Fysisk beskrivelse
Gigantene Architeuthis) er gigantiske hvirvelløse dyr i verdens dype hav, hvis livssyklus og oppførsel er innhyllet i mye mysterium på grunn av deres unnvikende natur. Det første bildet av en levende gigantisk blekksprut ble fanget i 2004 og den første filmen av skapningen i sitt naturlige habitat ble gjennomført i juli 2012. De gigantiske squids, som navnet antyder, har enorme størrelser med kvinner som oppnår maksimal størrelse på ca. 43-føtter og menn med en størrelse på 33-føtter. En av de største gigantene som ble oppdaget så langt, var 59 føtter lange og veide 900 kilo. De gigantiske skuddene drev seg i vannet ved å trekke vann inn i deres mantelhule og slippe det gjennom sifonen. De besitter tentakler, delt inn i karpus, manus og dactylus, med et stort antall suckere på den ventrale overflaten for å gripe sitt byttedyr. Et par gjenger lar skapningene puste inn i havet. Skyttene unnslipper rovdyrene sine ved å sprute blå blekk som stoff som reduserer synligheten i vannet, slik at blekksprutet tid kan rømme.
Kosthold
Giant squids er rovdyr i naturen og jakte alene i dyphavet for fisk og andre fuglearter. De bruker sine massive tentakler til å ta tak i byttet og immobiliserer byttet ved hjelp av sucker ringene ved kantene av tentaklene. Den blekksprut da tårene åpner byttet med sin radula og deretter engulfs det. Skuddene er i sin tur selv byttet til spermhval og noen ganger pilothvalene. Dermed utgjør disse marine urvertebrater en integrert del av havets matkjede.
Habitat og Range
Gigantene er ganske utbredt, funnet i nesten alle verdenshavene, men i noen deler av havene er de hyppigere enn i andre. Svinene foretrekker å leve i havdybder på rundt 300 til 1,000 meter nær bakken på de kontinentale hyllene og øyene. I Nord-Atlanterhavet er de gigantiske kvættene vanlige i vannet utenfor kysten av Newfoundland, Spania, Britiske øyer og Norge, mens i Sør-Atlanterhavet blomstrer trives i offshore-farvannene i Sør-Afrika. Havene rundt Japan i Nord-Stillehavet og de rundt New Zealand og Australia er også favoriserte hjem for disse gigantiske skapningene. De gigantiske gnagerne bor således fortrinnsvis i subpolare, tempererte og subtropiske marine farvann og har en tendens til å unngå de polare og tropiske havene.
Behavior
Legends om et havmonster kjent som kraken har vært utbredt i lang tid. Hyppige fortellinger har blitt fortalt der fiskerne har beskrevet kraken å dra menn fra båtene til havdybderne for å mate dem. Selv om kraken ser ut til å passe til beskrivelsen av de gigantiske gnagerne som vi kjenner om i dag, ser disse skapningene seg ut til å være helt ufarlig for mennesker, uten bevis på evne til å skade båter eller mennesker til sjøs. De gigantiske gnagerne er ekstremt unnvikende sjødyr. De svømmer rundt i havets dyp som ensomme skapninger og bare parrer sammen under parring. Svært få mennesker har vært heldige nok til å få et glimt av disse skapningene som lever i deres naturlige habitat. Dermed er det meste av det vi kjenner i dag blitt avledet av rester av disse krøllene vasket opp på kysten, anekdotiske rapporter om gigantiske blekksprut observasjoner og rester av disse squids i magen av døde spermhvaler.
Reproduksjon og Life Cylce
Det er svært lite informasjon tilgjengelig om parring og reproduksjonsadferd av de gigantiske krøllene. Det meste av kunnskapen er utledet ved å studere anatomien til de reproduktive delene av døde squids. Hunnene har en median eggstokk som produserer et stort antall egg med hvert egg som har en liten størrelse. Hunnene antas å oppnå modenhet i en alder av 3 år. Meget lite er kjent om graviditetsperioden eller størrelsen og antall nyfødte kviser. Det antas imidlertid at hatchlingene vokser med ekstremt rask hastighet etter fødselen for å oppnå sin enorme størrelse. Det er anslått at gjennomsnittlig levetid for gigantiske squids er omtrent 5 år.
