Hva Var Østblokken?

De Østblokken var et begrep utarbeidet av NATO (den nordatlantiske traktatorganisasjon). Det er brukt til å referere til tidligere kommunistiske stater i Øst- og Sentral-Europa som omfattes av Sovjetunionen, landene i Warszawa-pakken, og Albania og Jugoslavia. Årsaken til paktens dannelse peker vanligvis på etterkanten av andre verdenskrig som eksponerte den ekspansive og porøse russiske grensen. Den kommunistiske regjeringen så det klokt å ikke helt trekke seg fra nabolandene det hadde erobret under krigen. I stedet ble det bestemt at det skulle være a buffersone bestående av lojale naboer.

Østblokken

Østblokken ble dannet under andre verdenskrig som en enhetlig styrke ledet av Sovjetunionenes sovjetiske republikker (USSR). Den opprinnelige hensikten var å bekjempe nazistiske tyskland. Men etter krigen manglet unionen et felles mål. Med Stalin redd for nabolandene som konverterte til kapitalismen mobiliserte han, finansierte og mentoriserte sosialistiske bevegelser i landene som senere tok makten til å bli sosialistiske stater med troskap til Moskva. Disse europeiske landene sammen med Russland dannet Warszawapakten. Disse landene ble så kjent som Eastern Bloc.

Medlemsland

Medlemsländerna i Østblokken ble spredt over Øst- og Sentral-Europa og bestående av Sovjetunionen, Polen, Øst-Tyskland, Albania, Bulgaria, Jugoslavia, Romania, Tsjekkoslovakia og Ungarn. Mens de fleste landene kom inn i østblokken ganske jevnt, utgjorde Jugoslavia og Øst-Tyskland en utfordring. Jugoslavia, mens det var et kommunistisk land, ble ikke umiddelbart med i Østblokken og var åpen for forholdet til NATO. Landets leder Josip Broz Tito hadde uenig med Sovjet-lederen Joseph Stalin på flere kritiske problemer, og i 1948 skjedde en splittelse mellom de to. Etter krigen ble Tyskland delt inn av de allierte styrker med vestlige delen av landet som var under britisk, amerikansk og fransk kontroll mens den østlige delen var under sovjetisk styre. På grunn av forskjeller i ideologier, kalte de vestlige kreftene sin del av landet "Forbundsrepublikken Tyskland" mens øst ble oppkalt av sovjettene som "Den tyske demokratiske republikken" (Øst-Tyskland). Øst-Tyskland ble senere innlemmet i Østblokken.

Sivile restriksjoner

Bevegelsen over grenser i Østblokken var sterkt begrenset. Politiske ambisjoner ble hardt undertrykt av kommunistiske regjeringer gjennom spesielle hemmelige politiorganisasjoner som gjennomførte henrettelser av dissidenter. Mediene i alle landene ble tungt kontrollert av kommunistiske regjeringer og ble brukt til å spre statsstøttet propaganda til offentligheten. Alle sendinger som kommer fra vestlige medier ble utestengt.

Kollaps av Østblokken

Lande i Østblokken hadde opplevd hungersnød og fattigdom på enestående nivåer forårsaket av voldsom korrupsjon og total svikt i tjenesteleveranse fra myndigheter, samt massive investeringer for å finansiere den kalde krigen. I slutten av 1980'erne så det russiske regimet at deres fremmedgjøring fra resten av verden hadde vært retrogressiv for sin økonomi og begynte å åpne Østblokken for utenlandsk hjelp og investering. Flertallet av vestlige krefter påkalte imidlertid deres hjelp til slutt på Østblokken og alle staters uavhengighet. Sovjet-leder Gorbachev implementerte demokratisering og økonomisk restrukturering som i siste instans så Østblos død. I oktober 1990 ble Berlin-veggen nedstengt, og øst og vest-Tyskland ble forent, til slutt i Sovjetunionen slått Sovjetunionen inn i uavhengige land.