Den sudanesiske befolkningen består av et stort kulturelt mangfold som består av en kombinasjon av opprinnelige innbyggere i Nildalen og innvandrere fra den arabiske halvøya. Det er 19 store etniske grupper og over 597 etniske undergrupper som snakker mer enn 100 språk og dialekter. Disse mangesidede etniske splittelsene gjør Sudan til et svært variert land, med hver etnisk gruppe som har en unik kultur av seg selv og livsstil. Arabisk snakkende muslimer regnes som den største single etniske gruppen på rundt 70% av den totale befolkningen, mens andre etnisiteter som Nubians, Copts og Beja og andre utgjør resten. Dette er de store etniske gruppene i Sudan.
Sudanesiske arabere
De sudanesiske araberne er den største etniske gruppen i Sudan og er overveiende muslimske. De snakker den sudanesisk-arabiske dialekten som er en variant av det arabiske språket påvirket av en prosess kjent som arabisering. Denne prosessen er den gradvise akkulturasjonen i arabisk kultur, skikker, språk og identitet. Flere ikke-arabiske grupper som Nubians, Copts og Beja har blitt delvis arabisert, men opprettholder fortsatt sin ikke-arabiske identitet. Den anslåtte befolkningen i sudanesiske arabere handler om 22 millioner mennesker som utgjør om lag to tredjedeler av den totale befolkningen.
Nubians
Nubianene er en etnisk gruppe som stammer fra Nubia-regionen, som ligger ved Nilen i de nordlige delene av Sudan og sørlige Egypt. I 1899 førte leilighetsoverenskomsten til innføringen av en grense mellom Egypt og Sudan, og de lavere nuberne ble skilt fra deres familie i sør og underkastet egyptisk styre. De egyptiske nubiens og de sudanske nubernes nære bånd fortsatte å eksistere på grunn av kulturelle, språklige og familiemessige bånd. I dag bor flertallet av det nubiske folket i Sudan i regionene mellom Wadi Halfa og Al Dabbah. De snakker arabisk og en rekke Nilo-Saharan språk som de tilhører. De praktiserer islam.
Zaghawa
Zaghawa, også kjent som Beri, er en etnisk gruppe funnet i sentrale afrikanske land som Tsjad, Niger og Vest Sudan. Zaghawa snakker et språk som heter Zaghawa. De er et semi-nomadisk samfunn og er avhengige av herding av storfe, sauer og kameler for levebrød. Zaghawa i Sudan er hovedsakelig funnet i Darfur-regionen, som er konsekvent fanget opp i kriger og kriser. Som et resultat blir de negativt påvirket av denne krisen og er blant de som bor i flyktningleirene. I dag er det tradisjonelle klansystemet til Zaghawa-folket blitt svekket av de respektive regjeringer, og også gjennom islam. Som et resultat er de hovedsakelig opptatt av økonomisk velferd, nasjonal arv og politisk uavhengighet.
koptere
Copts er et etno-religiøst samfunn som finnes i Nord-Afrika, Midtøsten, Egypt, Libya og Sudan. De er den største etniske gruppen av kristen kirkesamfunn i Sudan og opprinnelig snakket det koptiske språket som nå er nesten utdødd og erstattet med arabisk språk. De utgjør om 1% av Sudans befolkning. I moderne Sudan okkuperer de de nordlige byene Atbara, Dongola, Khartoum, Omdurman, Wad Medani og Port Sudan.
Andre etniske grupper i Sudan inkluderer Masalit, Fulani og Beja.
