Operation Thunderbolt, også kalt The Entebbe Raid eller Operation Entebbe, var en vellykket israelsk forsvarsstyrke som gislerescue-operasjon på Entebbe Airport i Uganda på kvelden juli 4, 1976. Denne redningen var etter at Wadie Haddad-allierte terrorister kapret et Air France-fly med 248-passasjerer, for det meste israelere, og commaneered flyet til Uganda hvor den tidligere ugandiske presidenten Idi Amin var vert for dem mens de later til å handle på gisleres beste. Planleggingen, gjennomføringen og suksessen til operasjonen gjør den til en av de mest dristige i historien.
Den Hijacking og Hostage Situasjonen
Air France Flight 139 tok av fra Tel Aviv i juni 27, 1976, med 246-passasjerer og 12-besetningsmedlemmer, og fløy til Athen, hvor det falt av noen av passasjerene, og tok 58 mer, blant annet kapere, før de dro til Paris. Umiddelbart etter start tok to palestinske terrorister fra den populære fronten for palestinernes befrielse - eksterne operasjoner (PFLP-EO) og to tyskere (Wilfried Böse og Brigitte Kuhlmann) tilhørende tyske revolusjonære celler kontroll. De re-routed flyet til Benghazi hvor de utgav Patricia Martell, en britisk-født israelsk statsborger som lot seg ha et abort. De var i Benghazi i flere timer og refueled mens de diskuterte med Uganda for å være vert for dem som landet ble enige om. I Entebbe kom fire andre terrorister sammen med Idi Amin sine styrker sammen, og de holdt alle gisler i en transitthall hvor Amin besøkte dem daglig med falske løfter om å forhandle om utgivelsen.
I bytte ønsket PFLP-EO utgivelsen av 53 Pro-Palestine-militanter og $ 5 millioner i løsepenger innen juli 1, ellers ville de utføre alle gisler. Ved juni 29 og med hjelp av ugandiske soldater separerte kaprene gislerene inn i to israelere og ikke-israelere. Den neste dagen befriet de 48-ikke-israelske gisler, etterfulgt av en annen 100 i juni 30 etter at Israel ble enige om å forhandle og forlot 106-gisler, inkludert mannskapet.
Forhandlinger og operativ planlegging
Israels offiser syntes å forhandle under planlegging for diplomatiske løsninger og militær operasjon, avhengig av hva som kom først. Diplomatiske muligheter omfattet forhandlinger med Amin, USA og Egypt. Disse forhandlingene førte til at kaprene forlenget fristen til juli 4, en dato som Amin også var enig i fordi han skulle delta i et OAU-møte og komme tilbake den kvelden. Amins fravær og forventet ankomstdato ga operasjonen en suksess. Andre nyttige faktorer inkluderte det faktum at et israelsk firma bygget deler av flyplassen og fremdeles hadde blueprints, og noen år tilbake hadde IDF trent noen ugandiske soldater. De utgitte gislerene ga også informasjon om kaprene, våpnene og terminalen.
Raid forberedelse og logistikk
IDF avviste planer om å slippe kommandoer i Lake Victoria nær flyplassen etter informasjon om at sjøen hadde krokodiller og det faktum at Amin ikke ville ha tillatt dem ut av Uganda. Det andre alternativet var å transportere tropper til Uganda og tilbake med plass til gisler, men dette ville også trenge lavtflyvning for å unngå fiendtlig radaroppdaging og tanking i Kenya. Men Kenya fryktet Amins gjengjeldelse, og det tok anstrengelsen til Bruce MacKenzie, så den kenyanske jordbruksministeren, for å tillate tanking på Jomo Kenyatta International Airport.
The Raid and Rescue
I juli 3 transporterte Israel kjøretøy som ligner på Amins motorsykkel, komplett med ugandiske flagger sammen med tropper i fire C-130 Hercules-transportfly og fløy langs strategiske ruter til Entebbe, uten å unngå radar. Det var også to Boeing 707-jetfly, en med medisinsk utstyr som landet i Nairobi og den andre rundt Entebbe flyplass under raid. På grunn av flyplassens dårlige belysning landet et IDF-fly uten hendelser og skutt bare på to vakter ved hjelp av stillede pistoler etter en feilfortolkning av Ugandas militære praksis for å peke på en pistol på motkørende biler. Soldaten døde ikke, noe som førte til bruk av et høyt rifle som ødela elementet av overraskelse. IDFs organiserte tropper plasserte seg og utvekslet ild med ugandiske styrker som et lag rushed til terminalen og bestilte gisler å forbli ligge ned på hebraisk og engelsk. Da redningen fortsatte, landet de tre andre Hercules-planetene med forsterkninger i en operasjon som tok 53 minutter.
Skader og avgang
IDF feilet feilaktig den nittenårige franske innvandrer, Jean-Jacques Maimoni, som sto opp under redningen etter å ha mistet ham til å være en del av terroristerne. I tillegg lider 52-åringen Pasco Cohen med skuddløp. To andre gisler døde i prosessen. Omtrent 55-ugandiske soldater og alle kapere døde i raidet. Israels enhetskommissær Yonatan Netanyahu (bror til Benjamin Netanyahu) døde utenfor terminalen og fem kommandoer var vedvarende skader. IDF forlot 74 år gamle Dora Bloch, som ble tatt til sykehuset i Kampala tidligere. Amin bestilte senere sin henrettelse. Før avreise ødela IDF flere ugandiske fly, inkludert MiG-17 og MiG-21, for å unngå forfølgelse. Troppene fløy de 102-redde gislerene til Israel via Nairobi.
Aftermath
Amin henrettet hundrevis av kenyere i Uganda i gjengjeldelse for å hjelpe Israel og myrdet MacKenzie. Som mange nasjoner roste raidet, kalte Uganda det "en handling av aggresjon" og planlagt militær handling mot Kenya, men USA reagerte ved å distribuere superoperatøren USS Ranger (CV-61) langs det indiske hav. I 1980 bombet pro-palestinske militanter det jødiske eide Norfolk-hotellet i Nairobi som en gjengjeldelse.
Israel refererer iblant retroaktivt til operasjonen som Operation Jonathan til minne om Yonatan Netanyahu, enhetsleder.
