Tidlig liv
Thomas Jefferson, født i Shadwell, Virginia på 13th of April, var 1743, Thomas Jefferson, den tredjefødte av ti søsken til Jane Randolph Jefferson, som ble sagt av etterkommer av skotsk og engelsk kongelig, og Peter Jefferson, en bonde, landmåler og kartograf. Som barn likte Thomas å leke i skogen og øve sin fiolin i flere timer om gangen. Ved ni år gammel begynte han sin formelle utdanning, studerte latin og gresk. Ved fjorten arbeidet Thomas fortsatt på de klassiske språkene, og begynte å studere litteratur og matematikk også. Han flyttet hjemmefra og begynte på høyere nivå studier ved College of William og Mary i Williamsburg, Virginia. Der oppdaget han mye, da hans klassekamerater var mer interessert i å spille kort, satse på hester og jage kvinner enn å lære. Men han etablerte snart vennskap med flere eldre lærde fra hvem han lærte mye. En av disse lærde var en fremtredende advokat under hvem Jefferson studerte lov i fem år, dobbelt så lang tid som studien måtte passere baren. Faktisk, da han passerte baren, ble han ansett for å være en av de mest lærte advokatene i de amerikanske koloniene. Fra 1767 til 1774 praktiserte Jefferson lov i Virginia, og det var i løpet av denne tiden at han møtte og ble forelsket i en velstående enke ved navn Martha Wayles Skelton. De var gift i 1772 og hadde seks barn, hvorav bare to overlevde i voksen alder.
Komme til makten
Begynnelsen av Jeffersons politiske karriere syntes faktisk å begynne etter den franske og indiske krigen. Britene var i dire straits for inntekter, og begynte å beskatte kolonistene urimelig uten amerikansk representasjon i deres parlament. Som en entusiastisk tilhenger av amerikansk uavhengighet ble Jefferson valgt til Virginia House of Burgesses i 1768. Det var i Burgesses hus at Jefferson ble med i en radikal gruppe politikere ledet av Patrick Henry og George Washington. Hans første politiske skriving, "En sammendrag av britisk amerikansks rettigheter", etablerte Jefferson som en veltalende tilhenger av amerikansk uavhengighet. Kort tid etter gikk karrieren i overdrive. Å bli utnevnt til en femmannskomité for å utarbeide uavhengighetserklæringen var bare begynnelsen. Han tjente i delegatørhuset, ble valgt som andre guvernør i den nye staten Virginia, ledet Virginia-delegasjonen i Confederation Congress, og erstattet Benjamin Franklin som minister til Frankrike. Han ble deretter utnevnt som statssekretær ved George Washington og ble en visepresident, før han endelig ble valgt som amerikansk president to ganger.
Bidrag
Jeffersons ultimate og mest kjente bidrag til Amerika var hans utarbeidelse av Uavhengighetserklæringen. Selv om han ble utnevnt til en femmannskomité for å utarbeide dokumentet, ble han deretter valgt av komiteen for å skrive det. Sytten dager senere var hans mesterverk fullført. Selv om det var noen mindre revisjoner av hans ordlyd, anses uavhengighetserklæringen å være en av de kraftigste og veltalende hyllestene til likestilling og frihet i verden. Et annet ofte dokumentert dokument som Jefferson skrev, "En håndbok for parlamentarisk praksis", anses fortsatt for å være en av de mest nyttige retningslinjene for lovgivningsmessige prosedyrer. I tillegg til å skrive viktige dokumenter fordoblet president Jefferson størrelsen på nasjonen da han autoriserte kjøp av Louisiana Territory fra franskmenn, som utvidet nasjonen fra Mississippi-elven til Rocky Mountains. Som et resultat sendte han Lewis og Clark ut vest for å utforske, og hentet eksempler på de nye områdene flora og fauna. Det av Lewis og Clark ville vise seg å være en av de mest enormt vellykkede og historisk viktige fremskyndelsene i amerikansk historie.
Utfordringer
Under sin andre periode på kontoret møtte Jefferson stadig flere utfordringer. Den første store var embargoloven av 1807. Denne handlingen stoppet all handel med Europa, som hadde katastrofale resultater for den amerikanske økonomien, og til slutt førte til krigen i 1812 med Storbritannia. I tillegg møtte Jefferson også mange personlige utfordringer. Mens han var en entusiastisk proponent for frihet og frihet, ble han også kjent som en fremtredende slaveeier. Mens han stod for rettighetene og behovene til de vanlige menneskene, bodde han luksuriøst i et herskapshus i Monticello, Virginia. Jefferson trodde på å begrense regjeringen, men han utvidet den. Til slutt, selv om en stille mann som avskyde politikkens bikkering og innkamping, ble han likevel en av de mest dominerende politiske tallene i sin tid likevel.
Død og arv
Etter å ha gått fra politikken i 1809, etablerte Jefferson, designet og utvalgte lærde til å undervise i New University of Virginia, som åpnet dørene sine i 1825. Dette var en av hans stolteste øyeblikk. Jefferson solgte også sitt personlige bibliotek til den nasjonale regjeringen, en handling som startet veien til etableringen av kongressbiblioteket. Han levde et ganske stille liv i sine siste år, Jefferson døde i sengen på 4th of July, 1826. Interessant nok markerte datoen for hans død femtiende årsdagen for undertegnelsen av uavhengighetserklæringen, en arv som har vært grunnlaget for frihet og likestilling i USA helt siden.
