn i atmosfæren. I tillegg påvirker planter de globale vann- og karboncyklene, da deres røtter stabiliserer og binder jord og dermed forhindrer jorderosjon. Planter er en kritisk komponent for menneskets fremtid siden de gir oksygen, mat, produkter til mennesker og medisin. De lager og opprettholder også jorda. I denne forbindelse er botanikere viktige fordi de hjelper oss å forstå viktigheten av planter i vår daglige liv.
