Beskrivelse
Registrert som et UNESCOs verdensarvliste i 2012, er de arkeologiske skatter i Lenggong-dalen funnet i grotter og friluftssteder, unike og fremragende, og vitner om over 2 millioner års evolusjonær historie. Dalen, som ligger på den malaysiske halvøya i Perak-staten i Malaysia, er vert for fire arkeologiske steder i to klynger langs den vestlige bredden av elven Perak, som viser bevis på okkupasjon av forhistoriske hominider. Artefakter som tilhører Paleolithic, Neolithic og Iron Ages har blitt oppdaget her. De arkeologiske gjenstander av Lenggong-dalen representerer dermed de lengste registreringer av forhistorisk menneskelig beboelse av verden utenfor Afrikas kontinent.
Historisk rolle
Den tidligste bevis på hominid beboelse av Lenggong-dalen går tilbake til den palaeolittiske tiden. Fire arkeologiske steder har blitt oppdaget i denne dalen, Kampung Temelong, Bukit Jawa, Kampung Gelok og Kota Tampan. Stenverktøy som tilhører den paleolithiske alderen og avanserte verktøy og keramikkprøver som tilhører den neolittiske alderen, har blitt avdekket i dalen. Det viktigste arkeologiske funnet i Lenggong-dalen er skjelettrester av den 11,000-årige Perak Man. Andre forhistoriske gjenstander oppdaget her inkluderer bronseverktøy, smykker, porselenbeholdere, hule malerier og menneskelige rester.
Moderne betydning
I dag er Lenggong-dalen et viktig turiststed i Malaysia besøkt av turister med interesse for antropologi, historie og kultur. Den pittoreske og fredelige byen Lenggong tjener som grunnlag for disse turister som besøker de gamle arkeologiske områdene som flankerer byen. Et museum, Lenggong arkeologiske museum på Kota Tampan viser artefakter samlet fra de arkeologiske områdene. Lenggong-dalens verdensarvstatus fungerer også som et ytterligere løft for å fremme turisme i dalen. Foruten turisme, tror historikere og arkeologer at nettstedet har et stort løfte om videre fremtidige funn om forhistorisk menneskeliv og kultur.
Habitat og biologisk mangfold
Lenggong-dalen er for tiden et landlig område, som er vert for en rekke kampongs som ligger i et pittoresk landskap av kalksteinshøyer og fjell som er dekket av frodig grønn vegetasjon. Stamveier forbinder byen Lenggong med de nærliggende byene Perak. Store områder med palmeoljeplantager og frodige regnskoger ligger på hver side av hovedveien som fører til byen. Husdyr som kyr og bøfler er vanligvis sett langs veien mens man reiser til byen.
Miljøtrusler og territoriale tvister
Selv om turistfoten på Lenggong-dalen ennå ikke har nådd proporsjoner som kan true integriteten til de arkeologiske områdene her, antas det at med fremtidig infrastrukturell utvikling vil et stort antall turister komme til dalen for å utforske sine underverk. Dette krever at de berørte myndighetene vedtar beskyttelsesforanstaltninger for å beskytte de delikate ruinene på stedet. Innbrudd ved voksende menneskelige bosetninger i de arkeologiske områdene må også holdes i sjakk med implementeringen av konstant overvåkingspraksis.
