Biathlon er en vintersport som involverer langrenn og rifle skyting. Deltakerne, kjent som biathletes, ski lang avstander med sporadiske stopp-overs for å skyte på et mål ved hjelp av deres rifle. I tilfelle hvor en biathlete savner målet, går de rundt en 150-meter straffesløyfe. Biathletene kan konkurrere individuelt eller som relélag. Skiskytelagets lag består av fire idrettsutøvere, hver skikjøring 7.5 km for menns kategori og 6 km for kvinnekategorien. Alle biathletene begynner vanligvis å løpe på samme tid fra startbanen, med vinneren som den første som krysser målstreken.
Historie og opprinnelse av skiskyting
Skiskyting sporer sin opprinnelse fra Norge. Nordmennene praktiserte idretten tidligere som en del av militær trening. Skiskytingskonkurransen i norsk militæropplæring ble kategorisert i fire; sikte og skytte på et målmerke mens man kjørte på høy hastighet, løp nedover en høyde som var dekket med store trær, racing på flatt land mens han bragte en riffel og annet militært utstyr, og racing ned en bratt, knappt overbygd bakke. Trysil Rifle og Ski Club ble etablert for å styrke intern sikkerhet.
Biathletes konkurrerte først i Winter Olympics i 1924. Flere demonstrasjoner av skiskyting fortsatte i årene 1928, 1936 og 1948. På denne tiden ble det ikke anerkjent som et vinter-olympisk lek fordi noen av deltakerlandene ikke kunne være enige med noen av reglene som skulle regulere sporten. I 1958 ble det første internasjonale biathlonmesterskapet i Østerrike. I 1960 ble biathlon endelig anerkjent som en vinter olympisk sport. Kvinner fikk ikke delta i spillet til 1992.
Biathlon Events
Skiskyting består av fem feltbegivenheter: individuell, sprint, jakten, relé og masseutførelse. Individuell begivenhet er den eldste av de fem. I denne skiskytingen henter menn ski på 20 km mens kvinner går på ski for 15km. Avstanden er delt inn i fem runder hver med fire skuddmål. Hvis målet er savnet, blir det gitt et minutt straff til biathleten. Sprint hendelsen handler om 10km for menn og 7.5km for kvinner. Løpet er delt inn i tre runder. Den biathlete skal skyte det første målet i stående stilling og det andre målet i utsatt holdning. Hvis målet ikke er truffet, løper skiskytten en 150m som en straff.
Bare de som lykkes i sprinthendelsen, kvalifiserer til å delta i jaktenes begivenhet. De første 60-folkene i sprintbegivenheten kvalifiserer automatisk for jakten. Arrangementet er delt inn i 5 runder, med fire skytingstrinn. En 150m straff er gitt hvis målet er savnet. Et relélag består av fire biathletter. Hvert mannlig teammedlem skinner for 7.5 km med to skytemuligheter, mens den kvinnelige skianlegger på 6 km med to skytemuligheter hver og sender stafetten til neste racer. For å delta i en massekonkurranse må en biathlete være ferdig i de øverste tretti posisjonene fra de fire andre hendelsene. I en massekonkurranse går menn på ski for 15km mens kvinner går på ski i 12.6 km, i 5-omgange og har fire skytingstrender.
