
VM-arrangementet er en av verdens mest konkurransedyktige fotballarrangementer der de beste nasjonale fotballagene konkurrerer mot hverandre for VM-tittelen. Siden alle landene ikke kan konkurrere i dette tilfellet, må hvert kontinent sende sine representanter. Teamet må vinne kvalifikasjonsspillene som holdes på kontinentalt nivå og være topp i sin gruppe for en sjanse til å representere kontinentet. Dette er noen av de små nasjonene som har deltatt i VM-mesterskapet:
Island
Etter å ha mistet Kroatia i kvalifikasjonsrundene for 2014 World Cup, trodde de fleste at deres håp om å spille i cupen var over. Laget sprang tilbake i 2016 ved å nå sin første store begivenhet etter å ha kvalifisert for Euro 2016, og dette motiverte dem til å beseire Kosovo 2-0 for å sikre deres billett til Russland i 2018. Med en befolkning på over 334, 252-borgere, ble Island den minste nasjonen for å kvalifisere seg for disse spillene.
Paraguay
Selv om de ikke kvalifiserte seg til 2018-turneringen etter å ha mistet åtte av sine kamper og sluttplasseringen sju i Sør-Amerika, var Paraguay den minste nasjonen for å kvalifisere seg til VM i 1930 (med en befolkning på 860,000 i 1930). Under 1930-verdensmesterskapet tapte Paraguay i USA og beseiret Belgia, og siden da har de kvalifisert for syv FIFA World Cup-turneringer med deres siste kvalifikasjon i 2010. I 2010 World Cup nådde Paraguay kvartfinalen, men ble beseiret av Spania.
Trinidad og Tobago
Etter å ha prøvd i mange år, kvalifiserte Trinidad og Tobago seg til VM for første gang i 2006 World Cup. Med en befolkning på 1.3 millioner i 2006 var Trinidad og Tobago den minste nasjonen som kvalifiserte seg til 2006 FIFA World Cup, en rekord de holdt til 2017 da Island kvalifiserte seg til 2018 World Cup. Under 2006 World Cup ble Trinidad og Tobago ferdig sist i bordet deres bak Paraguay. De klarte bare å tegne med Sverige mens de tapte til Paraguay. Landslaget har kun kvalifisert en gang for VM og ble eliminert fra 2018 World Cup-kvalifiseringskampanjen etter å ha mistet åtte kamper og kun vunnet to.
Nord-Irland
Selv om de ikke kvalifiserte seg for den kommende globale turneringen, etter å ha mistet Sveits, gjorde Nord-Irland historie i 1958 etter å ha blitt det minste landet til å konkurrere i 1958 World Cup, en plate de holdt til 2006. Deres beste World Cup-prestasjon var i 1958-turneringen hvor de nådde kvartfinalen i VM etter at de slo Tsjekkoslovakia, men de ble slått ut av konkurransen fra Frankrike. Nord-Irland kvalifiserte seg til 1982 World Cup, men de ble slått av av Spania i gruppetrinnene. Landet slo en rekord for den yngste spilleren i VM ved å spille Norman Whiteside, en 17 år gammel fotballspiller, og rekordet står til dags dato.
Hvilke er verdens minste land å kvalifisere i verdensmesterskapet (fotball)
| Rang | Land | År med kvalifisering i VM | Befolkning på kvalifikasjonstidspunktet |
|---|---|---|---|
| 1 | Island | 2018 | 340,000 |
| 2 | Paraguay | 1930 | 860,000 |
| 3 | Trinidad og Tobago | 2006 | 1.3 millioner |
| 4 | Nord-Irland | 1958 | 1.4 millioner |
| 5 | Kuwait | 1982 | 1.5 millioner |
| 6 | De forente arabiske emirater | 1990 | 1.9 millioner |
| 7 | Uruguay | 1930 | 1.9 millioner |
| 8 | Slovenia | 2010 | 2.0 millioner |
| 9 | Bolivia | 1930 | 2.0 millioner |
| 10 | Jamaica | 1982 | 2.6 millioner |