Fysisk beskrivelse
Karakterisert av deres størrelse og unike horn, er Cape buffel, også kjent som den sørlige Savanna buffel, den største av de fire afrikanske bøffel underarter, og den største av alle bovid arter i Afrika. "Bovid" refererer til en gruppe splittede dyr, hvor alle hanner har horn som kommer i en rekke former og størrelser. Både mannlige og kvinnelige Cape buffaloer har horn, men de har også noen få forskjellige forskjeller, inkludert bølgen bak hannens nakke, og sporadiske "dewlaps" funnet under hakene sine. Ved å veie opp til et ton (907 kilo) og opp til 5'7 "(170 centimeter) i høyden, ville en enkelt Cape buffel være nok til å gi noen rovdyr grunn til å pause og revurdere jakten deres, noensinne huske en hel flokk med dem .
Kosthold
Som plantedyr kan Cape buffalo vanligvis bli beite i de åpne greslandene til de afrikanske savannene, der grøntet ikke alltid vokser i overflod i øst og sør for Afrika. Cape buffalo har en tendens til å holde seg innenfor kort avstand fra vannkilder, da de trenger tilgang til vann for å opprettholde hydrering minst en gang om dagen. Måten buffaloene unngår å overgrave i deres habitat, er ved å vedta et migrasjonsmønster, noe som mange andre arter i savannen gjør, inkludert zebraer og wildebeest. De kommer bare tilbake til et tidligere fôrsted når vegetasjonen har vokst nok til å bli betraktet igjen.
Habitat og Range
Cape buffaloer finnes i flere østlige afrikanske land, og deres habitat spenner så langt sør som Sør-Afrika, selv om de vanligvis unngå ørken- og subdeserte områder i hele området. Nummerering på over 670,000, hoveddelen av befolkningen bor i dag i beskyttede områder, der jakt er begrenset og strengt kontrollert. Til tross for at de bor i beskyttede områder, fortsetter poaching å være et problem, da disse bøffelene er verdsatt for kjøttet og deres horn. Selv om de er oppført som "Minste Bekymring" av IUCNs røde liste, har de opplevd skarpe nedganger i deres populasjoner i det siste, hovedsakelig på grunn av poaching, habitatttap og naturlige sykdommer. Disse inkluderer sykdommer som er spredt til dem fra husdyr, som rinderpest og miltbrann.
Behavior
Ut av de fire afrikanske bøffel underarter, er Cape buffel regnet som den mest aggressive. De har vært kjent for å vise aggresjon mot afrikanske elefanter, løver og mennesker. Voksne okser kan også vise aggresjon mot hverandre for å etablere et hierarki blant seg selv. Til tross for ikke å være territoriale skapninger, vil besetningen, som hovedsakelig består av voksne kvinner, forsvare sine kalver mot rovdyr. Som et resultat er de fleste av buffalosene som er preyed på, stragglers eller fra mindre grupper av menn. Når de er klare til å flytte igjen, bestemmer Cape buffalo hvilken retning å reise gjennom en "demokratisk stemme". Der møter disse bøffelene slik de vil gå, og den dominerende kvinnen vil lede dem der flertallet peker.
Reproduksjon
Selv om hunnene er polyestro og kan kompisere og fødes gjennom hele året, oppstår parringstoppen på paringsperioden på slutten av den våte sesongen. Etter hvert som parringssesongen nærmer seg, kommer mindre mannlige besetninger sammen med de større, blandede besetningene for å finne kvinner med hvem de skal kompisere med. Når en tyr har funnet en kvinne, vil han "pleie" henne ved å følge henne rundt, og han vil fortsette å gjøre det til hun blir mottakelig eller en mer dominerende mann ellers tar over. Etter at de har kopiert, vil en annen mann straks ta over og fortsette å telle kvinnen. Gjennomsnittlig svangerskapstid for Cape buffalos er 11 måneder. Kalvene deres avvikes normalt i omtrent 10 måneder, og når full fysisk modenhet etter omtrent fem år.
