USA er en republikk bestående av 50-stater, en rekke territorier og et distrikt, Washington DC, som også er landets hovedstad. USA var tidligere en britisk koloni og kjøpte fullstendig sin uavhengighet fra Storbritannia i 1776. Etter sin uavhengighet bestemte USA seg for å erverve nye territorier, hvorav noen senere ble tatt opp som stater. Regjeringen i USA er ganske unik i forhold til regjeringens systemer i andre land. Flere nasjoner pleier å modellere sin regjering rundt USAs.
Regjeringen og politikken
Politikken i USA foregår hovedsakelig under et topartisystem. To store politiske partier, de demokratiske og republikanske partiene, dominerer den politiske scenen i USA. Formannskapet veksler vanligvis mellom de to politiske partiene. Det er imidlertid andre minoritets politiske partier. Minoritetspartiene er sjelden gitt anerkjennelse. I svært sjeldne tilfeller gjør minoritetspartiene å danne regjeringen.
Føderal regjering
Presidenten er leder av den føderale regjeringen i USA. Men hver stat danner sin regjering for administrasjonsformål. Statens myndigheters krefter utøves innenfor begrensede statsgrenser. De mest magtfulle tallene i statene er guvernørene. Den føderale regjeringen i USA har tre grener: utøvende, lovgiver og domstol. Krefter, roller og begrensninger av de tre grener er fremhevet i USAs grunnlov. De tre grenene av regjeringen er som omtalt nedenfor.
Den utøvende
Hodet av den utøvende gren av den føderale regjeringen er presidenten. Presidenten er den mektigste figuren i regjeringen. Hun eller han er både regjeringshodet og staten. Presidenten er assistert av visepresidenten som er valgt som løpemann i et generalvalg. Presidentens krefter og funksjoner er imidlertid begrenset av grunnloven. Presidentens ansvar omfatter overbefalende for de væpnede styrker og utnevnelse av kabinets medlemmer. Presidenten er begrenset til maksimalt to vilkår på fire år hver.
Den lovgivende
Den lovgivende grenen består av de to parlamentariske husene. USAs parlament er bicameral, senatet og representanthuset. Representanthuset består av 435 medlemmer med hvert medlem som representerer et kongressdistrikt. Staten med den høyeste befolkningen har det høyeste antall representanter. Representanter som representerer USAs territorier er også medlemmer av representanthuset.
Senatet består av 100 medlemmer. Hver av 50-statene velger to medlemmer til senatet uansett geografisk størrelse eller befolkning. Senatorene velges etter hvert sjette år. Senatet godkjenner presidentens ansatt ved å sørge for at de ansatte er kvalifisert til å holde kontoret.
Rettsvesenet
De amerikanske domstolene er uavhengige av innflytelse fra lovgiver og leder. Den består av Høyesterett, føderale domstoler, andre minoritetsdomstoler og organisasjonene som støtter dem. Rettsvesenet er ansvarlig for å opprettholde, forklare og anvende lover. Det er også ansvarlig for å høre saker og ta juridiske avgjørelser.
