Hva er Mohorovicic Discontinuity?
Mohorovicic-diskontinuiteten (Moho) er grensen som ligger mellom jordskorpen og jordens mantel over hvilke seismiske bølger endrer hastigheter. Denne grensen ligger omtrent 24 miles under jordens overflate og 6 miles under havflaten, en avstand som varierer fra sted til sted. Diskontinuiteten ble oppkalt etter kroatisk seismolog og geofysiker Andrija Mohorovicic som pionerer sin oppdagelse i 1909 og forklarte jordskjelvers oppførsel og opprinnelse. Begrepet diskontinuitet brukes av geologer til å referere til overflaten hvorved seismiske krefter endrer fart. Ved Moho akselererer seismiske bølger.
Discovery
Etter mange års observasjon oppdaget Andrija Mohorovicic at hastigheten på seismiske bølger er direkte avhengig av tettheten av materialet som bølgene beveger seg gjennom. Han forklarte at jo tettere jordens sammensetning og struktur er, desto raskere blir bølgens hastighet. Han kalte sammensetningene med lavere tetthet som "Jordens skorpe" og sammensetningen med høyere densitet som "Jordens mantel." Observasjoner viste at seismogramavlesninger fra grunne jordskjelv hadde to sett med P-bølger og S-bølger, en i en direkte bane nær jordens overflate og den andre ble avbøyet av et høyhastighetsmedium som da ikke var kjent. Mohorovicics undersøkelse viste at basaltisk oseanskorpen og granittkroppen lå under materialer med en tetthet nær den av peridotitstenen. De tykkeste områdene på jorden ligger under fjellkjeden, mens de tynneste delene ligger under de dypeste havgulvene.
Leting
Å nå Moho er et viktig og strategisk mål for forskere og oppdagere. Det har ikke vært noen vellykket boreutforskning av Mohorovicic gjennom havet eller kontinentalsokkene for å studere sin sammensetning og egenskaper vitenskapelig. På få steder på jorden, har jordskorpen og mantelen grenser og materialer blitt utsatt for overflaten gjennom tektoniske krefter, selv om noen er millioner av år gamle. Ulike strategier har blitt vurdert for å bidra til å nå diskontinuiteten. En slik strategi fronter bergsmeltende radionukliddrevet kapsel med tung wolframspike som er selvdrevet nedover til Moho for å utforske og samle materialer. I 1950'erne gjorde US National Science Foundation et mislykket forsøk på å nå Moho-diskontinuiteten gjennom havbunnen i et prosjekt som heter "Project Mohole." De tidligere USSR-forskerne ved Kola Institute gjorde også et forsøk på å bore verdens dypeste hull, men forlot prosjekt på litt under 40,000 føtter i 1989. Den japanske regjeringen tester Chikyu Hakken (Earth Discovery) boreskip som burde gjøre en kniv på det ublu målet om å nå Moho. Et lignende prosjekt pågår i Sri Lanka.
Funksjoner av Moho
Mohorovicic diskontinuitetslaget markerer enden av jordskorpen og anslås å ligge mellom 1 og 4 miles tykk, avhengig av havet eller kontinentalsokkene. Den ligger under basaltrocksystemet og over dunitesrocksystemene. I løpet av Moho-diskontinuiteten endres seismiske bølger raskt fra mellom 4 miles per sekund til 4.5 miles per sekund i nedre del av skorpen til mellom 4.8 miles til 5.4 miles per sekund i overdelen av mantelen. Denne økningen i hastighet med dybde er kjent som Mohorovicic Law. Temperaturen øker når man går dypere inn i mantelen fra skorstenen.
Slutning
Mohorovicic-oppdagelsen forklarer at jorden er heterogen fordi det må være en grense på en bestemt dybde som skiller mellom forskjellige tettheter, trykk, temperatur og elastiske egenskaper. Mellom disse grensene sirkulerer bølger med forskjellige hastigheter. Moho ligger majort innenfor jordens litosfære og noen steder innenfor asthenosfæregrensen.
