Koraller, som andre levende organismer, påvirkes av sykdommer som vanligvis slutter deres eksistens. Koraller finnes i miljøer som må endre forholdene avhengig av årstidene. Disse sykdommene er forårsaket av biotiske og abiotiske stressorer. Biotiske stressorer er patogener og parasitter som forårsaker koral sykdommen i dem. Abiotiske faktorer er endringene i miljøet som forandringer i saltholdighet, temperatur eller lys.
Sykdommer forårsaket av patogener
Patogener er i stor grad ansvarlig for koral sykdommer som Black Aggressive Band, Black Band Sykdom, Bakteriell Infeksjon, Black Overgrowing Cyanophyta, Svampinfeksjon og dødelig Orange Sykdom. Identifikasjon av disse patogenene er umulig på grunn av usikkerheten om å prøve å bestemme typen patogen som angriper koralen. For å bevise at svampene eller bakteriene som er tilstede, kan ha forårsaket sykdommen eller at koralen kan ha matet på et allerede nedbrytende vev, er den utfordrende delen.
Patogenene beveger seg i et relativt lite tempo på koralkoloniens overflate, mens de etterlater seg i sin sti, bare skjelettkoral som vil bli kolonisert av alger i et raskt tempo. Det eksponerte skjelettet er skilt fra levende vev av et smalt bånd av vev som angripes av patogener som kvalifiserer som en koral sykdom. De fleste av disse patogenene er identifisert av forskere som protozoer, sopp og bakterier.
Bakterielle infeksjoner som Black Band-sykdommen er de mest smittsomme og raskt spredte, som påvirker hele kolonien av koraller. Svampinfeksjoner påvirker bare massive eller platiske koraller. Karibiske koraller påvirkes av sykdom på grunn av begrenset sirkulasjon av vann og den voksende befolkningen som omgir områdene der koralene eksisterer.
Korall sykdom: Svart båndsykdom
Black Band Sykdom er preget av dannelsen av et svart bånd på overflaten av koralen. Det patogene konsortiet degraderer korallvevet helt. Det svarte bandet består av bakterier som har et synergi forhold til hverandre. Disse bakteriene er både fotosyntetiske og ikke-fotosyntetiske. Phormidium corallyticum er en av de kjente bakterier som forårsaker Black Band Disease. Befolkningen av bakterier er funnet å ha over 500-arter av bakterier forskjellig fra andre bakterier i død korallvev, sunt korallvev og i vannsøylen. Black Band Disease er kjent for å påvirke 42 arter av koraller rundt om i verden.
Korall sykdom: Hvitpest
Hvitpest er en koral sykdom som er forårsaket av en bakterie Aurantimonas coralicida, men det er vanskelig å bevise dette siden andre bakterier er tilstede i å forårsake sykdommen. White Plague-bakteriene er smittsom og ble først oppdaget i Florida Keys. Når coralicidas bakterien infiserer et sunt korallvev, danner det lesjoner på koloniens side. Type I ble oppdaget i 1984. Videre forskning har oppdaget forskjellige typer hvitpest. Type II ble oppdaget i 1995, og hadde spredt seg rundt Florida Keys som påvirket 17 arter av koraller. Type III av den hvite pesten ble oppdaget i 1999.
