Haiti er en karibisk nasjon som deler øya Hispaniola med Den dominikanske republikk. Spansken var de første europeerne å bosette seg på Hispaniola, ledet av Christopher Columbus i desember 1492. Den spanske bosatte seg på østsiden av øya, som for øyeblikket er den dominikanske republikk. Franske oppdagelsesreisende ankom kort tid etterpå og bosatte seg på den vestlige delen av øya som nå er Haiti.
Historisk var den urbefolkning i Haiti Taino-folkene. Spredningen av europeiske sykdommer drepte imidlertid mesteparten av Taino-befolkningen, og de få som rømte sykdommen ble slaver av de tidlige franske bosetterne. Gitt de tøffe leve- og arbeidsforholdene, ble Taino-folkene utslettet helt innen en generasjon eller to.
Siden franskmenn ikke hadde nok arbeidskraft til å jobbe med sukkerplantasjene, importerte de slaver fra Afrika. Til slutt ble den afrikanske befolkningen stor og kjempet for deres uavhengighet. Under ledelse av Toussaint L'Ouverture, oppnådde afrikanere uavhengighet, og det meste av den europeiske befolkningen døde eller ble utestengt. Derfor er flertallet av haitis befolkning av afrikansk forfedre.
I dag er over 90% av haitians avrikansk opprinnelse fra sør for Sahara. Ifølge Verdensbanken var Haitis befolkning omtrent 10.85 millioner i 2016. Det er to store språk som snakkes i Haiti: Kreolsk og Fransk. Fransk er det offisielle språket, men de fleste haitiere snakker kreolsk.
Etnisk sammensetning av Haiti
De fleste av de haitiske befolkningene består av svarte afrikanere. Imidlertid har mange andre etniske grupper bebodd landet og fortsatt påvirker veksten. Disse etniske gruppene inkluderer polakker, jøder, italienere, arabere, kinesere, indianer, fransk, spansk og tyskere. De fleste av disse gruppene har blandet seg med svarte, noe som fører til en annen gruppe kjent som mulattene. Selv om Haitis offisielle språk er fransk, er landet ikke ansett som en fransktalende nasjon, siden de fleste av befolkningen snakker kreolsk, snarere enn fransk. Afrikanere i Haiti er av 95% av befolkningen, mens de andre etniske gruppene utgjør kun 5%.
Afrikanske etniske grupper i Haiti
En stor andel av haitians er avrikansk nedstigning. Dessverre beholdt koloniale slavmestere ikke riktige dokumenter angående afrikanske slaves opprinnelse. Imidlertid, gjennom genetisk testing, kan de fleste haitiere spore deres forfedre til tre vestkysten afrikanske nasjoner: Benin, Kongo og Nigeria. Dermed spilte slaveri en betydelig rolle i den etniske sammensetningen av Haiti-nasjonen. Som en del av Amerika er det lite sannsynlig for noen å gjette at Haiti har en så stor afrikansk befolkning. En god forståelse av landets historie bidrar imidlertid til å forklare sin etniske sammensetning.
