Hvor Alvorlig Er Problemet Med Korallbleking?

Forfatter: | Sist Oppdatert:

Hva er Coral Bleaching?

Korallbleking er et begrep som brukes til å beskrive hva som skjer når koraller taper sin endosymbiotiske alger. Denne algen er en viktig komponent for koraleksistensen. Faktisk gir det 90% av energikoralen behov for å overleve. Når alger er tapt, begynner korall å sulte da det ikke er mulig å skaffe nødvendige næringsstoffer. Forekomsten av koralblegning er blitt vanligere i løpet av det siste tiåret, da den globale klimaendringen fortsetter å forårsake en økning i temperaturen i havet. I 2016 opplevde 90% av Great Barrier Reef koralblegning, noe som resulterte i et 20% tap av korallrevene.

Hva forårsaker korallbleking?

Som tidligere nevnt antas globale klimaendringer å være ansvarlige for det økende antall koralblekingshendelser. Dette skyldes at koralbleking finner sted når koraller ikke lenger er i stand til å opprettholde et sunt miljø for zooksanthellae, som er encellede organismer som bidrar til koralrevets farge. Høye vanntemperaturer kan påvirke koralens evne til å produsere karbondioksid og ammoniakk, som zooxanthellae trenger å skape fotosyntese. Når dette skjer, faller zooxanthellaen fra korallrevet. Dette er skadelig for korallens helse, fordi alger produserer trengende oksygen og næringsstoffer som koralet er avhengig av for å overleve.

Noen forskere mener at koralbleking er forårsaket av irradiansinduisert stress, som igjen er forårsaket av høye temperaturer, lave temperaturer, giftige kjemikalier, ferskvann, økt solstråling og sediment. Koraller reagerer på dette stresset ved å utvise de viktige alger som fører til bleking.

Hva er effekten av Coral Bleaching?

Når alger utvises fra koraller, mister korallen sin farge og begynner å sulte. Denne ekstra stressoren resulterer i redusert reproduksjon og vekst. I denne svekkede tilstand blir koral mer utsatt for sykdommer. Hvis miljøforholdene rundt korallet forbedres, kan alger returnere til verten, i så fall vil koral gjenvinne sin helse. Men hvis blekingen varer i lang tid, er det sannsynlig at korallet vil dø.

Steder der korallblegning har oppstått

Mellom 1979 og 1990 har forskere registrert minst 60 episoder av koralblegning i verdenshavene. Fra 1919 til 2016 har koralbleking blitt hyppigere og har vart i lengre perioder. Faktisk så 2016 den lengste episoden av koralbleking noensinne registrert.

Et av de mest kjente korallrevene i verden, Great Barrier Reef, har opplevd flere episoder av koralblegning gjennom årene. Great Barrier Reef har opplevd bleking i de følgende årene: 1980, 1982, 1992, 1994, 1998, 2002, 2006 og 2016. Det verste av disse episodene oppstod i 1998 da 42% av revet ble bleket og i 2002 når bleking spredte seg over 54% av Great Barrier Reef. Mellom 1985 og 2012, mistet Great Barrier Reef 50.7% av sin koralbefolkning. Forskere anslår at 10% av dette tapet skyldtes koralblegning.

Andre koralblekningshendelser har skjedd utenfor kysten av Tanzania, Kenya, Maldivene, Sri Lanka og Seychellene. Totalt har disse kystlinjene mistet rundt 90% av deres korallrevpopulasjoner. Den amerikanske staten Hawaii har også opplevd koralblegning med alvorlige hendelser som forekommer i 1996, 2002 og 2014.