En stratovolcano er en høy vulkan formet som en kjegle, dannet av forskjellige lag av materialer som vulkansk aske, herdet lava, pimpsten og tephra. Stratovolkaner er bratte og har periodiske eksplosive og effusive utbrudd, selv om noen har kalderaser, som er kollapsede kratere. Den høyt viskøse lava som strømmer fra denne typen vulkan, avkjøles og herdes og sprer seg ikke langt. Magmaen som danner denne lava er generelt felsisk. Stratovolkaner er mer vanlige enn skjerm vulkaner. En av de berømte stratovolkanene er Vesuvius som ødela Herculaneum og Pompeii i 79 CE.
Formasjon av Stratovolkaner
Stratovolkaner forekommer for det meste i subduksjonssoner, hvor havskorpset glir under kontinental skorpe. Nedstigningen av havplaten forårsaker frigjøring av fanget vann fra hydrerte mineraler og porøs stein, inn i mantellesten i området over havbunnen. Denne prosessen skjer ved forskjellige trykk, avhengig av mineralene. Vannet senker mantelrockens smeltepunkt, noe som forårsaker delvis smelting og dets oppgang til litosfæren som danner et midlertidig basseng. Magmaen fortsetter deretter å stige gjennom skorpen, som er rik på silisium. Magmaen slår endelig i magma kammeret som er enten innenfor eller under vulkanen. Lavt trykk på dette punktet forårsaker at flyktige forbindelser som vann, karbondioksid og svoveldioksid oppløst i magmaen for å unnslippe. Når magmaen og gassen samler seg til et kritisk nivå, overvinne de vulkankeglens steinblokkering og utbryter voldsomt.
Farer fra ask og vulkanske bomber
Eksplosive utbrudd skaper vulkanske skyer fulle av aske, som utgjør farer for helse, bygg og luftfart, samt forårsaker luftforurensning. I løpet av de siste 20-årene har over 60-fly møtt vulkanisk aske som resulterer i skader. Galunggung i Java brøt ut i 1982 og forårsaket strukturelle skader og midlertidig motorfeil på et British Airways-plan. Varm vulkansk aske kan generere overspenninger som kan feie alt i deres vei. Stratovolkaner eksploderer eksplosivt vulkanske bomber, som er ekstruderende bergarter av varierende størrelse. Disse bomber reiser med høye hastigheter og kan skade bygninger eller skade mennesker selv så langt som 12 miles away.
Farer fra lav og lahar
Stratovolkaner produserer høyt viskøs lava som strømmer sakte og kan ikke utgjøre menneskers og dyrs liv, siden de har en sjanse til å flykte. Denne lava kan skade eiendom. Mount Nyiragongo i Den demokratiske republikken Kongo er et unntak siden det produserer lava med mindre silisiuminnhold, noe som gjør det ganske flytende og kan reise nedover den bratte vulkanen med hastigheter opptil 60 miles per time. Blandingen av vann og vulkansk rusk danner lahar, som kan variere i tykkelse. Flyten av lahar flater eller drukner alt i sin vei på grunn av sin fart og styrke. Lahar opprettet fra Nevado del Ruizs utbrudd i 1985, drept rundt 25,000-folk i Armero, Colombia.
Stratovolkaner rundt om i verden
Global Volcanism Programmet fra Smithsonian Institution har en database med over 700 aktive stratovolkaner i Holocene perioden. Noen av disse vulkanene inkluderer Mount Tambora i Asia som brøt ut i 1815 og forårsaket 1816 Year Without a Summer. I Karibia er en bemerkelsesverdig stratovolcano Martinique's Mount Pelée som brøt ut i 1902 og ødela hovedstaden som drepte over 30,000-folk. I Afrika er det Mount Kenya i Kenya, den sovende Mount Kilimanjaro i Tanzania og Alid Volcano i Eritrea. Stratovolkaner i Nord-Amerika inkluderer Hoodoo Mountain, Nevado de Toluca, Frosty Peak Volcano og Mount Taylor.
