Jorden er den eneste planet som er kjent for å være bebodd av livet og er blant de få med ideelle forhold for at livet skal blomstre. Derfor er Jorden ganske spesiell, og dens beskyttelse er viktig for alle arter som bor på planeten Jorden. Imidlertid er det flere naturlige faktorer som har blitt identifisert av forskere som sannsynlige årsaker til ødeleggelsen av jorden og menneskeheten, med menneskets inngrep for å hindre at de blir begrenset. Disse faktorene er også kjent som de ikke-antropogene årsakene til en global katastrofe.
Impact Event
En innvirkningshendelse er fallet av utenjordiske gjenstander på jordens overflate som vanligvis resulterer i en rekke fysiske effekter. Eksternsobjektene varierer i størrelse fra små meteoroider til store asteroider som kan være flere miles i diameter. Mens størstedelen av energien fra disse astronomiske gjenstandene blir absorbert av jordens atmosfære under inngangen, har virkninger av store asteroider produsert tusenvis av megatoner energi, mer energi enn i alle atomvåpen. Jorden har hatt en lang historie med effekthendelser som har vært integrert i å forme dens fysiske og kjemiske sammensetning. Forskere mener selv at en innflytelse som skjedde for millioner av år siden, var opprinnelsen til jordens vann. Disse kollisjonene har også skadelige effekter på jordens biosfære og har tidligere ført til utryddelsen av tusenvis av arter. Et eksempel var Chicxulub-virkningen som skjedde for noen 66 millioner år siden, og var hovedårsaken til kritt- og paleogen masseutslettelse hvor ca. 75% av alle plante- og dyrearter ble tørket av. Det astronomiske objektet bak Chicxulub-effekten var en asteroide som anslås å være 6.2 miles i lengde og 9.3 miles i bredde som forlot et 112-mile bredt krater i Mexicogolfen.
Slike konsekvenshendelser som involverer store astronomiske gjenstander er ganske sjeldne og anslås å skje en gang i millioner av år. I nyere historie har det vært observert få konsekvenshendelser, inkludert 1908 Tunguska Event, hvor en 600-fot-meteoroid falt nær Tunguska-elven og flatt 770 kvadrat miles av den omkringliggende skogen, i den største effekthendelsen i innspilt historie. Påvirkningshendelser forekommer vanligvis i regioner med liten eller ingen menneskelig bosetning og har dermed minimale menneskelige tilfeller. Men i det hypotetiske scenariet som et stort astronomisk objekt faller på en stor by, vil effektene være katastrofale både i menneskesvikt og i skade på eiendom. Konsekvenshendelser har potensial til å avslutte menneskelig sivilisasjon og til og med utryddelsen av menneskeheten. I lys av den potensielle faren som asteroider og andre nærliggende jordobjekter utgjør, er regjeringer og større institusjoner involvert i å komme med ambisiøse prosjekter for å hindre en slik katastrofe å skje. For eksempel har den amerikanske regjeringen kartlagt å kartlegge minst 90% nærliggende asteroider over 1 kilometer i diameter.
Alien Invasion
Invasjonen av romvesener er et populært tema i litterær science fiction. Den første publikasjonen som viser en fremmed invasjon på jorden, var "Micromegas", publisert i 1752 av Voltaire, hvis historie innebar store romvesener fra Sirius og Saturn. Men "World of War" ved HG Wells var boken som populariserte temaet over hele verden. Utenfor litterære arbeider betraktes fremmede invasjonen som en mulig årsak til en global katastrofe med lærde som tror at en utenomjordisk invasjon enten ville føre til slaveri av menneskeheten eller til og med fullstendig ødeleggelse av planeten. Mens eksistensen av et slikt utenomjordisk liv ennå ikke er oppdaget, tror enkelte forskere at det eksisterer, om enn i fjerne galakser. Ikke desto mindre er risikoen for fremmed invasjon en alvorlig bekymring i USA, med landet selv vedtatt lovgivning basert på emnet i 1969 som ble kalt "Ekstra-terrestrisk eksponeringsloven".
Pandemic
En pandemi er uoppnåelig spredning av en smittsom sykdom over et stort område, som vanligvis krysser internasjonale grenser. Pandemier er en av de mest troverdige, ikke-antropogene årsakene til en global katastrofe siden spredning av smittsomme sykdommer er vanligvis ekstremt vanskelig å inneholde på grunn av de logistiske problemene som er involvert. Ifølge Verdens helseorganisasjon begynner en pandemi som en dyrinfeksjon som senere overføres til mennesker, og spredningen blant mennesker som gjør det, påvirker millioner av mennesker over en relativt kort periode før den finnes enten naturlig eller gjennom menneskelig inngrep. Den nåværende pandemien som er opplevd over hele verden, er hiv / aids-pandemien som har kostet millioner av liv globalt.
En annen pågående pandemi i verden er malariapandemien, med om lag 0.5 milliarder nye tilfeller av sykdommen som rapporteres hvert år globalt. Den svarte døden til middelalderen er langt den verste pandemien i jordens historie. Den svarte døden som var en pandemi forårsaket av bubonisk pest og spredt av rotter, førte til døden til så mange som 200 millioner mennesker globalt mellom 1347 og 1353. Pandemien decimated Europas befolkning med så mye som 60%, og det tok mer enn et århundre for befolkningen å stabilisere seg. Den spanske influensa i det tidlige 20-tallet er en av de dødeligste pandemiene i nyere historie, med denne influensapandemien drept om 100 millioner mennesker (tilsvarende 5% av den globale befolkningen) i 18 måneder. Forskere forutser fremveksten av en ny pandemi i nær fremtid, da patogener blir mer resistente mot antibiotika som Enterococcus og Serratia marcescens-bakteriene.
Naturlig klimaendring
I mange tilfeller har menneskeheten vært skyld i klimaendringer på grunn av menneskets aktiviteter som er skadelige for miljøet. Klimaendringene er imidlertid ikke et nytt fenomen, og til og med pre-dates menneskets utvikling. Gjennom jordens historie har klimaet vært i en evig endringssyklus som varierer fra istid til tempererte perioder. Jorden antas å gå i istid etter 40,000 år når globale temperaturer dypper, noe som forårsaker spredningen av iskapper fra polene mot tropene. En istid ville ha katastrofale effekter på den moderne sivilisasjonen fordi, mens tropene fortsatt ville ha ideelle temperaturer for vanlig bolig, ville vann bli knappe og dype verden til matkrisen.
Kosmiske trusler
Kosmiske trusler er uten tvil den mest skremmende for alle ikke-antropogene årsaker til global katastrofe, da de er ekstremt vanskelig å forutsi, og noen har potensial til å ødelegge verden uten at menneskeheten vet. Et eksempel på en kosmisk trussel er en gammastråleutbrudd som er blant de mektigste energikilder i universet, med en utbrudd som frigjør så mye energi som det som frigjøres av solen i hele levetiden. Selv om det er svært lite sannsynlig, vil en gammastråleutbrudd rettet mot Jorden føre til ødeleggelse. Andre kosmiske trusler inkluderer solstråler, hypernovaer og svarte hull.
