Frankrike har hatt mange flagg i hele landets historie, men dagens flagg er kjent som den franske tricoloren (Tricolore på fransk språket) og har tre vertikale bånd av blå (heis side), hvit og rød.
Historien om det franske flagget
Historien om det franske flagget reflekterer lengden og turbulensen til landets fortid. Før den franske revolusjonen hadde landet bosatt seg på et kongelig våpenskjold i gull og blått skjold satt på en hvit bakgrunn. Under den franske revolusjonen hadde Paris-militsen røde og blå cockader (hue laget av fargede bånd), byens tradisjonelle farger. Når militsen utviklet seg til nasjonalvakt, la sin første general Gilbert Du Motier, Marquis de Lafayette, hvit til de parisiske farger for å lage en tricolor nasjonal cockade. Kakaden ble innlemmet i uniformet av nasjonalvakt. Nasjonalflagget som ble vedtatt i 1790, var basert på denne nasjonalvaktkappen og endret i 1794. 1815-1830 Bourbon restaureringen brukte et kongelig hvitt flagg. Etter julirevolusjonen i 1830 ble tricoloren brakt tilbake og har vært i bruk helt siden. Den blå, hvite og røde tricoloren ble formalisert i 1946 franske konstitusjon, som definerte fargene og proporsjonene av flagget som det nasjonale emblemet i Frankrike. Artikkel 2 i konstitusjonen fastsetter at tricoloren skal være likeverdig, men høyden på hver skal overskride bredden.
Symbolisme av Fargene i Frankrike
Den franske Tricolor er lastet med symbolikk, avkodningen av denne er avhengig av forståelse av den franske historie. Rød og blå er Paris tradisjonelle farger, og vises på skjoldvåpen. Rød er forbundet med Saint Denis og blå med Saint Martin. På det mest monumentale punktet i den franske revolusjonen, stormingen av Bastille, hadde Paris-militsen kaker i rød og blå. Senere lavert kommandanten til Paris-militsen, Lafayette, hvit til cockadelen samtidig som den integrerte den med nasjonalvakten. Lafayette betegnet hvit en gammel fransk farge, med henvisning til sin lange og fremtredende plass i tidligere nasjonale flagg. Jomfru Maria, beskytteren til Frankrike, er forbundet med røde og blå farger, og legger derfor til et annet lag med symbolikk til flaggets farger. I middelalderens frankrike ble samfunnet delt inn i tre klasser, hver med tilknytning til en distinkt farge. Rød var adelens farge, hvitt representerte prestedømmet og bluet borgerskapet. I denne tolkningen av Frankrikes nasjonale flagg, kommer det blå først som det representerer flertallet. Den hvite er den overordnede rekkefølgen til en av de andre klassene, og dermed plasseres den i midten. Den røde representerer adelen, som er minoriteten.
Nåværende design av det franske flagget
Bredden på det nåværende franske flagget er en og en halv ganger større enn høyden. Tricolor-stripene har samme bredde, unntatt i den franske marinen, hvor stripene er i proporsjoner av 30: 33: 37 (blå, hvit og rød). Ifølge nettstedet til Frankrikes regjering var det hvite feltet fargen til kongen, og den røde og blå var fargerne i Paris. Noen ganger er de tre fargene tatt for å representere tre elementer av revolusjonerende motto, hvor blå står for frihet, hvit for likestilling og rød for brorskap.
