Fysisk beskrivelse
California-kondor er klassifisert som en New World Vulture, og med en vingespann av 8-10 føtter i bredde, er den største nordamerikanske landfugl. Fordøyelsen av en voksen California condor er helt svart, med unntak av en hvit stripe som ligger på undersiden av hver vinge. Ungfugl er i mørkere brun farge. Som andre gressarter, er California-kondorens hode kjeft av fjær og gjort farlig av en imponerende, hekket nebb. Dens føtter er generelt gråaktig i farge og, i motsetning til andre gribber, er dens talons relativt stumpe, og derfor mer egnet til å gå enn jakt.
Kosthold
Som scavenger er stiftet av California Condor kosthold 'carrion', det rotende kjøttet av allerede døde dyr. Dens foretrukne måltider kommer fra store terrestriske pattedyr, som geiter, storfe, griser, hester, og til og med ville pølser og bjørner. Når det er sagt, vil de av og til mate på kjøttene fra mindre pattedyr, som kaniner, rev og koyoter. Videre, hvis deres plassering tillater det, kan også marine pattedyr som hvaler og sjøløver fungere på condormenyen. Fordi de ikke har luktesans, lokaliserer California-konditorene maten ved å stirre på himmelen for andre ryttere, som ørn og andre arter av gribber.
Habitat og Range
Tidligere har California-konditorene blomstret over hele det amerikanske sørvest samt langs vestkysten av USA. I dag betraktes de imidlertid som kritisk truet, og deres rekkevidde er redusert til flere små lommer i California, Arizona og Utah. I disse områdene kan kondorer finnes i steinete skog og barrskog. Deres reir, i mellomtiden, er typisk bygget på toppen av trær, eller i ansiktene på store klipper. For tiden er det to helligdommer dedikert til California Condor er utvinning. Disse er The Sisquoc Condor Sanctuary i San Rafael Wilderness, og Sespe Condor Sanctuary i Los Padres National Forest, i California fylkene av Santa Barbara og Ventura, henholdsvis.
Behavior
California condors tilbringer mesteparten av tiden flyr på jakt etter mat. Mens de flyr, har de vært kjent for å nå nesten 60 miles per time, og for å oppnå svimlende høyder på mer enn 15,000 føtter. Fuglene har en kompleks sosial struktur, som ofte fungerer i grupper, hvor en hakkord og kommandokode er opprettet gjennom kroppsspråk og en rekke hisses og grunts. Denne pecking-ordningen er mest synlig når de mates, da de dominerende fuglene vil spise før de blir dårlige. Utenfor mennesker har fuglene svært få naturlige trusler. Når det er sagt, har de likevel vært kjent for å kjempe, og bli drept av gyldne ørn i nærheten av en omstridt kilde til carrion.
Reproduksjon
California-kondorene når vanligvis seksuell modenhet i en alder av seks år. På dette tidspunktet begynner de å søke etter en kompis. For å tiltrekke seg en kompis, vil mannlige kondorer sette på et show ved å snu hodene sine rødt og puffe opp sine fjær. Når en kvinne har blitt wooed av denne skjermen, vil et par bli kompis for livet. Paret skal bygge en rede på toppen av et tre eller en klippe, hvor kvinnen vil legge et enkelt egg hvert annet år, mellom januar og april. 53-60 dager senere, vil egget klekkes ut. Den unge fuglen vil rooste sammen med foreldrene i opptil to år, før du setter ut på egen hånd. På dette tidspunktet vil foreldrene vanligvis lage en ny rede og heve en annen ung fugl. Dette kan fortsette for flertallet av fuglens levetid, som kan vare opp til en utrolig 60-år.
