Noen ganger tar det en populær begivenhet å oppdage noe nytt om vitenskap. En skydive stunt førte til oppdagelsen av den nå populære Armstrong Limit. Vannkokingpunktet er 100 grader Celsius bare på havnivå. Vannets kokepunkt reduseres imidlertid som man går høyere på grunn av en nedgang i trykk til det punktet som vannkokingpunktet på toppen av Mount Everest faller til 71 grader Celsius. Utvide høyden betyr at den når en viss høyde der vann koke ved kroppstemperatur. Poenget der vann koke ved kroppstemperatur er referert til som Armstrong Limit.
Definisjon av armstronggrensen
Armstronggrensen, også referert til som Armstrongs linje, er høyden som har så lavt atmosfæretrykk (6.3 kPa) at kokpunktet for vann tilsvarer den normale menneskekroppstemperaturen som normalt er 37 grader Celsius. Armstronggrensen begynner i en høyde på omtrent 60,000 til 62,000 føtter. Det ble oppdaget av Harry George Armstrong som var den første til å innse denne forekomsten som foregår i en høyde over hvilken ingen kan overleve i det lave eller upressede miljøet. Armstrong var grunnleggeren av US Air Force Department of Space Medicine.
Effekt på kroppsvæsken
På eller over Armstrongs linje vil kroppsvæsken, inkludert spytt, tårer og blod, begynne å koke bort, da ingen mengde innåndet oksygen administrert på noen måte vil støtte livet på dette tidspunktet. Ved normal kroppstemperatur er trykket i vanndampen 6.3 kPa, noe som betyr at ved omgivelsestrykk på 6.3 kPa er vannkokingpunktet ca. 37 grader Celsius. Blodtrykk måles også i forhold til omgivelsestrykk. Blodtrykket øker også med høydehøyde slik at de med diastolisk lavt blodtrykk (8.0 Kpa) sannsynligvis vil oppleve høyere blodtrykk når de når Armstrongs linje. Det ekstra trykket er for mye for å forhindre at blodet kokes på 62,000-føtter mens hjertet fortsatt fungerer.
Hva skjer under armstronggrensen?
Menneskekroppen krever ekstra oksygen under Armstronggrensen for å unngå hypoksi. Hypoksi er en tilstand hvor kroppen eller deler av kroppen blir nektet tilstrekkelig oksygenforsyning på vevsnivået. For de fleste er det nødvendig med ekstra oksygen i en høyde av 15,000 føtter. Den amerikanske luftfartsforskriften krever at piloter skal være på supplerende oksygen dersom flyet tar over 30 minutter ved en hyttehøyde på 14,000-føtter, mens passasjerene skal suppleres med oksygen ved en hyttens høyde over 15,000.
Betydningen av armstronggrensen
Armstronggrensen representerte en ny grunnleggende lov som går ut over normal subjektiv observasjon av menneskekroppen. Trykkdrag ble i utgangspunktet brukt på høyder som var under armstronggrensen for å hindre hypoksi. Imidlertid er pressetrekk bare på en høyde på rundt 49,000-føtter. For militære fly som opererer over 59,000-føtter, bærer piloter mottrykksplagg med høye høydemuligheter. Armstronggrensen har også åpnet plassen for studiet av effekter av høyde på trykk og kroppsvæsker.
