Middelhavet er den store vannet som ligger mellom Nord-Afrika og Sør-Europa. Det er blant de største vannkroppene i verden. Men i Oceanography har "Middelhavet" en helt annen definisjon.
Ifølge oceanografi er begrepet brukt til å definere en stor vannkilde som i stor grad er omsluttet av omkringliggende landmassas, med kabinettet som hindrer havet i å bytte ut vannet med andre hav og hav. Sirkulasjonen av vann i Middelhavet er diktert av endringer i vannsalt og temperatur, i motsetning til i andre hav hvor vannsirkulasjonen er avhengig av vind. Det oceanografiske navnet på Middelhavet er "Eurafrican Mediterranean Sea," så oppkalt som det ligger mellom kontinentene i Europa og Afrika.
Eksempler på Middelhavet
Middelhavet er kategorisert i to grupper; de som finnes i Atlanterhavet og de som finnes i Det indiske hav. Middelhavet, det største havet som passer til definisjonen, er et av Atlanterhavets middelhavet. Andre slike hav i Atlanterhavet inkluderer Arktishavet, også kjent som det arktiske Middelhavet, Det amerikanske Middelhavet (Det karibiske hav og Mexicogolfen), Baffin Bay og Østersjøen. Det indiske hav har tre hav som passer til definisjonen: Persiske gulfen, Australasian Middelhavet (kombinasjonen av Java, Sulu, Banda og Sulawesi hav) og Rødehavet. Basert på egenskapene til vannet deres, kan Middelhavet være klassifisert i to typer: Konsentrasjonsbassenger og fortynningsbassenger.
Konsentrasjon bassenger
Den første typen middelhavet er kjent som et konsentrasjonsbasseng. En felles egenskap som deles mellom disse havene, er den høye saltholdigheten i vannet deres forårsaket av høye fordampningsgrader. Noen eksempler på hav av konsentrasjonsbassenger er Persiske Golfen, Det Eurafrikanske Middelhavet (Middelhavet) og Rødehavet.
Fortynning bassenger
Den andre typen Middelhavet er fortynningsbassinene. Den primære definerende egenskapen til disse havene er saltvannet i vannet deres, som er betydelig lavere på grunn av konstant infiltrasjon av ferskvann fra innstrømmende elver og nedbør. Det øverste vannlaget av havet som vanligvis er friskt, utveksles regelmessig med det nedre saltvannskiktet. Denne skuringen av lagene er ikke nok til å gi vannet funnet i havets dyp med oksygen. Noen eksempler på denne typen middelhavet er Baffin Bay, Arktishavet, Australasian Middelhavet, Svartehavet, Det amerikanske Middelhavet, Adriaterhavet og Østersjøen.
unntak
Det er tilfeller hvor et hav har nesten alle egenskaper som definerer Middelhavet, men er ikke klassifisert som sådan. Et utmerket eksempel er Japans hav som har dype bassenger og grunne kanaler. Men sjøen mangler uavhengig vann sirkulasjon som strømmer som kommer fra Stillehavet infiltrere det. Østersjøen er et annet eksempel, et hav som har alle egenskapene til Middelhavet, men består av brakvann. Et annet eksempel er Hudson Bay som ses mer som en elvemunning i motsetning til et hav.
