Oversvømmelser er blant de vanligste naturlige hendelsene på planeten. Dessverre, noen ganger blir de katastrofale, dreper mennesker og ødelegger eiendom, tvinger mennesker til å komme opp for motforanstaltninger mot flom. Det er mange årsaker til oversvømmelser, noen er naturlige og noen er menneskeskapte. Noen av årsakene til oversvømmelser inkluderer følgende.
Nedbør
De fleste steder i verden mottar nedbør hvert år, med høyere mengder registrert i løpet av de regntunge årstidene. Noen regnvann absorberes av bakken der det fortsetter å danne underjordisk vann, og noe av det fordampes tilbake i atmosfæren for å danne skyer som senere faller som regn. Noen ganger blir regnet for tungt og til slutt overstiger absorpsjons- og fordampningsgraden. Dette fører til at overskytende vann strømmer over og senker landet i lange perioder. Kraftig nedbør er den største bidragsyter til naturlige oversvømmelseshendelser rundt om i verden, spesielt i tropene.
Elver og innsjøer
Noen ganger går den hastigheten der vann strømmer inn i en elv eller en innsjø, over den hastigheten der vann går ut av disse vannkroppene. Dette fører til at de spyller vann over sine banker, og til slutt begynner vannet å strømme over det tilstøtende landet som forårsaker oversvømmelser. Økning i tilstrømning av vann i elver og innsjøer er forårsaket av kraftig nedbør som oppstår på et tidspunkt langs deres kurs, med de tyngste effektene som føltes nedstrøms der elven begynner å flate ut og senke seg.
Smelting av isbreer
Etter hvert som tempoet i ismeltet accelereres på grunn av global oppvarming, frigjøres det store vannet som holdes opp i Antarktis ut i havene, noe som igjen fører til en økning i vannstanden i kystområdene rundt om i verden. Avhengig av høyde er enkelte land mer utsatt for stigende havnivå enn andre.
Cataclysmic hendelser
I desember 2004 oppstod et jordskjelv i 9.1-størrelsen i Det indiske hav. Denne undersjøiske megastrømmen utløste gigantiske tsunamier som skapte bølger på mer enn 90 føtter høyt. Tsunamien var ansvarlig for dødsfallet til 227,000-folk som bebod kystbyene i 14 forskjellige land som grenser mot havet med Indonesia, som har mest skade på både eiendom og liv.
Menneskeskapte årsaker
I arbeidet med å gjøre livet enklere har mennesket alltid vært involvert i aktiviteter som ser ut til å gå mot naturen. Hydro-elektrisk kraft, for eksempel, drevet av dammer med de fleste å holde store mengder vann som rivaliserer noen innsjøer. Vannet holdes vanligvis tilbake av nøye utformede vegger som forhindrer utslipp av vann. Naturen er imidlertid en kraft som ikke kan holdes, og noen ganger kolliderer disse veggene og frigjør alt vannet som forårsaker oversvømmelse i tilstøtende områder som ødelegger eiendom og liv i prosessen.
Å håndtere flom
Oversvømmelser følger alltid et mønster, og det er områder som er svært utsatt for oversvømmelser sammenlignet med andre. Å kjenne disse områdene tillater folk sjansen til å unngå dem og bosette seg i områder av høyere høyde og lenger unna flom-hotspots. Plantering av trær bidrar også til å redusere flom, da planter fungerer som naturlige barrierer for flom.
