Republikken Malta er et sydeuropeisk land som har et område på 122 kvadratkilometer og har en befolkning på omtrent 450,000. Befolkningen består hovedsakelig av den maltesiske etniske gruppen. Maltas folk snakker forskjellige språk, hvis historie går tilbake århundrer til samspill med ulike koloniale krefter. Maltesisk og engelsk er landets offisielle språk. Utenlandske språk som snakkes i landet inkluderer italiensk, fransk og maltesisk tegnsprog. Bruken av maltesisk, engelsk og italiensk er den mest utbredte. Innstillingene for bruk av disse språkene varierer avhengig av kontekst. For eksempel er maltesisk minst brukt på nettsteder, mens engelsk hovedsakelig brukes i de fleste utskriftsmedier og på internett.
Offisielle språk i Malta
maltese
Maltesisk er et av de offisielle språkene og er også nasjonal språk i landet. Maltesisk er et semitisk språk av den afro-asiatiske familien. Språks første talere okkuperte Malta i 11th century, og språket utviklet seg gjennom Siculo arabisk, siciliansk, italiensk og fransk innflytelse, og har for øyeblikket mange lånord fra disse språkene. Selv om engelsk har hatt lite innflytelse på språket, låner maltesisk i økende grad fra engelsk. Språket bruker det latinske alfabetet skriftlig. I Malta snakker språket av mer enn 95% av befolkningen og har om 520,000 native speakers. I tillegg til bruk for offisielle formål, er maltesisk også brukt i massemedier, særlig i kringkasting og trykte medier. Imidlertid er bruken av maltesisk på internett begrenset.
English
Engelsk er et medoffisielt språk og talt av nær 90% av befolkningen. Bruken av engelsk på Malta vokste ut fra innflytelse fra britisk kolonialisme. Maltesisk og engelsk brukes begge i offisiell regjeringsvirksomhet og utdanning. Språket er obligatorisk i de fleste læringsinstitusjoner og er den eksklusive læringsmodus i videregående og tertiære studier. I offisielle situasjoner brukes Standard engelsk. Imidlertid har det meste av engelsktalende i uformelle situasjoner en stor innflytelse fra italiensk. Om 61% av befolkningen foretrekker å bruke engelsk i lesing og skriving.
Utenlandske språk snakkes på Malta
Fransk og italiensk
Fransk er et av de fremmede språkene som er talt på Malta, og er talt av omtrent 17% av befolkningen. Franske nybyggere introduserte språket i slutten av 18-tallet da de okkuperte Malta. Fransk fungerte som offisielt språk fra 1798 til 1800. Italiensk er også et tidligere offisielt språk i Malta, og er for tiden snakkes av omtrent 66% av befolkningen. Italiensk er også mer vanlig enn engelsk i radio kringkasting.
Andre fremmedspråk
Fransk og italiensk er de vanligste fremmedspråkene på Malta. Andre fremmedspråk inkluderer tysk, arabisk, spansk og russisk, som også er gitt som opsjoner i skolens læreplan på forskjellige nivåer.
