En kort oversikt over slaget ved Waterloo
Slaget ved Waterloo fant sted søndag juni 18th, 1815 rundt Waterloo i den moderne Belgia som var en bestanddel av Det forente kongerike i Nederland. Den franske hæren under ledelse av Napoleon Bonaparte tapte for de to hærene i den syvende koalisjonen som var under ledelse av hertug av Wellington, og den preussiske hæren som ble ledet av Gebhard Leberecht von Blücher som også var prinsen av Wahlstatt.
Historisk bakgrunn av slaget ved Waterloo
I mars 1815 førte Napoleon tilbake til makten dannelsen av den syvende koalisjonen av nasjoner som bestod av den britiske hæren som inkluderte belgiske, tyske og nederlandske tropper ledet av Arthur Wellesley, hertug av Wellington og den preussiske hær ledet av Gebhard Leberecht von Blucher. Koalisjonen begynte å samle armene som forberedelse til en kamp mot Napoleon. Wellingtons hær sammen med den preussiske hæren ble plassert nær Frankrikes grenser i det nordøstlige området. Etter koalisjonen til de to hærene bestemte Napoleon seg for å invadere Blücher- og Wellingtons hærer og håpet å ødelegge dem før de kunne gå sammen og invadere Frankrike sammen med de andre syvende koalisjonens medlemmer. Under slaget ved Ligny klarte Napoleon å angripe preussen mens han samtidig bakholdte Wellington og sin hær under Quatre Bras-kampen. Til tross for Wellingtons utholdenhet i slaget ved Quatre Bras, førte prøyernes nederlag ham til å trekke seg tilbake fra Waterloo. Etter resultatet av de to kampene sendte Napoleon en tredjedel av sin hær for å jage etter den preussiske hæren som tidligere hadde trukket seg sammen med Wellington og hans tropper. Resultatet av Napoleons forfølgelse førte til den samtidige og separate Battle of Wavre med prusserne.
Umiddelbart oppdaget Wellington at den preussiske hæren hadde den militære kapasiteten til å støtte ham, han plasserte Mont-Saint-Jean skarpkampen som fant sted motsatt Brusselveien. Wellington utholdt kontinuerlige angrep fra Napoleons hær gjennom hele ettermiddagen, men fikk hjelp fra preussene som ble ankommet i rekkefølge. Ved desperasjon sendte Napoleon sin siste hær på kvelden som et forsøk på et siste angrep. Prøyerne brøt gjennom høyre flankerende franskmennene mens Wellingtons hær besto av anglo-allierte som ble angrepet i sentrum av overveldende Napoleons hær. Napoleon Bonaparte nederlag i slaget ved Waterloo markerte slutten av sin regjering som keiseren av Frankrike. Fire dager etter slaget ved Waterloo, abboniserte Napoleon tronen på juli 7th, da koalisjonstroppene infiltrerte til Frankrike.
Den franske hæren i slaget ved Waterloo
Den franske hæren under ledelse av Napoleon ble kjent som Armée du Nord. Napoleons hær hadde om 69,000-soldater 48,000, hvorav var infanteri, hvorav 14,000 var kavaleri og 7,000-menn som besto av artilleriet med 250-våpen. Den franske hæren besto hovedsakelig av veteraner som hadde betydelig erfaring og utvilsomt hengivenhet til ham. I utgangspunktet hadde Napoleon brukt rekruttering når de dannet den franske hæren, men da hæren begynte å vokse, ble de franske soldatene tildelt militære brøkdeler som de viste seg for plikter. Til slutt ble mange stillinger befalt av offiserer som soldatene ikke var kjent med og stolte ikke på. En avgjørende svakhet fra den franske hæren er at noen offiserer var uerfarne i samarbeid og opererer som en konsolidert kraft, og hindrer derfor støtte for de andre fraksjonene. En annen svakhet i den franske hæren var at de ufrivillig marsjerte gjennom regn og gjørme som besto av støv fra svart kull for å komme til Waterloo, hvoretter de måtte håndtere regnet og gjørmen da de sov i det åpne. Til tross for å ha utilstrekkelig matforsyning var de franske troppene sterkt lojale mot Napoleons keiser.
Koalitionsarmen
Kampen om Waterloo ble bekjempet av tre hærer som inkluderte; en multinasjonal hær under kommandoen til Wellington, den preussiske hæren under Blüchers kommando mot franskmennene. Wellingtons hær besto av 67,000-soldater 50,000 av hvem var infanteri, hvorav 11,000 var kavaleri, og 6,000 av dem var artilleri som hadde 150-våpen. 25,000 av soldatene var fra Storbritannia, 17,000 var belgiske og nederlandske tropper, 6,000 var fra den germanske legionen, 11,000 var fra Hannover, 3,000 var fra Nassau og 6,000 var fra Brunswick. Mange av soldatene fra koalitionsarrene hadde ikke tilstrekkelig erfaring. Wellingtons hær manglet tung kavaleri som ga Napoleons hær en overhånd siden de hadde tung kavaleri. Den preussiske hæren ble ikke riktig etablert siden den var i ferd med omorganisering. I 1815 var de tidligere legioner, reserveregimenter og Freikorps i løpet av å bli absorbert i hæren sammen med de fleste Landwehr-militser. Landwehr var ikke tilstrekkelig opplært eller utstyrt da de dro til Belgia. Den preussiske kavaleriet og artilleriet var tilstrekkelig utstyrt ettersom de også reorganiserte og derfor ikke utførte sitt optimale beste under kampen.
Til tross for disse manglene hadde den preussiske hæren eksemplarisk lederskap i organisasjonen siden offisererne deltok på fire skoler som bare ble etablert for å opplære. Til tross for at de preussiske troppene trakk seg tilbake etter slaget ved Ligny, reorganiserte de øyeblikkelig, regisserte og intervenerte i slaget ved Waterloo innen 48 timer.
Den slagmarken
The Waterloo var en unyielding posisjon som kompromitterte av en lang ås som strekk vinkelrett og ble bisected av hovedveien og lå øst-vest til Brussel. Ohain road, en dyp konkav lane strukket over toppen av åsen. Et humongøst elmte som sto nær korsveiene på Brusselvegen, fungerte som Wellingtons kommandostyring for en betydelig del av dagen. Wellington plasserte sin infanteri vinkelrett på baksiden av kammen av åsen som fulgte Ohain veien. På den annen side var den franske hæren som ble dannet på en annen ås syd for Wellington, plassert slik at Napoleon ikke kunne se sine stillinger. På grunn av dette var Napoleons dannelse av hans tropper symmetrisk rundt Brusselveien.
Den historiske betydningen av Waterloo Battle
Waterloo-kampen var en historisk begivenhet på mer enn én måte. Kampen om Waterloo var et vendepunkt som førte til relativ fred, teknologisk fremgang og materiell velstand. Uten tvil konkluderte slaget med krigsserien som tidligere hadde plaget Europa sammen med andre regioner i verden forårsaket av den franske revolusjonen. En av de betydelige etterkrigene til krigen var Napoleons Bonaparte-imperialistiske og krigsmessige karriere, som oppfattes som en stor statsmann, og kommandanten i historien kom til en slutt sammen med det første franske imperiet.
Deler av området der kampen fant sted, har endret seg i utseende da turismen begynte kort tid etter krigen avsluttet. I 1820 bestilte William I, Kongen av Nederland, et monument som skulle bygges. En gigantisk høy som ble kjent som Lion's Hillock ble bygget ved bruk av 300,000 kubikkmeter terren hentet fra åsen.
