En ulv er en stor villhund som ligner en hund. Wolver er av Canidae familie og tildelt et bestemt navn, Canis lupus. Andre navn inkluderer; grå / grå ulv, vestlig ulv og tømmervolf. De har vanligvis grå pels, men andre har rent hvitt, rødt eller brunt og i noen tilfeller en blanding av begge. En mannlig ulv veier opp til 99 pounds mens den kvinnelige ulven opp til 85 pounds. Det er en akutt forskjell i en ulvs levetid, men varierer mellom seks og åtte år. Ulvene finnes i fjerne regioner i Eurasia og Nord-Amerika.
Atferd og kommunikasjon
Disse hundene er sosiale vesener, organisert i familieenheter som kalles pakker. Mannlige og kvinnelige foreldre danner en pakke som består av for det meste deres voksne avkom som danner en gjennomsnittlig mellom fem og ti dyr. Noen pakker kan ha opptil tre familier. En ulv forlater pakken etter seksuell modenhet for å danne en ny pakke eller når konkurransen om mat er høy. En ulvspakke spiller normalt fiendtlig mot fremmede, men i sjeldne tilfeller pakker de midlertidig sammen krefter. Wolver bruker deres distinkte hilsen, sterk luktsans og visuelle signaler, inkludert ansiktsuttrykk, haleposisjoner og piloereksjoner for å kommunisere.
Økologi: Habitat, Kosthold, Fiender og Konkurrenter
Ulvene er habitat generalist på grunn av deres tilpasningsevne i skoger, ørkener, gressletter og snødekte terreng. Kvinnelige ulver bygde tettsteder der medlemmer av pakken forblir. Vanligvis spiser de på store hovdyr og noen ganger på mindre dyr eller store insekter, med frukt og grønnsaker som kosttilskudd. Imidlertid kan ulvene mate på carrions eller til og med cannibalize i dire situasjoner. Wolver konkurrerer med andre dyr som coyoter, bjørner, sjakaler, rev, dholer, hyener og pølser for mat som kan eskalere til drap av hverandres unger. Mennesker og tigre er de viktigste rovdyrene til ulvene.
Distribusjon av ulv
Europa
Ulvene var en gang utbredt i Europa. Fiendskap mellom ulv og mennesker begynte i middelalderen og intensivert i femtende og sekstitende århundre da land som England håndhevet deres rettslige forfølgelser. De fleste land i Europa, med unntak av den østlige delen, hadde utryddet hele ulvspopulasjonen av 19th århundre. Tyskland var det første landet som tok initiativ til juridisk beskyttelse mot ulvene i 1934. De europeiske ulvspopulasjonene begynte å stige etter 1950'erne med endringen av det økonomiske paradigmet, og dermed gjorde forfølgelse av ulv unødvendig. Ulvspopulasjonen har siden økt med de fleste landene som legger arten under beskyttelse.
Asia
Befolkningen av ulv i Asia vokste relativt opp til det nittende århundre i de fleste asiatiske land, inkludert Russland, Japan, Mongolia og deler av India. Men bøndene målrettet og drepte de fleste ulv på grunn av angrep på mennesker og husdyr i begynnelsen av det tjue århundre som førte til utryddelse i Japan av 1905. Befolkningen begynte å øke mot slutten av det tjuende århundre. I dag lever et stort antall ulver i Russland, Kina, Israel, Tyrkia, Saudi-Arabia, Jordan, Afghanistan, Pakistan, Nord-India og Mongolia.
Nord-Amerika
Historisk sett var hele regionen over 20 ° N i Nord-Amerika hjem for ulver. Reduksjonen av ulvspopulasjonen kom på grunn av økningen i menneskelige befolkninger som forvandlet ulvshabitater til landbruksfelt. Mellom 1860s og 1870s, ble ulvspopulasjonen redusert etter utryddelsen av hovedbyttet for arten, og videre, statlig sanksjonert utrydding av ulvene i USA og Canada i begynnelsen av det tjuehundre århundre reduserte tallene ytterligere. Antall ulv begynte å øke igjen i midten av 1970s etter avskaffelsen av den dødelige kampanjen mot arten. For tiden bor ulvene i Canada og nordlige stater i USA.
Trusler og bevaring
Sykdommer og menneskelige aktiviteter er de viktigste truslene mot eksistensen og bevaringen av ulvene. Virale, bakterielle og parasittiske infeksjoner som rabies, hundesvikt og parvovirus, leptospirose og Dioctophyma renale, kan hemme normal ulovlig funksjon eller føre til død. Innbrudd av mennesker inn i ulvens habitat har stor risiko for bevaring og forverrer konflikt mellom mennesker og ulv. Wolf predasjon på domesticated dyr og angrep på mennesker, har ført til bittere møter med mennesker, som gjengjelder ved å jakte og drepe ulvene. Bevaringsforanstaltninger som lovlig beskyttelse mot ulv har siden blitt implementert til fordel for arten.
