Forfatningen i USA fastsetter at presidentvalget velges hvert fjerde år. Præsidentvalget bør være delbart med fire i henhold til lovkravet. Videre bør valgdagen være den første tirsdag etter november 1st. Følgelig kan den tidligste datoen for valg bli november 2nd mens den siste datoen vil være november 8th. Den amerikanske kongressen avgjort på denne enhetlige datoen i 1845.
Årsak til å velge en tirsdag
Det er ikke klart hvorfor valgdatoen ble satt på en tirsdag. Imidlertid er det tro på at dagen ble valgt fordi den møtte valgloven loven i perioden etter hvilken valgene skulle møte for å stemme i deres stater som var 29 dager. Dessuten påvirket dagen ikke markedsdagen (som vanligvis var på onsdager) og den bibelske sabbaten. Å være et agrarisk samfunn på den tiden, verdsatt folket Market Day. De tok sine varer til markedet for salg og kjøpte i sin tur det de trengte for sine husholdninger.
Kritikk
Den første kritikken rundt valgdagen som en tirsdag er at de fleste er på jobb hele dagen. Derfor resulterer det ofte i lavt valgdeltakelse. Folk prioriterer arbeidet over deres plikt til å stemme. Følgelig har aktivister talsmann for valg tirsdag å bli erklært en føderal ferie. Alternativt kan avstemning spres slik at det skjer innen to til tre dager, slik at alle får mulighet til å utøve sine stemmerett.
For det andre synes det ironisk for mange at Veteransdagen er en føderal ferie når valgdagen ikke er en høytidsferie. Veteransdagen kommer på november 11. Det er forslag om at valgdagen og veterandagen skal slås sammen og bli en føderal ferie. Et slikt scenario vil gi amerikanske statsborgere god tid til å stemme.
En ferie i noen amerikanske stater
Til tross for at det ikke var noen ferie på valgdagen, har enkelte stater oppgitt det som en borgerlig ferie. Slike stater inkluderer Ohio, New York, Hawaii, Montana, Delaware, New Jersey og Kentucky. Andre stater krever at arbeidsgivere tillater arbeidstakere å ta seg tid til å stemme på valgdagen. Slike fridager skal betales. Som stater forsøker å gjøre avstemning på valgdagen mulig, prøver noen arbeidsgivere også å støtte sine arbeidere. De tillater dem å komme inn litt sent eller gå tidligere på valgdagen slik at de kan ha tid til å stemme. Dessuten er det også et annet alternativ som brukes av noen stater der velgerne får lov til å stemme tidligere enn selve valgdagen. Stemmer har lov til å stemme 4-50 før valgdagen. Noen stater som Oregon, Colorado, og Washington State utøver sitt presidentvalg rett gjennom poststemme. Velgerne mottar stemmesedler noen uker før valgdagen og må alle mottas på valgdagen etter en bestemt tid.
Derfor er tirsdag etter november 1st og ikke senere enn november 8th presidentvalget i USA.
