Hva skjer med elektronisk avfall?
Elektronisk avfall, også kjent som E-avfall, er et stort problem i dagens moderne verden. E-avfall er beskrevet som kasserte elektriske eller elektroniske enheter beregnet for berging, gjenbruk, bortskaffelse, resirkulering eller videresalg. Eksempler på E-avfall inkluderer TVer, CD-spillere, mobiltelefoner, videospillere, skrivere, skjermer, faksmaskiner, PDAer og datamaskiner blant andre. Siden fremdriften av teknologi utvikler seg raskt, blir mange elektroniske enheter søppel etter bare noen få års tjeneste. Faktisk bidrar hele kategorier av gamle elektroniske enheter til akkumulering av E-avfall, slik som videospillere, som ble erstattet av DVD-spillere og DVD-spillere som ble erstattet av blu-stråler.
Oversikt over E-avfall og distribusjon
Elektroniske enheter som har blitt foreldet fortsetter å fylle opp fyllplasser over hele verden. Omkring 30 millioner datamaskiner blir kassert i USA alene hvert år, mens Europa kasserer om 100 millioner telefoner med færre enn 20% av dem blir riktig resirkulert mens resten går til deponier og forbrenningsanlegg. Miljøvernbyrået anslår at omtrent 50 millioner metriske tonn E-avfall kommer inn i deponi hvert år. Elektronikk som ikke er tilstrekkelig avhendet inneholder skadelige materialer som kadmium, bly, beryllium og kvikksølv. Slike materialer kan bare ses som sporstoffer, men når de øker i volum kan de utgjøre en betydelig trussel mot miljøet. Når e-avfall ikke er riktig bortskaffet, er det ikke bare dårlig for miljøet, men det er også en tapt resirkuleringsmulighet. Det meste elektroniske avfallet består av noe resirkulerbart materiale som metall, plast eller glass.
Hva er riktige avfallsmetoder?
Etter at foreldet eller ubrukt elektronikk er kastet bort som søppel, kan to ting skje: E-avfallet kan enten sitte på deponi eller det kan resirkuleres og brukes til å skape nye produkter. Etterspørselen etter smarte elektroniske produkter vokser, det gjør også mengden E-avfall. De fleste forbrukerne er klar over hvordan man skal kaste bort ubrukt eller gammel elektronikk, men det koker ned til bekvemmelighet, kunnskap og vilje til å kaste bort e-avfall på riktig måte. I stedet for å kaste bort gamle mobiltelefoner, DVDer, tabletter, Ipads, bærbare datamaskiner eller datamaskiner i søppelet, ville den riktige protokollen være å ta e-avfall til et donasjonssenter, resirkuleringsanlegg eller et elektronisk tilbakekallingsprogram. Når bortkastet elektronikk er tatt til slike anlegg, noen er pusset opp av resirkulatorer som bruker mennesker til å sortere ut e-avfall eller separasjonsenheter for å redde bruksmaterialene. Det er imidlertid ofte lettere å sende e-avfall til utviklingsland. I utviklingsland er prosessen med resirkulering av e-avfall ikke riktig regulert, og trygge metoder brukes sjelden. Kina er fortsatt et stort dumpingmiljø for e-avfall fra utviklede land.
Miljøpåvirkning av E-avfall
Det er noen oppstod problemer knyttet til miljøet som følge av demontering og bortskaffelse av elektronisk avfall i utviklingsland. Både atmosfæriske og væskeutslippe finner seg i vannlegemer, jord, grunnvann og luft som påvirker både sjø- og landdyr, både vill og hjemme. Avlinger som forbrukes av mennesker og dyr, samt drikkevann, påvirkes av de skadelige komponentene i e-avfall.
