Hva er kanel?
Kanel er et brunt krydder som dyrkes fra en bestemt type bark. Flere trearter som tilhører slektningen Cinnamomum kan produsere dette krydderet. De to viktigste typene er Ceylon kanel og cassia kanel.
Bruk av kanel
Kanel har vært viktig for mennesker siden antikken. Gjennom årene har det blitt nyttig i en rekke aspekter. Kanel er ofte brukt som krydder, en alkohol smak og for tradisjonell medisin.
På kjøkkenet er kanel prized for sin sterke lukt og smak. Det er vanligvis blandet med sjokolade, te, desserter, godteri og kaffe. I Midtøsten, kanel brukes både for søte og salte retter. Det er en vanlig krydder for lam, kylling og noen grønnsaker.
Som en alkohol aroma, kanel er like verdifull. I oldtiden var det vant til å smake romersk vin. I dag er det vant til å legge til en krydret smak på alt fra whisky til likør og legges til varmvin i noen land i de kalde vintermånedene.
Kanel har en lang historie som en tradisjonell medisin og fortsetter å bli brukt til dette formålet i dag. Proponenter for medisinsk bruk hevder at det har flere helsemessige fordeler, inkludert høye nivåer av antioksidanter, antiinflammatoriske egenskaper, reduksjon i kolesterol og blodtrykk, og økt sensitivitet for insulin (som bidrar til å kontrollere blodsukkernivået). Noen undersøkelser antyder også at kanel kan bidra til å bekjempe Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom og kreft.
Hvor kommer kanel fra?
Kanel er innfødt til Sri Lanka, Bangladesh, Burma og Malabar-kysten i India. Rekordene indikerer at Egypt importerte krydder så tidlig som 2,000 BC. Gjennom krydderhandelen ble det til slutt introdusert til Middelhavslandene, med en gresk konto som dateres tilbake til 7-tallet f.Kr.. I middelalderen kjøpte Europa kanel og handelsmenn holdt kilden hemmelig. Faktisk brakte indonesiske forhandlere krydderet til Øst-Afrika, og derfra ble det tatt til Egypt. I mange år spredte italienske handelsmenn kanel fra Egypt, som holdt monopol på kanelhandel i Europa.
I dag produserer Sri Lanka mellom 80% og 90% av verdens C. verum kanelforsyning. Seychellene og Madagaskar dyrker også denne kanelen på en mye mindre skala. Cassia kanel, et mer vanlig utvalg, produseres hovedsakelig i Indonesia, som gir omtrent 66% av globale forsyninger. Kina, India og Vietnam produserer også denne kanel typen.
Hvordan er kanel dyrket?
Som tidligere nevnt kommer kanel fra en bestemt trebark. Bønder vokser disse trærne i rundt to år før de kutter den ved foten. Røttene er etterlatt for å vokse nye frøplanter. Mens høsten er fortsatt våt, behandles treverkene. For å få kanel, fjerner arbeiderne først den ytre barken. Den gjenværende stammen knuses deretter for å løsne den indre barken, som er der kanelen ligger. Denne indre barken rulles deretter av stammen til lange stykker. Denne rullede barken blir så tørket i ca. 4 til 6 timer. Som det tørker, krøller kanelen til noe kjent som quills. De lange quillene blir så kuttet i 2 til 4-tommers stykker eller malt til pulver til markedet.
