Begynnelsen av høsten er markert med at dager blir kortere, etterlater skiftende farge, like lange dager og netter, og drastiske dråper i temperatur. Det er ingen eksakt dato for når høsten starter. Faktisk er det faktisk avhengig av hvilken kalender du følger. Men fallet varer normalt mellom månedene september og november. For å bestemme datoen kan du enten følge meteorologisk kalender eller den astronomiske kalenderen. Det er vanligvis en forskjell på tre uker fra meteorologisk startdag til den astronomiske startdagen. Noen bestemmer fortsatt starten på høsten ved å observere atferdsendringen av planter og dyr. Selv ved bruk av kalendere og observasjon av skilt, varierer begynnelsen av høsten fra år til år.
Den metrologiske kalenderen
Den meteorologiske kalenderen bruker den gregorianske kalenderen til å dele året inn i de fire årstidene, hver i tre måneder. Datoer for meteorologisk kalender er vanligvis faste. Når en bestemt dato som markerer starten på en sesong, er sesongen ansett å ha begynt, selv om sesongens tegn ennå ikke er avslørt. Ifølge meteorologisk kalender skal fallet vare fra september 1 til november 30, før vinteren som begynner på desember 1st og varer hele veien til slutten av februar. Disse faste datoene gjør det enklere å observere og sammenligne årstider.
Den astronomiske kalenderen
Astronomer bestemmer datoene når sesongene begynner på grunnlag av himmelske og solsystem hendelser. Når det gjelder høst, bestemmer astronomer sin oppstart når høsthvilen ser omtrent like ut. Dette er når lengden på dagen blir kortere, og blir derfor omtrent lik lengden på natten på den nordlige halvkule. En equinox oppstår når ekvatoren passerer gjennom solens midtpunkt, nord og sørpoler blir rettet mot solen, en situasjon som gir de to halvkule nesten samme mengde dagslys.
Fenologi og naturobservasjoner
En tredje teori om når høsten starter er basert på studiet av periodiske planter og dyrs livssykluser, oppførsel og hendelser. Begynnelsen av høsten ifølge denne teorien er ikke diktert på en enkelt dato som tidligere ble bestemt. Det er bestemt av hendelser som toning av trærne og gradvis modning av fallfrukter. Et eksempel på en frukt som kan indikere begynnelsen på høsten er modning av brombær. Når bladene begynner å endre fargen, så er det sannsynlig at høsten har begynt. Bladene danner en rød eller gul fargetone fordi de slutter å produsere klorofyll, stoffet som gir dem den grønne fargen. Klorofyllproduksjonen er langsom og minimal på slutten av sommeren. Dette fenomenet gjør bladene til å få den rødlige og gulaktige fargen. Tørt og varmt vær fører til mer sukkerdannelse i bladene, mer sukker i bladene betyr mer anthocyaniner, et stoff som intensiverer den røde fargen i bladene.
