Republikken Costa Rica fikk uavhengighet i september 15, 1821, som et resultat av den meksikanske uavhengighetskriget som varte fra 1810 til 1821. Costa Rica kjempet aldri for uavhengighet, men Guatemala erklærte uavhengigheten til alle land i Sentral-Amerika i 1821. Men Costa Rica var allerede en selvstendig spansk provins etter å ha vedtatt den spanske grunnloven av 1812, som landet vedtok for andre gang i 1820. Til dags, feirer Costa Ricans deres uavhengighetsdag på september 15. En umiddelbar utfordring for landet etter uavhengighet var behovet for å avgjøre om å være uavhengig eller bli med i det meksikanske riket. Uenighet førte til Costa Rica borgerkrig i Costa Rica som endte i 1823 da den uavhengige siden vant og skapt hovedstaden San José. I 1838 trakk landet seg ut fra Forbundsrepublikken Mellom-Amerika og ble fullstendig suveren.
Spansk kolonisering
I 1502 kalt Christopher Columbus landet la costa rica, som betyr "rik kyst" og beskrev folk som å ha fine smykker. Andre kilder hevder imidlertid at Gil González Dávila var den første som brukte navnet i 1522 etter å ha observert at innfødte hadde mineraler. Etterfølgende spanske utforskninger i regionen etablerte kolonien i 1524 som en del av Captaincy General of Guatemala innenfor Viceroyalty of New Spain. Den spanske erobringen var lang og hadde så mange dødsfall som blant annet 1611, faktorer som sykdom, krig, utnyttelse og flytting, blant annet, hadde redusert urbefolkningen fra 120,000 i 1569 til bare 10,000. Costa Ricas avstand fra hovedstaden og dens mangel på ressurser gjorde det mindre attraktivt for bosetninger, og derfor ble det relativt dårligere enn andre kolonier. Den lave urbefolkningen innebar også at det ikke var tvangsarbeidere. Disse utfordringene og andre forårsaket at den spanske kronen forsømte kolonien og la den fungere autonomt.
Post-uavhengighet Vekst
I motsetning til det naboer, gjorde omstendighetene rundt kolonisering i Costa Rica landet til et egalitært samfunn. Da det oppnådde uavhengighet, eksporterte landet kaffe, tobakk, sukker og kakao, som var hovedinntektskilden til det tjue århundre. Landbruk var viktig for den første moderniseringen av Costa Rica. Ved begynnelsen av det tjuende århundre var det nok veinett og en jernbane for å muliggjøre handel med nabolandene, og til slutt begynte Costa Rica å eksportere kaffe til Europa. Denne handel førte til fremveksten av de rike kaffebønnene kalt kaffebarene. Utvikling og bygging av jernbanen tiltrukket Afro-Costa Ricans, som hovedsakelig var jamaikanske innvandrere. Siden den amerikanske forretningsmannen, Minor C. Keith, finansierte jernbanekonstruksjonen, ga Costa Rica-regjeringen ham store landområder som han pleide å bonde bananer. Med tiden overtok bananer kaffe som hovedeksporten, noe som ga opphav til innflytelsesrike utenlandsk eide selskaper som United Fruit Company, som ikke bare hadde en andel i økonomien, men også ble et symbol på en eksploderende eksportdrevet økonomi.
Moderne dag Costa Rica
I det tjuende århundre var landet stort sett fredelig sammenlignet med sine naboer, bortsett fra noen få hendelser som Costa Ricas borgerkrig. Siden 1953 har Costa Rica hatt fjorten vellykkede demokratiske valg og en relativt stabil økonomi. For tiden er landets største bekymring den økende gjelden og budsjettunderskuddet. Jordbrukssektoren genererer omtrent 5.5% av BNP, mens tjeneste- og næringssektoren genererer henholdsvis 75.9% og 18.6%. Landbruk, service og industri ansetter henholdsvis 12.9%, 69.02% og 18.7% av innbyggerne. Andre beundringsverdige fakta om Costa Rica inkluderer rimelige boliger, kvalitetsutdanning og høykvalitets helsetjenester i offentlige anlegg.
