Beskrivelse
Etter Nilen er Amazon-elven verdens nest lengste elv. De fleste vitenskapelige publikasjoner har anslått sin lengde til å være rundt 6,400 kilometer (3,977 miles), og bredden avhengig av sesong og plassering kan spanne fra 1 til 35 miles, ifølge Smithsonian Institute. Hvert sekund utløser Amazon-elven i gjennomsnitt 219,000 kubikkmeter vann, hentet fra 1,100 individuelle bifloder, ifølge en World Wildlife Fund-rapport (WWF). Før drenering i Atlanterhavet, slår elvens dreneringsbasseng seg gjennom 7 Sør-amerikanske land, ifølge National Geographic Society. Disse landene er Peru, Bolivia, Venezuela, Colombia, Ecuador, Guyana og Brasil. På toppen av den våte sesongen, når Amazon-elvens strømmer hastigheter på 7 kilometer per time.
Historisk rolle
Amazon-elven ble "oppdaget" og så oppkalt av Francisco de Orellana, en spansk oppdagelsesreisende og conquistador i 1541. Han kalte den til ære for kvinnelige krigere han møtte på sin reise, som minnet ham om kappløpet fra kvinnelige krigere fra gresk mytologi. I jordens geologiske rekord er Amazon-elven antatt å være rundt 100 millioner år gammel. Amazon-elven ligger innenfor det ekspansive Amazon Biome, som fortsatt fungerer som det historisk viktige hjemmet til 2.7 millioner urfolk, ifølge koordinatoren for urfolksorganisasjoner i Amazonasbassenget (COICA). Mange av disse fortsetter å stole på elva for deres overlevelse. Siden Amazon-elven har syv land, har bruken av ressursene ofte resultert i konflikter. Som et resultat, har lover og traktater blitt utarbeidet gjennom årene for å avverge konflikter. En slik traktat ble inngått mellom Ecuador og Peru i 1998, og ble kalt Ecuador-Peru Commerce and Navigation Treaty. I henhold til Max Planck Encyclopedia of Public International Law ga traktaten traktaten Ecuador rettigheter til de delte elvene og økt tilgang til Amazonas, selv om grensene i stor grad ble avgjort på Perus vilkår.
Moderne betydning
Amazon Rivers vannressurser står for 20 prosent av alt ferskvann i verden. Elven har om 3,000-arter av fisk, hvorav mange er fanget til konsum i bassenget, og mange andre tjener som ornamental arter for akvariet. På den brasilianske siden av Amazonas, genererer fiskehandelen nettopp over 168,000-arbeidsplasser, ifølge Næringsmiddel- og landbruksorganisasjonen. For å stimulere utviklingen har Colombia, Peru, Bolivia, Ecuador og Bolivia konstruert transportsystemer for å lette handelen innenfor og mellom deres respektive grenser. Amazon River er også besøkt av turister, forskere og filmskapere for å utforske og nyte sitt enorme utvalg av unike flora og fauna. Dammer for vannkraft er også utviklet langs elven, spesielt på brasiliansk side.
Habitat
Amazon-elven ligger i verdens største tropiske regnskog, der klimaet generelt er varmt og fuktig det meste av året. Som et resultat, er det forskjellige habitater som finnes sprawled langs Amazon River. Disse er inkludert sumper, myrer og bekker, som selv er bebodd av et mangfold av dyrelivsparter. De over 370 typer reptiler, 3,000 ferskvannsfisk og 400-amfibier som bor der, og disse er avhengige av Amazon-elven for overlevelse, ifølge WWF. Noen av disse fascinerende skapningene er Giant Amazon River Turtle, Boa slanger, alligatorer, Anacondas, Dwarf Caimans, Piranhas, en rekke ray-finned fisk og krokodiller. Det finnes også pattedyr som Amazon River delfiner, Giant Otters og Tapirs som bor der også. På mange av Amazonas elvbredder, Machaerium lanatum buskhakkene vokser også i overflod, ifølge WWF.
Trusler og tvister
I det siste har Amazon-elva-økosystemet kommet under økte trusler fra et sperre av menneskelige aktiviteter. Overfisking av store ferskvannsarter, avskoging, kvikksølvforurensing fra håndverkede gullgruvearbeidere i bekker, økt befolkningstilvekst, ubehandlet avløpsvann og bygging av veg og dammer er bare noen av de pågående menneskelige aktivitetene som WWF citerer som skadelig for Amazon-elven og dens omgivelser. Den truede ferskvann Amazon River Dolphin, for eksempel, er svært utsatt for dette økosystem forstyrrelser. Denne delfinen er spredt langs elven Orinoco, og den estimerte befolkningen er i bare titusenvis. Sedimentasjon i Amazonasfloden skjer også på grunn av jorderosjon forårsaket av avskoging, ifølge en undersøkelse fra Woods Hole Research Center, som igjen forstyrrer elvenes elver i sin tur.
