Fysisk beskrivelse
Saltkrokodillen er ikke bare verdens største reptil i dag, men også den største levende terrestriske og riparian rovdyr. Mannlige saltvannskrokodiller er mye større enn kvinnelige kolleger. Mens førstnevnte veier fra 880 til 2,200 pounds og er mellom 14 og 17 føtter i lengde når de vokser full, veier sistnevnte bare 330 pounds i gjennomsnitt, og vokser vanligvis bare så lenge som 9.8-føtter. Med den generelle hvite eller gule huden og en mørk hale har saltvannskrokodillen en bred kropp, et stort hode, en lang snute og ovalformede vekter. Øynene og neseborene ligger på toppen av hodet, slik at de kan se, høre og puste mens resten av sin massive kropp forblir nedsenket under vann. Dens flate føtter og muskelhale bidrar til å fremdrive saltvannskrokodiller raskt og jevnt gjennom vann.
Kosthold
Saltvannskrokodiller er strengt kjøttetende. De er opportunistiske rovdyr, som fleksibelt justerer kostholdet etter mattilgjengelighet. De kan også overleve med svært lite mat. Ond og aggressiv, de spiser alle levende organismer i nærheten, inkludert mennesker. De pleier å jakte på fisk, fugler og pattedyr, og foretrekker å spise wallabies, vannbøffel, storfe, krabber og skilpadder. Deres utrolige hoppevner og svømmingshastigheter gjør det mulig for dem å angripe byttedyr med en enkelt kraftig streik. Mens små dyr spises som helhet, drar de store dyr ned i vannet og drukner dem, så rive dem i stykker med sine skarpe tenner. Noen ganger lagrer de også ekstra mat til å bli spist på et senere tidspunkt.
Habitat og Range
Saltvannskrokodiller bor vanligvis i mangrove summer, kystnære marsjer og elvemunner, spesielt i det nordlige territoriet, delstaten Queensland, og staten i Vest-Australia i det samlede landet i Australia. De kan imidlertid også leve i det åpne hav i lange perioder, og vil krysse store mengder vann for å nå nye områder. Dette har gjort dem utbredt i slike områder som mange Stillehavsøyene, mye av Sørøst-Asia, Fiji og New Guinea. Sesongbasert migrasjon er vanlig blant saltvannskrokodiller. De bruker vanligvis den tropiske våte sesongen i ferskvanns elver og sumper, og når tørre årstider kommer over, flytter de til elvemunningen og innsjøer, og noen ganger vil det gå ut til sjøen. På grunn av deres tilpasninger til været og deres fleksible dietter, er de blomstrende. IUCNs røde liste over truede arter viser dem som en art av "minste bekymring".
Behavior
Som navnet antyder, elsker saltvanns krokodiller å okkupere salt og brakvann. I motsetning til andre slags krokodiller er de territoriale og aggressive, spesielt mennene, som ofte engasjerer seg i rivalisering over territorium og kvinner. Par av mannlige og kvinnelige kamerater deler vanligvis et territorium. De er også veldig sterke og oppsiktsvekkende når det gjelder jakt, og de kan angripe sitt bytte med utrolig fart og nøyaktighet. Jakt foregår vanligvis om natten. På dagtid forblir saltvannskrokodiller mesteparten av tiden svært sløv, nyter tiden sin i solen og loitering i vannet. Deres aktivitetsnivå reduseres også når vinteren nærmer seg.
Reproduksjon
Saltvannskrokodiller mates i den våte sesongen, som varer i september og oktober i Australia. Etter parring legger hunnene egg i ferdiglagde reir mellom november og mars. Et kull består vanligvis av rundt 50 egg. Kvinnelige saltvannskrokodiller er kjent for sin kjærlige maternære omsorg, da de ser på eggene nøye i inkubasjonsperioden og vil gjøre sitt beste for å hjelpe deres klekking. Denne klekkeperioden varer omtrent 12 uker. Deretter vil mødre hjelpe de unge til å komme seg til vannet, og vil bevare dem for de første ukene av livet for å sikre deres sikkerhet. Til tross for så oppmerksom omsorg, kan bare 1% av klekker overleve på grunn av andre rovdyr. De overlevende har imidlertid svært lang levetid, noe som kan vare så lenge som opp til 70 år.
