Plassering og beskrivelse
Taklamakan-ørkenen, som også kan skrives som "Taklimakan" eller "Teklimakan", er en ørken i den nordvestlige delen av Kina, som er en del av Xinjiang Uyghur Autonom Region. Ørkenen grenser mot sør av Kunlun-fjellene, mens de vestlige og nordlige sidene er bundet av Tian Shan og Pamir-fjellene. Østen grenser til Gobi-ørkenen.
Noen kilder hevder at ørkenens navn kan stamme fra det persiske ordet "tark", som betyr "å legge igjen eller å forlate." Andre hevder at tark betyr "Sted for ingen retur". En annen mulig teori kan være at den stammer fra tyrkisk ord "taqlar", som oversetter til "ruinsted".
Taklamakan-ørkenen har et omtrentlig område på 130,000 kvadrat miles, noe som gjør det nesten like stort som Tyskland. Tarim-bassenget, som er 620 miles langt og 250 miles bredt, er også en del av ørkenen. Den historiske Silkeveien går også gjennom ørkenen. Ørkenen ligger andre i verden når det gjelder størrelsen på skiftende sand ørkener. Rundt 85% av ørkenen består av flytende sanddyner. I en mer generell skala rangerer den 16th i verden når det gjelder området. To ruter som krysser ørkenen, Luntai og Tarim Desert Highway, er blitt konstruert av regjeringen i Folkerepublikken Kina.
Habitat
Ligger i regnskogen av Himalaya, har ørkenen et typisk kaldt ørkenklima. Dessuten gjør nærhet til Sibiriens kalde luftmasser vintertemperaturene nesten uutholdelige. Derfor er plante- og dyrelivet ekstremt lite. Det er ekstremt vanskelig for planter å vokse siden sanden er konstant skiftende. Det eneste plantelivet som finnes i ørkenen, er tynn tamarisk-tykkelse, siv og busk av nitre. Det er imidlertid litt mer vegetasjon langs ørkenenes kanter.
Dyrelivet er begrenset til et lite antall arter. Men som planter, er det mer mangfold på kantene i ørkenen. På periferien kan dyr som gazeller, villsvin, rev og ulv ses. Tidligere eksisterte tigrene også, men forsvant i begynnelsen av 20th århundre. Noen av de sjeldne dyrene som også finnes i periferien, inkluderer sibirisk hjort i Tarim elvedalen og villkameller. Andre dyr inkluderer kaniner, jerboer, mus, gerbils, pindsvin, flaggermus og lark.
Økonomi
Det virtuelle fraværet av planteliv gjør ørkenen nesten ubeboelig. Den kinesiske regjeringen har forsøkt å forkynne om landbruksaktiviteter som skal innføres, men resultatene har vært svært skuffende. Overgrazing av bønder i landlige områder har også bidratt til den økende ørkenspredningen, noe som ytterligere motvirker oppdrettsaktiviteten.
Imidlertid avslørte en undersøkelse i Korla ved Takla Makan nærvær av olje. Til tross for tøffe forhold i ørkenen, har oljeinnskuddene blitt utnyttet. Den farlige skiftende og har gjort traversen i ørkenen enda vanskeligere, men det er fortsatt gjort.
