9. Klassifisering av elefanter -
Elefanter er store jordbaserte pattedyr som tilhører familien Elephantidae innenfor rekkefølgen Proboscidea. De nærmeste slektningene til elefanter er dugongs, manatees og hyraxes. To forskjellige typer elefanter ble anerkjent, den afrikanske elefanten (Loxodonta) og den asiatiske elefanten (Elephas). I 1942 ble de afrikanske elefantene klassifisert i 18-underarter, men genetiske studier anerkjente senere bare to underarter, savannelefanten (L. a. Africana) og skogens elefant (L. a. cyclotis). Imidlertid kom en annen stor endring i klassifiseringen av elefanter i det 21ste århundre da DNA-studier viste at disse to underartene kvalifiserte seg til å bli behandlet som separate arter. Imidlertid er det fortsatt debatter om klassifisering av de afrikanske elefantene i arter og underarter, og mens noen dyreliv anerkjenner busk- og skogolifantene som separate arter, innser andre dem som underart av den afrikanske elefanten.
Asiatiske elefanter er funnet i Sør-Asia og Sørøst-Asia, og det finnes tre typer elefanter i denne arten: den srilankanske elefanten, den indiske elefanten og sumatranelefanten. Noen studier klassifiserer også Bornean elefanten som en distinkt underart.
8. Afrikansk elefant -
Afrikanske elefanter tilhører slekten Loxodonta som har to varige arter, den afrikanske bush elefanten og den afrikanske skog elefanten. Afrikanske elefanter er de største terrestriske dyrene på jorden og er berømte for sin enorme størrelse og intelligente oppførsel. Nedenfor er en beskrivelse av de to artene av afrikanske elefanter.
7. Savannah / Bush Elephant -
Den største av de to typer elefantene som finnes i Afrika, den afrikanske bushen eller savannelefanten (Loxodonta africana) er mer distribuert i Afrika enn skog elefanten. Denne elefanten er det tyngste og største jorddyret. Bush elefanten kan veie så mye som 10.4 tonn og vokse 13 føtter høyt på skuldrene. Deres ekstremt store ører som brukes til å utstråle overflødig varme er en av deres mest karakteristiske egenskaper. De har også lengre trunks enn andre typer elefanter og større tusks som er til stede i begge kjønn.
Basert på mindre genetiske og morfologiske forskjeller er det fire anerkjente underarter av afrikanske bush elefanter. De er som følger:
Den sørlige afrikanske bush elefanten (L. a. Africana): Sør-Kongo, Gabon, Malawi, Sør-Afrika, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Mosambik, Zambia, Swaziland.
Masai elefant eller østafrikanske bush elefant (L. a. knochenhaueri): Kenya, Uganda, Tanzania, Øst-Demokratiske Republikken Kongo, Rwanda, Angola.
Afrikanske sletter elefant eller vestafrikanske bush elefant (L. a. oxyotis): Senegal, Mauritania, Nigeria, Nord-Kamerun, Etiopia, Somalia, Liberia.
Nordafrikansk bush elefant (L. a. pharaohensis): En gang innfødt i Sahara nå antatt å være utdød.
6. Skog elefant -
Den afrikanske skog elefanten (Loxodonta cyclotis) ligger i skogene i Kongo-bassenget i Afrika. Selv om det først ble ansett å være den samme arten som den afrikanske bush elefanten, viste genetiske studier betydelige forskjeller mellom de to. Slike studier indikerte også at de to utviklet seg separat for noen 2 til 7 millioner år siden. Dermed klassifiseres de som separate typer elefanter.
De afrikanske skog elefanter er mørkere og mindre enn deres savanna kolleger. Ørene deres er også mer avrundede og mindre i størrelse. Mandibelen er smalere, og tuskene er sterkere og strakkere enn savannene. De sterke tusks, som noen ganger kommer til bakken, brukes til å presse gjennom den tette underveksten av elefantens habitat. I motsetning til savannene har skogefilen fem tånegler på forfoten og fire på bakfoten. Siden disse elefantene har en lavere fødselsrate, tar de lengre tid å gjenopprette fra poaching enn bush elefantene.
