Våte enger er svært viktige habitater på grunn av rollene de spiller og fordelene de gir til oss som mennesker. De er en av de mest varierte habitatene når det gjelder trearter. I tillegg tegner de mange fugler og insekter mot dem. Unnlatelse av å bevare disse habitatene vil skade slike arter. Disse habitatene kontrollerer også måling av vannstrømning i skoger som igjen forhindrer oversvømmelse og tørke i henholdsvis vår og sommer.
Hva er en våt eng?
En våt eng er definert som et område hvis jordsmonn oversvømmes med vann enten permanent eller midlertidig i vekstsesongen. Våte enger er klassifisert under våtmarker og sies å fungere som "svamp" for de omkringliggende områdene. De kan dannes på grunn av dårlig drenering eller et høyt vannbord i jord som vanligvis er leire og organiske materialer. De kan også forårsakes av høye mengder regnvann. Våte enger forekommer hovedsakelig i områder med dårlig drenering som inkluderer grunne innsjøområder, lavlandet og områder som ligger mellom opplandet og grunne myrer, mens noen finnes i fjellene. Eksempler på slike habitater inkluderer grøfter på veikanten, oppbevaringsbassenger, flomfelter og dammer.
Våte enger er forskjellige fra andre typer våtmarker som myrer og sump fordi de ikke har stående vann unntatt i høysesongen, vanligvis bare for en kort eller moderat tid. De har korte perioder hvor de oversvømmes med vann, og etterpå forblir jorda mettet med vann i lang tid på grunn av det høye vannbordet. Det mangfoldet av plantearter som overlever i våte enger er vanligvis begravet frø i tørrperioden som spire og blomstre etter flom. En debatt eksisterer om våte enger er i familien av våpen eller skal det klassifiseres som et helt annet våtmark.
Wet Meadow vegetasjon
Vegetasjon i våte enger er vanligvis herbaceous som reed canary gress, rushes, ull gress, grønn bulrush tussock sedge, myk rush og wildflowers blant andre som trives i våtmarker på grunn av det ekstra fruktbare landet. Busker som steeplebush, flekkete alder og bredbladet meadowsweet finnes også i disse områdene.
I løpet av tiden med økt nedbør samler disse habitatene avrenningsvann som igjen forhindrer eller reduserer muligheten for flom i lavlandet. Dessuten virker våte enger som naturlige filtre ved å rydde de ekstra mineralene i vannet de samler, og dermed sørge for rent, rent vann. På grunn av de høye mengder næringsstoffer de har, tilbyr disse områdene også hjem og mat til mange fugler, insekter, reptiler og amfibier.
Wet Meadow Trusler
Til tross for deres betydning har våte enger blitt betydelig decimert. Siden de hovedsakelig er knyttet til jordbruk, har de på enkelte steder blitt drenert for å tillate landbruksaktiviteter. Denne ødeleggelsen har gjort at disse habitatene mister sin biologiske mangfold betydelig. Damkonstruksjonen har også i noen tilfeller forstyrret de naturlige vannnivåene som kreves for å gjenskape våte enger. I California er fjellmarkene de mest truede på grunn av utelukkelse av brann.
Nylig har folk imidlertid innsett viktigheten av disse habitatene og har som forventet startet planer rettet mot å redusere tap av våte enger.
