Hva er Bycatch?
Bifangst refererer til tilfeldig eller utilsiktet fangst og / eller drap av ikke-målrettede akvatiske arter mens de fisker etter en annen målart. I henhold til 1997-definisjonen av bifangst gitt av Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD), er bifangst definert som "total fiskeredødelighet, unntatt som regnes direkte av den beholdte fangsten av målarter". For øyeblikket er bycatch en av de mest ødeleggende virkninger av kommersielt fiskeri på den naturlige verden, dreper og mager et stort antall akvatiske fauna, og til og med skyver mange av dem til randen av utryddelse.
Hvorfor oppstår bifangst?
Uforsiktig, uregulert og uvitenskapelig fiskeopplevelse er de viktigste årsakene til bifangst. De ikke-målarter som tiltrekkes av agn som fiskere har bestemt for målarter eller til målartene i seg selv, befinner seg fanget, viklet inn eller festet til fiskeredskapet, og de som klarer å rømme, gjør det ofte med alvorlige skader, og fortsatt ofte til slutt dø. De høyeste bifangstnivåene er knyttet til praksisen med tropisk rekertrawling, som produserer mer enn en tredjedel av verdens bifangst alene. Faktisk er det for hver kilo reker sikret gjennom en slik tråling, 5.7 kilo medfølgende bifangst. Det er utilsiktet fanget av fisk og fiskfisk av slike rekefugler, og når bifangst blir kastet i havet, er de fleste av artene enten døde eller godt på vei til å dø. Det er også rapporter om at fritidsfiskepraksis også genererer et betydelig volum bifangst, hvorav de fleste går utokumenterte i offisiell statistikk.
Arter mest påvirket av bifangst
Marine pattedyr som hvaler, fugler som albatrosser og marine reptiler som havskilpadder møter de verste truslene fra bifangst. I henhold til Verdensverdige fond for dyrelivs estimater, kan 6 cetacean arter bli utryddet innen et tiår, med den primære årsaken til at det er død ved innblanding i fiskenett. Delfiner finner seg ofte fanget og drept i tunfisknett. Bare noen få hundre medlemmer av hver av Maui delfiner, Irrawady delfiner og Vaquita, forblir i verdenshavene i dag, da de fleste har gått tapt for utfallet fra det exploaterende fiskeriet. Ofte blir disse walkerne, men fanget som bifangst, ikke kassert, men i stedet beholdt av fiskere for sine egne kommersielle verdier. Dette fører videre til tapet av disse dyrene, da det faktisk betraktes som lukrativt å ha slik bycatch. I tillegg til marine akvatiske arter blir sjøfugler som albatrosser også fanget opp i de dødelige fiskenettene når de tiltrekkes av slakt og annet agn utstilt under fiske, blir disse intetanende fuglene fanget til fiskeredskapet og druknet som et resultat. Rundt 100,000 albatross blir drept hvert år på denne måten, mange tilhørende arter kategorisert som "truet" av den internasjonale unionen for bevaring av naturens røde liste. Havskildpadder, inkludert Loggerheads, Lær-tilbake sjøskildpadder og Kemps Ridley skilpadder, blir også fanget og drept i stor grad i rektrål og andre garn.
Rettsmidler
I dag er det et presserende krav som er sett for å implementere nye regler og forskrifter for å kontrollere fiskeriforvaltningen til verdens kommersielle, rekreasjons- og idrettsfiske. En av måtene å redusere bifangst ville være å permanent eller midlertidig forby fiske i visse områder av havene der sannsynligheten for å fange store mengder bifangst er høy. Den andre måten å redusere bifangst kan medføre endringer i det vanlige fiskeredskapet. "Bycatch Reduction Devices" (BRDs) og "Nordmore-grotter" er modifikasjoner på utformingen av fiskenett som gjør det mulig for mange arter av fisk å bli fanget under rekefiske. BRD har allerede redusert finfisk bycatch med 30% når og hvor implementert. Et annet innovativt stykke fiskeredskap, "Turtle Excluder devices" (TEDs) har blitt utviklet av National Marine Fisheries Service, og har redusert turtle bycatch ganske betydelig. Flere tiltak anbefales også for å redde fugler fra å dø under fiskeaktiviteter. Innstillingen av fiske linjer om natten, bruk av streamers å skremme av fugler fra beitede kroker, bruk av vekter for å synke nettene raskt, og unngå utslipp av avl under bruk av fiskelinjer kan alle bidra til å redusere fuglens dødsfall som følge av bifangst. Noen av disse midler og nylig implementerte retningslinjer viser allerede en viss grad av suksess.
I CCAMLR-sonen i Sørhavet i Sør-Georgia er det observert en reduksjon av 99% i sjøfugl-dødsfall som følge av bifangst. Forskrift om sjøfuglfangster i Sør-Afrika og Brasil har også gitt en høy grad av suksess når det gjelder å redusere forekomsten. Til tross for eksisterende regler og forskrifter er korrupte regjeringer, ulovlig fiskeri, ikke-overholdelse av fiskebedrifter og den uforholdsmessig høye etterspørselen etter sjøfôrspesjoner faktorer som gjør det ekstremt vanskelig å sjekke bifangst i stor skala. For å redde verdenshavene fra å bli fiskløse, er det derfor et stort behov for større offentlig bevissthet om bivirkningene av bifangst og strengere gjennomføring av bifangstpolitikk.
