Tapiret er plantelevende pattedyr som ligner en gris eller en vill hog med en kort prehensile snute. Det er imidlertid mer nært knyttet til hester og neshorn enn hogs og griser. Ordet "Tapir" er et innfødt brasiliansk ord som betyr "tykk" og refererer til naturen til dyrets skjul. I Indonesia kalles dyret "badak" som er et lignende ord for rhino mens det i Thailand kalles "P'som-sett" som betyr "blandingen er ferdig", og refererer til troen på at Tapir ble opprettet fra rester av andre dyr . Tapir vises i fem arter. Fire av artene er i Sentral- og Sør-Amerika mens den femte arten er i Asia.
Fysisk beskrivelse
Størrelsen på Tapir avhenger av dens type, selv om de fleste handler om 6.6 føtter lenge og står om 3 føtter høyt på skulderen. En moden Tapir veier mellom 330 til 700 pounds. Den har en rund kropp, korte ben og en stubbe hale som ligner en flodhest '. Ørene er ovale og hvite tippene mens øynene er relativt små. Den fremre foten har fire tær mens bakbenet har tre tær. En tapirs mest karakteristiske trekk er dens snute som er fleksibel som en elefant. Hjulet er overlip og nese og er vant til å gripe ting akkurat som elefantens koffert. Det kan også bruke trunker til å plukke blader og frukt.
Kosthold
Tapir er en plantelevende plante med kosthold bestående av frukt, bær og frukt. Den føder på øm, ung vegetasjon og frukt. Den tilbringer det meste av sin gangtid, og følger stier eller slitte stier som er gjort av andre Tapirer på jakt etter primære vegetasjon og vanningshull. Den går med sin snute på bakken på jakt etter mat. De kan også dykke til bunnen av vannhullet for å spise vegetasjonen på den nedre delen av hullet. Tapir kan konsumere opp til 85 pounds av vegetasjon på en enkelt dag.
Habitat og rekkevidde
Tapir finnes i jungler og skogsområder i Sør- og Mellom-Amerika og Sørøst-Asia. De fleste av dem finnes i Mexico, Venezuela, Brasil og Paraguay. De bor i områder med tilstrekkelig vannforsyning og rikelig med vegetasjon for kostholdet. De ligger i den tykke underveksten av skogen eller vannet. Tapirs bruker den tykke vegetasjonen som skjulestedet fra enhver ventende fare og tilbringer det meste av dagen som sover i buskene. De er også vanlige i vannkilder som elvbredder med rikelig med vegetasjonsdeksler hvor de kan få mat.
Behavior
Tapirer er sosiale skapninger. De beiter i grupper som kalles lys og viser ikke noe komplekst forhold. De tilbringer mesteparten av tiden i og rundt vannfôring og tar tilflugtssted fra rovdyr og avkjøler under høye temperaturer. De dykker også under vann for å tillate liten fisk å plukke parasitter av kroppen deres. De er sjenert, men kan forsvare seg med sine kraftige kjever. Til tross for kroppens størrelse kan Tapir løpe veldig fort når det ser ut til fare.
Reproduksjon
Tapir har en lang svangerskapstid på ca. 13 måneder som bare gir en baby om gangen. Kalven kan stå et par timer etter fødselen og veier ca. 22 pounds ved fødselen. Kalvene ligner en brun og beige stripet vannmelon på beinet som hjelper til med kamuflere. Kalven når seksuell modenhet i en alder av tre til fem år med kvinnen som modnes tidlig.
