Hvor er den kokende elven?
Den mystiske og dødelig kokende elva, hvis gamle navn antas å være Shanay-timpishka (som betyr "kokt med solens varme" på et lokalt språk), ligger dypt i hjertet av Amazonas regnskoger i Peru i Sør-Amerika. Elven går i en avstand på nesten 4 miles, og er 80-føtter i bredde på sitt bredeste punkt, og oppnår en maksimal dybde på 16-føtter. Selv om elva opprinnelig ble antatt å være bare en del av lokale legender og folklore uten en reell tilstedeværelse i den naturlige verden, ble eksistensen av den peruanske skogen nylig bevist av den peruanske geologen Andrés Ruzo. Det mest forvirrende faktum om denne elven er at den har en gjennomsnittstemperatur på 86 grader Celsius, selv om den ikke ligger i noen vulkansk region (nærmeste vulkanske system ligger 700 kilometer unna elva) i motsetning til tidligere oppdagede geotermiske kilder og andre varmt vann kropper. Også aldri før har naturlig, varmt, flytende vann som dekker et så stort område blitt oppdaget.
Hvorfor er det så varmt?
I begynnelsen var ideen om eksistensen av en kokende elv fullstendig latterliggjort av Ruzos jevnaldrende ved hans universitet. Selv hans avhandlingskonsulent anså ideen å være "dum". Denne vantro i eksistensen av elven stammer fra det faktum at det ville ta en enorm mengde varme å koke til og med en liten del av en elv, enn si en hel stor elv som beskrevet i lokale folkloreforteller. Men upåvirket av kritikerne og guidet bare ved legender av legender, forsøkte Ruzo å utforske Peru's forrædersk skog på jakt etter denne elven. Motta finansiering fra National Geographic Young Explorers-tilskudd, Ruzo klarte endelig å finne den villkoking av Peru. Hans undersøkelse viste at elva faktisk kokte varmt, og feilfylte varme kilder på elva sengen var skyldnere ansvarlig for oppvarming av Amazonas elv til slike temperaturer. Han hevdet også at elven i utgangspunktet mates av regn langt oppstrøms, muligens nær Andesfjellene, og strømmer deretter nedstrøms der vannet er oppvarmet av jordens geotermiske energi, og danner det største hydrotermiske systemet på planeten.
Rolle i lokal folklore
Den kokende elven har lenge vært forbundet med folklore, mystikk og åndelighet i mange generasjoner. Lokalbefolkningen i regionen, som består av Santuario Huistin og Mayantuyacu-innfødte Amazonian helbredende samfunn, holder elva som et hellig sted av deres, og et forbindelsessted for mennesker med åndelige og naturlige verdener. De høyt ansette samfunnsheldere av disse innfødte samfunn får lov til å besøke elva for å lære om mystiske helbredende krefter og kommunisere med åndene som bor i elva. Ruzo selv kom først til å vite om denne elva fra sin far, som fortalte en historie om spanske conquistadors som på vei til å rive Inca-riket, kom tilbake fra dypet av den peruanske jungelen som hevder å ha sett en elv som koiler underfra . Denne kontoen og en samtale med tanten hans som hevdet at han faktisk svømte over elven, inspirerte ham til å søke etter elven. Deretter reiste han med tanten og hans besluttsomhet inn i skogen for å finne ut at elva faktisk eksisterte.
Trusler mot habitat og biologisk mangfold
Peruens kokende elv er definitivt en av de største naturens underverk, og det er bare nylig oppdaget, det er mye mer å lære om habitat og biologisk mangfold. Ruzo har søkt hjelp av biologer Spencer Wells og Jonathan Eisen å sekvensere genomene av mikroorganismer som bor i det varme vannet i denne elva. Andre organismer har imidlertid forferdelige opplevelser i elva, og mange har blitt observert av Ruzo for å møte deres grusomme dødsfall i elva. Dyrene som han oppdaget faller i elva ble sakte kokt til døden med øynene som først kokte ut og da ikke i stand til å svømme lenger, vannet kom inn i munnen og lungene og lagde dyrene innvendig ut. Overrasket av det faktum at folk har svømmet over elva, kom han til å vite at bare når det er store regner i regionen, og det varme vannet i elva blir fortynnet av det kjøligere regnvannet, tør folk gå inn i vannet i kokende elv.
Konserveringsarbeid
Oppdagelsen av den kokende elven avslørte det faktum at selv i det 21ste århundre er det en rekke naturlige jordbaserte underverk som ennå ikke er oppdaget. Det faktum at skogene som omgir den kokende elva står overfor store trusler fra avskoging, gjør det nødvendig for den peruanske regjeringen å øke innsatsen for å redde dette og andre nærliggende unike økosystemer. En av måtene å gjøre dette kan være ved å erklære den kokende elva som et nasjonalt monument, og ved å oppmuntre til ansvarlig økoturisme i regionen.