5. Asiatisk elefant -
Den eneste levende arten av Elephas slekt, den asiatiske elefanten (Elephas maximus), en av de to store typene elefanter, er fordelt over Asia fra det indiske subkontinentet til Sørøst-Asia. Generelt er asiatiske elefanter større enn de afrikanske elefantene. Det høyeste punktet på den asiatiske elefanten ligger på hodet. I motsetning til de afrikanske elefantene, har de et tvillinghvilet hode som bærer et strekk i midten. De asiatiske elefantene har konvekse eller nivåer tilbake. Ørene til disse elefantene er mindre enn de av deres afrikanske kolleger siden de bor i et kjøligere habitat. Asiatiske kvinner mangler tusks og menn kan eller ikke bære tusks. Flere neglignende strukturer er til stede på sine føtter enn de afrikanske elefantene.
4. Sri Lanka elefant -
Den srilankanske elefanten (Elephas maximus maximus) er en av de tre underartene av den asiatiske elefanten som bor i Sri Lanka. Disse elefantene er de største blant de asiatiske elefantens underarter og når en skulderhøyde på 2 til 3.5 m, vekt mellom 2,000 og 5,000 kg, og har 19-par med ribber. De srilankanske elefantene er mørkere enn de andre to underarter, og de depigmenteringsplastene på huden deres er tydeligere enn de andre. Bare 7% av de mannlige sivilanske elefantene bærer tupper.
Elefantene er klassifisert som truet fordi deres befolkning har gått drastisk ned i løpet av det siste århundre, og deres rekkevidde er også svært begrenset på grunn av høye avskogningsnivåer.
3. Indisk elefant -
Native til fastlands-Asia, den indiske elefanten (Elephas maximus indicus) er en av tre underarter av den asiatiske elefanten. Denne typen elefant oppnår en skulderhøyde på 2 til 3.5 m, veier mellom 4,000 og 5,000 kg, og har 19-par med ribber. Huden til den indiske elefanten er lettere enn den sivilanske elefantens, men mørkere enn sumatran-underarter. Hunnene er små enn hanner og har mangler tusks helt eller har korte tusks.
De indiske elefantene er for tiden klassifisert som truet av IUCN. Poaching, habitat tap, avskoging, habitat fragmentering, forfølgelse av mennesker, og vei og jernbane ulykker truer overlevelse av disse elefantene.
2. Sumatran elefant -
Native til øya Sumatra, Sumatran elefanten (Elephas maximus sumatranus) er en underart av den asiatiske elefanten. Disse elefantene vokser for å oppnå en skulderhøyde mellom 2 og 3.2 m og veier mellom 2,000 og 4,000 kg. Elefantene har 20 par ribber og er forskjellig fra de andre to asiatiske elefantunderarter i å ha en lysere hudfarge. Habitat tap, avskoging og fragmentering, samt poaching, truer overlevelse av sumatran elefanten. De er kritisk truet i henhold til IUCN.
1. Borneo elefant -
Borneo elefanten er funnet i nord og nordøstlige deler av øya Borneo i Malaysia og Indonesia. Opprinnelsen til disse elefantene er et spørsmål om debatt, og det er krav om at disse elefantene kunne ha utviklet seg fra de fangede elefantene som ble introdusert til Borneo av sultanen Sulu. Foreløpig er klassifiseringen av Borneo-elefanten ennå ikke endelig, og videre genetiske og morfometriske studier kan være i stand til å generere tilstrekkelige data for endelig å klassifisere den som Elephas maximus borneensis.
Selv om Borneo-elefantene er referert til som "pygmy elefanter", er det ikke funnet noen signifikant forskjell i størrelse mellom disse elefantene og de i halvøya Malaysia. Borneo-elefantene er imidlertid bemerkelsesverdig tamme og passive, en annen indikasjon på at disse elefantene er avledet fra en husholdning.
