Hvor er Hviterussland?
Hviterussland ligger i den østlige delen av Europa, hvor den dekker et totalt areal på 80,153 kvadratkilometer. Dette landet er hjem for minst 3,000 vannveier og 4,000 innsjøer, som sammen utgjør rundt 1,093 kvadrat miles av territorium. Med andre ord er omtrent 1.4% av det samlede arealet Hviterussland dekket i vann. I tillegg er en anslått 40% av sitt område dekket i skogsjord. Dette landet er preget av flat land, selv om det relativt lavtliggende hviterussiske fjellkjeden skjærer diagonalt over hele området. Dens høyeste punkt er Mount Dzyarzhynskaya, som står på bare 1,135 føtter over havnivå. Hviterussland har en befolkningsstørrelse på over 9.5 millioner. Av disse personene identifiserer 83.7% å være av hviterussisk etnisitet og like under 25% av befolkningen bor i hovedstaden Minsk.
Geografisk sett betraktes landet som landlocked, noe som betyr at det ikke har direkte tilgang til det åpne hav. Det nærmeste åpne havet til Hviterussland er Østersjøen, som bare kan nås ved å reise gjennom Latvia og Litauen. Hviterussland har 2,263 miles av landgrenser som deles med Russland, Ukraina, Litauen, Polen og Latvia. Denne artikkelen tar en nærmere titt på hver av de internasjonale grensene til Hviterussland.
Russland
Grensen mellom Hviterussland og Russland strekker seg for 815.24 miles, noe som gjør den til den lengste delte grensen i Hviterussland. Denne grenselinjen ligger til den nordøstlige og østlige delen av Hviterussland, og er den samme som ble etablert i Sovjettiden. Det begynner der den østlige grensen til Latvia går inn i Hviterussland grensen. Herfra beveger den seg i østlig retning før den vender mot sør. I dag deler disse to landene et fredelig forhold som gjenspeiles i deres grensepolitikk. Inntil 2016 hadde ikke Russlands regjering ingen spesiell dokumentasjon fra noen som reiser fra Hviterussland. Etter oktober 2016 implementerte den russiske regjeringen imidlertid en ny politikk som muliggjør grenseovergangskontroller av enhver ikke-hviterussisk statsborger. Det nordligste punktet for Hviterussland-Russland grensen er straddled av Sebezhsky National Park, som dekker et område på litt over 193 kvadrat miles.
Ukraina
Grensen mellom Hviterussland og Ukraina måler på 690.34 miles i lengde og ligger langs den sørlige delen av Hviterussland. Det begynner der grensen mellom Hviterussland og Polen avsluttes. Fra dette punktet beveger det seg mot øst, først å gå litt nordover før du vender mot sør. Før du kommer til Russland, beveger denne grensen seg i nordlig retning igjen. Denne grensen følger den generelle retningen av Pripyat-elven, selv om de to ikke overlapper og elven hovedsakelig går gjennom Hviterussland. Langs denne grensen består landskapet av store områder med flatt land, inkludert øst-europeisk slette. Før denne grensen slutter ved den russiske grensen, endres det flade landskapet til et rullende plateaulignende landskap kjent som Central Russian Upland.
Litauen
Grensen mellom Hviterussland og Litauen har en lengde som måler 397.67 miles og ligger langs den nedre nordvestlige regionen Hviterussland. Denne grensen ble offisielt definert i 1995, selv om den i stor grad følger linjen som ble etablert i Sovjettiden. Det vestligste punktet på denne grensen begynner ved grensen med Polen, og herfra beveger den seg i nordøstlig retning, til den når sitt endepunkt ved grensen mot Latvia. Beliggenheten er ofte sitert som grensen til uavhengige staters samvittighet; Nasjoner som ligger i vest er medlemmer av denne Commonwealth. Før 2007 var krysset grensen mellom disse to landene relativt enkelt. Ved gjennomføringen av Schengenområdet har grensekontrollpunktene imidlertid blitt vanskeligere å krysse uten riktig dokumentasjon.
Nesten halvparten av denne internasjonale linjen løper gjennom eller langs en vannkilde, som Neman og Dysma-elver og Druksiai-sjøen. Denne innsjøen, som dekker 17.29 kvadrat miles, var viktig for et nå lukket atomkraftverk mellom 1983 og 2004. Planten brukte vann fra sjøen for å avkjøle reaktorene.
Polen
Grensen mellom Hviterussland og Polen strekker seg til totalt 259.73 miles og ligger langs den vestlige kanten av Hviterussland. På det nordligste punktet møter denne grensen grensen til Litauen og kjører deretter i sørlig retning til den slutter ved grensen mot Ukraina. Den europeiske union sitter vest for denne linjen. Området mellom disse to landene gikk gjennom betydelige endringer etter begynnelsen av Sovjetiden, da Polen mistet noe av sitt område til dagens Hviterussland. I 1945 og igjen i 1946 ble noen av dette omstridte territoriet overført til Polen. Siden den tiden har grensen mellom disse to landene holdt seg uendret. Hviterussland og Polen deler 13 grensepunkter, hvorav 6 er på veier og 4 er med tog. Fordi disse to landene deler store områder med uutviklede skoger, besluttet regjeringer i 2015 at turgåere og syklister ikke ville bli pålagt å ha visum for å krysse grensen.
Latvia
Grensen mellom Hviterussland og Latvia har en total lengde på 100.04 miles, noe som gjør den til den korteste delte grensen i Hviterussland. Den ligger langs den nordvestlige delen av Hviterussland, som begynner ved grensen til Litauen, og beveger seg i nordvestlig retning til den slutter ved grensen til Russland. Omtrent 10.3 miles av denne grensen løper langs løpet av Daugava-elven. I tillegg kutter denne internasjonale linjen gjennom Lake Rychy, som dekker et areal på 4.9 kvadrat miles. Disse to land deler syv grensepasseringskontrollpunkter på følgende steder: Lipovka, Urbany, Bigosovo, Gavrilino, Pljusy, Grigorovscina og Druja. I 2017 annonserte Letlands regjering om å bygge en barriere over 74 miles av den felles grensen. Denne barrieren vil bestå av en 6.5-fots høy gjerdet toppet med sperretråd. Denne grensehindringen løper ikke over vanskelig terreng eller gjennom vannkroker. Årsaken til dette prosjektet vil sannsynligvis forhindre uokumenterte innvandrere fra å komme inn i EU gjennom Hviterussland.
